" Baby Face Nelson " нарадзіўся Лестэр Дж. Гіліс 6 снежня 1908 года. Ураджэнец Чыкага ў далейшым стаў адным з найвялікшых рабаўнікоў банкаў у свеце 1930-х гг., а да канца жыцця — ворагам грамадства № 1.

Кажуць, што мянушка Нэльсана паходзіць ад яго маладога выгляду і маленькага росту, які меў рост усяго пяць футаў чатыры цалі і важыў каля 133 фунтаў.

Нэльсан пачаў весці злачыннае жыццё з ранняга ўзросту. Да 13 гадоў ён далучыўся да моладзевай групоўкі і ўдзельнічаў у крадзяжах аўтамабіляў і рабаваннях банкаў. У 1922 годзе Нэльсан быў злоўлены і аддадзены ў дом для хлопчыкаў. Неўзабаве пасля вызвалення за першае правапарушэнне ён зноў апынуўся на тым самым месцы па аналагічных абвінавачваннях.

На працягу ўсяго жыцця Нэльсан знаходзіўся ў турме і выходзіць з турмы. У лютым 1932 года ён паспяхова ўцёк ад турэмнай аховы падчас этапавання з дзвюх турмаў штата Ілінойс. Сумна вядомы злачынец накіраваўся на захад у Рэно, але ў выніку дабраўся да Каліфорніі. Апынуўшыся там, ён звязаўся з Джонам Полам Чэйзам, кіраўніком аперацыі па кантрабандзе спіртнога. Абодва працавалі разам па некалькіх крымінальных справах.

У рэшце рэшт Нэльсан вярнуўся на Сярэдні Захад і сустрэў некалькіх іншых вядомых злачынцаў, такіх як Гамер Ван Метэр і Джон Дылінджэр.

У красавіку 1934 года Нэльсан, Джон Пол Чэйз і яго жонка Хелен Ваўжынак афіцыйна далучыліся да банды Дылінджэра.

ФедэральныБюро расследаванняў (ФБР) спрабавала высачыць Нэльсана і банду Дылінджэра падчас адпачынку ў гатэлі Little Bohemia Lodge на поўначы Вісконсіна. ФБР не ўдалося злавіць злачынцаў. Замест гэтага інцыдэнт прывёў да гібелі трох мужчын і іх уцёкаў. Былі прапанаваны ўзнагароды за захоп Нэльсана або інфармацыю пра яго месцазнаходжанне.

Неўзабаве адбылося некалькі іншых узброеных рабаванняў, многія з якіх прывялі да гібелі некалькіх паліцэйскіх. Лічыцца, што 22 ліпеня 1934 г. Дылінджэр быў застрэлены, а на наступны дзень дырэктар ФБР Дж. Эдгар Гувер абвясціў «Baby Face Nelson» «Ворагам народа № 1».

Пасля смерці Дылінджэра Нэльсан і Чэйз здзейснілі шмат паездак па кантынентальнай частцы ЗША. 27 лістапада 1934 г. пара скрала машыну і павезла на ёй у Вісконсін. Затым два спецыяльныя агенты, Томас Макдэйд і Уільям Раян, заўважылі скрадзены аўтамабіль у Барынгтане, штат Ілінойс. Інспектар Сэмюэл П. Кроўлі і спецыяльны агент Герман Эдвард Холіс пачалі ўзброеную пагоню па шашы ЗША 12, спрабуючы нарэшце спыніць Нэльсана.

Нэльсан быў цяжка паранены ў выніку перастрэлкі. Пазней вечарам ён памёр з-за атрыманых траўмаў.