Джордж Келі Барнс нарадзіўся ў канцы 1890-х гадоў у Мемфісе, штат Тэнэсі. Яго сям'я была даволі заможнай, і ён жыў звычайным жыццём да паступлення ва ўніверсітэт штата Місісіпі. Спачатку ў яго былі невялікія непрыемнасці, ён атрымліваў дрэнныя адзнакі і назапашваў недахопы. Аднак, закахаўшыся ў жанчыну па імені Жэнева, ён вырашыў зусім кінуць школу. Яны хутка апынуліся ў фінансавых праблемах, таму Кэлі распрацавала план і пачала працаваць гангстэрам пасля разлукі з Жэневай. У той час яму было ўсяго 19.

У 1927 годзе ён закахаўся ў жанчыну па імені Кэтрын Торн, на якой пазней ажаніўся. Кэтрын Келі сама па сабе была злачынцай. Яна купіла яму аўтамат, які спарадзіў яго мянушку «Кулямёт Кэлі».

Яго злачынствы былі ў асноўным засяроджаныя на выкарыстанні законаў Сухага закона і на рабаванні банкаў. Аднак самым вядомым яго злачынствам было выкраданне чалавека.

З дапамогай чалавека па імі Альберт Бейтс і навыкаў планавання сваёй жонкі Кэлі меў намер выкрасці нафтавіка па імені Чарльз Уршэль. Яны планавалі выкупіць Уршэля за 200 000 долараў, але, прыбыўшы да Уршэля, знайшлі двух мужчын замест аднаго і забралі абодвух, не ведаючы, хто ёсць хто. Іншым чалавекам быў Уолтар Джарэт.

Атрымаўшы выкуп, Уршэль вызвалены. З дапамогай Уршэля супрацоўнікі ФБР знайшлі дарогу да дома, дзе яго трымалі. Там і выявілішто Кэлі і Бэйтс былі выкрадальнікамі. З дапамогай гэтых падказак і серыйных нумароў выкупу ім удалося знайсці выкрадальнікаў.

12 кастрычніка 1933 года яны атрымалі прысуд: пажыццёвае зняволенне. Кэлі памерла ў 1954 годзе. Кэтрын была вызвалена ў 1958 годзе.