Смерць папулярных акцёраў Філіпа Сеймура Хофмана і Коры Монтэйта з Глі прыцягнула ўвагу да небяспекі ўжывання гераіну; аднак гэта эпідэмія, якая пачалася задоўга да існавання Галівуду.

Лічыцца, што опіумны мак вырошчвалі ў ніжняй Месапатаміі шумеры каля 3400 г. да н.э. і называлі яго «раслінай радасці». Опіум вырошчваўся і выкарыстоўваўся ва ўсім свеце на працягу сотняў гадоў і трапіў у Злучаныя Штаты ў 1800-х гадах праз кітайскіх імігрантаў, якія прыехалі ў ЗША, каб дапамагчы ў будаўніцтве чыгункі. Опіум быў больш папулярны, чым алкаголь, і многія людзі куплялі яго ў салонах або ў «опіумных прытонах». Опіум выкарыстоўваўся не толькі ў рэкрэацыйных мэтах, але і ў медыцынскіх мэтах як абязбольвальнае. Лекары часта прапісвалі лекі, якія змяшчаюць опіум, жанчынам сярэдняга і вышэйшага класа, якія пакутуюць ад «жаночых праблем».

У пачатку 1800-х гадоў нямецкі фармацэўт Фрыдрых Серцюрнер знайшоў спосаб вылучыць і абстрагаваць марфін, псіхаактыўнае хімічнае рэчыва, з опіуму. У сярэдзіне 1800-х марфін быў даступны ў ЗША, і з вынаходствам шпрыца для падскурных ін'екцый ён стаў зручным спосабам зняцця болю. Падчас Грамадзянскай вайны выкарыстанне марфіну павялічылася, бо ён стаў асноўным абязбольвальным сродкам пры раненнях, звязаных з вайной. Паколькі марфін выклікае моцную залежнасць, выклікаючы фізічную і псіхічную залежнасць, тысячы грамадзянскай вайнысалдаты хутка сталі марфіністымі.

У 1874 годзе англійскі даследчык К. Р. Райт упершыню распрацаваў дыяцэтылмарфін (пазней вядомы як гераін), кіпяцячы марфін на сваёй пліце; аднак заслуга адкрыцця часта аддаецца Генрыху Дрэзеру. Дрэзер, які працаваў у нямецкай кампаніі Bayer і стварыў гераін у 1895 годзе. У 1898 годзе нямецкая кампанія Bayer абвясціла, што знайшла замену марфіну і прадала гераін як абязбольвальнае сродак без прывыкання да пабочных эфектаў марфіну. Гераін прадаваўся без рэцэпту ў якасці звычайнага лекі для палягчэння кашлю, боляў у грудзях і боляў, звязаных з сухотамі; ён часта прадаваўся ў камплекце, які ішоў са шпрыцам. Гераін таксама выкарыстоўваўся для лячэння і ліквідацыі марфінавай залежнасці; аднак у той час як ён адцягваў людзей ад марфіну, нарадзілася эпідэмія гераінавай залежнасці.

Закон Гарысана аб падатку на наркотыкі быў прыняты ў ЗША ў 1914 годзе як спосаб кантраляваць продаж гераіну і іншых апіятаў, патрабуючы лекараў і фармацэўтаў, якія выпісвалі гэтыя лекі, рэгістраваць і плаціць падатак. Аддзел па барацьбе з наркотыкамі Міністэрства фінансаў ЗША забараніў легальны продаж наркотыкаў у 1923 годзе. Праз год, у 1924 годзе, Закон аб гераіне зрабіў вытворчасць і захоўванне гераіну незаконнымі, што вымусіла наркаманаў незаконна набываць гераін у вулічных гандляроў. У 1930-я гады было распрацавана Федэральнае бюро па барацьбе з наркотыкамі; аднак гераін быў яшчэкантрабандай з Азіі ў ЗША, з велізарным чорным рынкам у Нью-Ёрку.

Незаконны гандаль гераінам у ЗША істотна скараціўся падчас Другой сусветнай вайны, таму што вайна парушыла звычайныя міжнародныя маршруты распаўсюджвання гераіну і опіюму.

Пасля Другой сусветнай вайны мафія скарысталася бяссільны італьянскі ўрад і стварыў гераінавыя лабараторыі на Сіцыліі. Мафія скарысталася размяшчэннем Сіцыліі і змагла распаўсюджваць гераін у Еўропу і ЗША. У гэты ж час вытворчасць гераіну ў Кітаі спынілася, калі камуністы перамаглі і ўзялі ўладу.

На працягу 1950-х гадоў ЗША ставілі за мэту прадухіліць распаўсюджванне камунізму ў Азіі, што азначала, што ЗША павінны былі заключыць саюзы з ваеначальнікамі і плямёнамі Лаоса, Тайланда і Бірмы. Гэты рэгіён быў вядомы як Залаты трохкутнік і быў (і застаецца) адным з двух найбуйнейшых у свеце вытворцаў опіуму. У выніку гэтага альянсу адбылося значнае павелічэнне нелегальнай вытворчасці і продажу гераіну ў ЗША

Паколькі гераін быў лёгкадаступны і танны ў В'етнаме, многія амерыканскія салдаты эксперыментавалі з ім падчас службы ў В'етнаме Вайна. Калі сталіца В'етнама, Сайгон, была захоплена, азіяцкі гераін «China White» больш не быў даступны для дылераў і наркаманаў у ЗША, у выніку чаго дылеры знайшлі новую крыніцу опіюму. У 1970-я гады дылеры прадавалі гераін, вядомы як «мексіканскі бруд».быў атрыманы з опіуму, кантрабандай з Мексікі. У канцы 1970-х была знойдзена яшчэ адна крыніца гераіну на Блізкім Усходзе, пераважна ў Іране, Афганістане і Пакістане. У гэты час ужыванне гераіну ў гарадах па ўсёй тэрыторыі ЗША стала больш высокім; NPR таксама паведамляў, што каля 20% ветэрынараў В'етнама таксама былі наркаманамі.

Цэны на гераін выраслі ў 1980-я гады, і спажыванне гераіну пачало змяншацца і працягвала зніжацца на працягу 90-х гадоў, калі людзі эксперыментавалі з крэкам і какаінам у парашку. Экстазі, які быў наркотыкам 70-х гадоў, таксама вярнуўся на сцэну наркотыкаў і быў наркотыкам выбару для наведвальнікаў клубаў. Распаўсюджванне ВІЧ/СНІДу таксама спрыяла зніжэнню ўжывання гераіну, паколькі людзі адмовіліся ад выкарыстання іголак.

Хоць за апошнія некалькі дзесяцігоддзяў гераін, магчыма, адышоў на другі план у параўнанні з іншымі наркотыкамі, ён вярнуўся з помстай. Эпідэмія ўжывання гераіну распаўсюдзілася па ўсёй краіне, і многія яго спажыўцы складаюць людзі сярэдняга і вышэйшага класа, якія шукаюць спосабы замяніць залежнасць ад абязбольвальных, якія адпускаюцца па рэцэпце.

Для атрымання дадатковай інфармацыі наведайце:

Насычаная гісторыя дабаўлення гераіну