Чарльз Норыс нарадзіўся ў заможнай сям'і ў Філадэльфіі 4 снежня 1867 г. Замест таго, каб жыць у раскошы, Норыс вырашыў вывучаць медыцыну ў Калумбійскім універсітэце. Затым ён адправіўся ў Берлін і Вену, каб працягнуць навучанне медыцыне, і, вярнуўшыся ў ЗША, Норыс прынёс веды, якія назаўсёды змянілі крымінальныя расследаванні.

Да Норыса не існавала судмедэкспертаў. Гарадскія каранеры займаліся трупамі. Для таго, каб быць каранерам, не патрабавалася ніякіх перадумоў; кожны мог гэта зрабіць. Зарабляць грошы было адзінай матывацыяй для следчых, бо ім плацілі за цела. Калі больш целаў было хутка апрацавана, больш грошай было зроблена. Аплата таксама магла быць зроблена, калі хтосьці хацеў схаваць праўду аб сапраўднай прычыне смерці. У іншых выпадках, калі прычына смерці не была відавочнай, гэта заканчвалася проста яшчэ адным непрацяглым выпадкам. Ніхто не знайшоў часу, каб правесці расследаванне невытлумачальных смерцяў, і навука рэдка гуляла ролю ў праваахоўных органах.

Аднак еўрапейцы распрацоўвалі спосаб выкарыстання навуковых доказаў у сістэме крымінальнага правасуддзя. Норыс верыў у гэтую канцэпцыю і далучыўся да альянсаў, якія жадалі пазбавіць горад ад каранераў, калі ён вярнуўся ў ЗША. Гэтыя альянсы хацелі, каб кваліфікаваныя спецыялісты расследавалі прычыны смерці. У 1918 годзе Норысу ўдалося прызначыць галоўным судмедэкспертам у шпіталі Бельвю ў Нью-Ёрку. Яго абавязкам было расследаваннепадазроных або гвалтоўных смерцяў, і гэта была далёка не лёгкая праца.

«Чырвоны Майк» Хайлан, мэр Нью-Ёрка, хацеў, каб медыцынскі эксперт аказаў яму паслугі. Норыс не быў такім чалавекам. У яго было жаданне стварыць «сістэму медыцынскага правасуддзя», якая была б чыста навукова абгрунтаванай, а не працягваць сістэму, дзе сацыяльны статус меў большае значэнне, чым праўда ў асуджэннях і апраўданнях. Каб дапамагчы ў гэтым, Норыс папрасіў Аляксандра Гетлера далучыцца да яго каманды, і яны стварылі першую таксікалагічную лабараторыю ў краіне.

Норыс і Геттлер паслядоўна раскрылі шмат выпадкаў, звязаных з таксікалогіі, але грамадскасць з цяжкасцю прымала змены і праўду. Праўда ў тым, што небяспечныя злучэнні атачалі іх, бо фармацэўтычныя кампаніі не абавязаны былі раскрываць інфармацыю пра сваю прадукцыю і не павінны былі яе тэставаць, а людзі злоўжывалі прадуктамі, якія мелі смяротныя выдаткі. Норыс спрабаваў падняць трывогу, што многія смерці звязаны з цыянідам, мыш'яком, свінцом, угарным газам, дэнатураваным спіртам, радыем і таліем, але ён быў высмеяны грамадскасцю і трыма рознымі мэрамі, якія не падтрымалі яго дэпартамент.

Норыс зрабіў усё, што было ў яго сілах, каб захаваць сваю пасаду. Ён нават выкарыстаў свае ўласныя грошы для фінансавання аддзела, калі Хайлан скараціў яго фінансаванне. Другі мэр, Джымі Уокер, не дапамагаў Норысу ў пытаннях бюджэту, але ён не пагарджаў Норысам якХайлан зрабіў. Мэр Фіярэла ЛаГуардыя не давяраў Норысу і нават абвінаваціў яго і яго супрацоўнікаў у растраце амаль 200 000,00 долараў.

Норыса двойчы лячылі ў Еўропе ад знясілення падчас яго працы галоўным судмедэкспертам, але 11 верасня 1935 г. , неўзабаве пасля вяртання з другой паездкі ён памёр ад сардэчнай недастатковасці.

Калі праца Норыса і Гетлера пачалася, паліцыя не паважала крыміналістыку. Пасля таго, як паліцыя і навукоўцы нарэшце пачалі бачыць адзін у адным партнёраў, а не пагрозу, яны дамагліся поспеху ў раскрыцці раней нераскрытых крымінальных спраў. Чарльз Норыс і Аляксандр Геттлер зрабілі рэвалюцыю ў крымінальных расследаваннях, і іх метады і высновы аб хімічных рэчывах, якія калісьці былі непрасочваемыя ў чалавечым арганізме, да гэтага часу выкарыстоўваюцца таксіколагамі для раскрыцця таямнічых смерцяў.