Lydia Trueblood het die bynaam "die Swart Weduwee" verdien deur met ses mans te trou en vier van hulle dood te maak. Elke man is vermoor sodat Lydia die lewensversekeringspolisse kon invorder wat sy daarop aangedring het om te koop.

Robert C. Dooley het Lydia in haar tuisstaat Idaho ontmoet en haar gevra om sy bruid te wees. Sy het ingestem, en kort daarna is hulle getroud en het 'n dogter met die naam Lorraine gehad. Die gesin het saam met Robert se broer, Edward, gewoon tot 1915, toe die tragedie Lydia se lewe herhaaldelik getref het. Eers is Lorraine onverwags oorlede. Kort daarna is Edward ook dood aangetref. Later daardie jaar is Robert oorlede, wat Lydia as die enigste oorlewende van die gesin agtergelaat het. Daar is vermoed dat tifuskoors die oorsaak agter die sterftes was, en Lydia het haar oorlede man se versekeringspolis ingeruil.

Binne twee jaar het Lydia 'n man met die naam William G. McHaffle ontmoet en getrou. Die egpaar het na Montana verhuis, waar hulle 'n bietjie meer as 'n jaar gewoon het. Teen 1918 was McHaffle oorlede, skynbaar weens komplikasies van griep.

Dit het gelyk asof tragedie Lydia teister. In 1919 trou sy met 'n derde man, Harlan Lewis, in Montana, wat minder as drie maande later dood gevind is. Lydia het teruggetrek na Idaho, waar sy vinnig vir Edward Meyer ontmoet en getrou het. Meyer is binne 'n maand ná hul huwelikseremonie aan tifus dood verklaar.

Vermoede oor die dood van vier mans oor so 'n kort tydjiehet tot 'n ondersoek gelei. Earl Dooley, 'n chemikus van Idaho, het die dodelike gif ontdek, arseen as die oorsaak van Edward Meyer se dood. Toetse is toe op die opgegrawe liggame van haar voormalige mans, haar swaer en haar dogter uitgevoer. Spore van arseen is in almal gevind. Die polisie het na Lydia gaan soek, maar sy het uit die staat gevlug.

Tydens die ondersoek het Lydia na Kalifornië verhuis en met 'n vyfde man, Paul Southard, getrou. Sy het probeer om hom te oortuig om 'n groot versekeringspolis uit te neem, maar aangesien hy deur die Amerikaanse weermag gedek is, het hy geweier. Die egpaar is na Hawaii oorgeplaas, waar owerhede Lydia ingehaal en gearresteer het. Kort voor lank het Lydia uit die tronk ontsnap en met Harry Whitlock, haar sesde en laaste man, getrou. Sy is ontdek en weer in hegtenis geneem voordat sy weer kon toeslaan en het die res van haar lewe agter tralies deurgebring.