Док Холідэй нарадзіўся ў сям'і Алісы і маёра Генры Холідэя 14 жніўня 1851 г. Ён рос з двума бацькамі і ўсыноўленым мексіканскім хлопчыкам-сіратой па імені Франсіска Ідальга. Сям'я пераехала ў Грузію, дзе Джон вывучаў мовы. Яго маці памерла, калі яму было пятнаццаць, і праз тры месяцы бацька ажаніўся паўторна.

Шукаючы прызнання ў грамадстве, Джон пайшоў па слядах свайго добра прынятага стрыечнага брата Роберта Холідэя, які заснаваў Пенсільванскі стаматалагічны каледж Хірургічнае ўмяшанне і звярнуўся да яго DDS.

Док неўзабаве выявіў, што ён заразіўся чаднасцю - таксама вядомай як сухоты - ад сваёй маці, перш чым яна памерла; лекары параілі яму, што ён можа падоўжыць працягласць жыцця ў больш сухім клімаце, таму ён накіраваўся ў Далас. Пасля таго, як хвароба зрабіла Дока непрацаздольным, яму прыйшлося знайсці новы спосаб зарабіць.

Ён пачаў гуляць у азартныя гульні, але зразумеў, што гэтая прафесія нестабільная, таму пераканаўся, што ў яго ёсць абарона: шасцёрка -стралок і нож.

2 студзеня 1875 года Док пабіўся з уладальнікам салона. У 1876 годзе Док уступіў у чарговы бой і забіў салдата. За гэтым хутка пачалося расследаванне. Док, ведаючы, што яго лёс будзе жудасным, калі яго зловяць, уцёк.

Пазней ён вярнуўся, толькі каб сустрэць «Вялікі нос» Кейт, прастытутку, і Уата Эрпа, намесніка маршала ЗША ў дзейнай камісіі. Уайят, пераследуючы злачынца па імі Рудабо,прыехаў у Холідэй па інфармацыю. Ён і Уайат сталі сябрамі.

Холідэй завязаў толькі восем перастрэлак у сваім жыцці, нягледзячы на ​​сваю рэпутацыю. Самай вядомай з іх была перастрэлка ў OK Corral у 1881 годзе.

Док Холідэй напаткаў свой канчатковы лёс, нейкім чынам умудраючыся падмануць смерць да таго часу, і мірна памёр ад спажывання ежы ў 1887 годзе.