Jeremy Bentham was 'n filosoof en skrywer wat sterk geglo het in 'n politieke sisteem van Utilitarisme: die idee dat die beste wette vir die samelewing dié is wat die grootste aantal mense bevoordeel. Hy het gevoel dat elke aksie wat enige persoon neem, beoordeel moet word deur hoe dit die algemene publiek as geheel aangehelp of benadeel het.

Bentham is bekend vir baie prestasies deur sy lewe. Hy het 'n groot hoeveelheid skryfwerk vervaardig wat utilitaristiese teorieë beïnvloed en ondersteun het, was 'n medestigter van die belangrike Westminster Review -publikasie, het gehelp om die Universiteit van Londen te stig en het 'n unieke tipe gevangenis, bekend as die Panopticon.

Bentham het geglo dat enige persoon of groep wat dade uitgevoer het wat nadelig vir die samelewing was, met gevangenisstraf gestraf moet word. Hy het aan 'n konsep gewerk vir 'n tronk waarin die bewaarders elke gevangene te eniger tyd sonder die gevangene se medewete sou kon monitor. Sy teorie was dat indien diegene wat toegesluit was voel dat hulle onder konstante toesig is, hulle meer gehoorsaam sou optree. Aangesien die gevangenes nooit seker sou wees of gewapende wagte hulle op enige gegewe tydstip dophou nie, sou hulle gedwing word om modelgevangenes te word uit vrees vir vergelding.

Die tronk waarvan Bentham swanger geword het, is nooit gebou nie, maar baie argitekte het gevoel dit was 'n waardevolle en voordelige ontwerpkonsep. Nie net sou dieuitleg van die fasiliteit help om die gevangenes in tou te hou, maar dit is ook ontwerp om minder wagte te benodig, wat geld sou bespaar. Deur die jare was daar baie tronke wat ontwerpe gebruik het gebaseer op Bentham se konsepte, maar hy was altyd deeglik teleurgesteld dat sy werklike tronkmodel nooit gebou is nie.

Toe Bentham in 1832 oorlede is, het hy sy liggaam laat bewaar en vertoon in 'n pasgemaakte kabinet wat hy die "Auto-ikoon" genoem het. Hy word deur baie beskou as die "Vader van Utilitarisme" tot vandag toe.