Фатаграфія месца злачынства або судова-медыцынская фатаграфія існуе амаль столькі ж часу, колькі камера. Тэлебачанне змяніла тое, як людзі звычайна думаюць пра судовую фатаграфію, якая паказвае некалькі крымінальных шоу з натоўпамі фатографаў, якія з'яўляюцца на месцы злачынства. Паколькі галоўная мэта судова-медыцынскай фатаграфіі - атрымаць доказы, якія прымаюцца ў судзе, наяўнасць вялікай колькасці фатографаў на месцы здарэння не будзе ідэальным варыянтам. Судовы фатограф павінен сфатаграфаваць усё на выпадак, калі гэта трэба будзе выкарыстоўваць у якасці доказу ў судзе. Уся фатаграфія павінна быць зроблена да таго, як доказы будуць парушаныя.

Упершыню судова-медыцынская фатаграфія была выкарыстана ў дзевятнаццатым стагоддзі Альфонсам Бертыёнам . Гэта робіць яго першым фатографам-крыміналістам. Кажуць, Бертыльён быў першым, хто падышоў да месца злачынства, як следчы. Бертыльён зрабіў розныя здымкі на месцы злачынства; некаторыя здымкі былі здалёк, а іншыя - зблізку. Некаторыя здымкі былі зроблены на ўзроўні зямлі, а іншыя - з вышыні. Сёння судова-медыцынская фатаграфія выкарыстоўваецца для аказання дапамогі ў крымінальным пераследзе злачынстваў, таму што фатаграфія можа зафіксаваць такія рэчы, як доказы, якія фізічна немагчыма сабраць. Фота таксама карысныя для фіксацыі доказаў, якія маюць абмежаванні па часе. Напрыклад, форма плямы крыві з часам часта мяняецца. Судова-медыцынская фатаграфія таксама дазваляе следчым убачыцьразмяшчэнне аб'ектаў у адносінах адзін да аднаго і размяшчэнне аб'ектаў па пакоі, якія трэба захапіць.

Ёсць шмат рэчаў, якія фатограф-крыміналіст можа сфатаграфаваць. Некалькі прыкладаў ўключаюць цела ахвяры, гільзы або бітае шкло. Судова-медыцынскага фатографа таксама могуць папрасіць сфатаграфаваць пашкоджанні жывой ахвяры, на якую напалі.

Тыя, хто цікавіцца судова-медыцынскай фатаграфіяй, часта валодаюць добрым вокам да дэталяў і вельмі ўважліва ставяцца да сваёй працы. Судовы фатограф павінен быць метадычным у сваёй працы. Судовы фатограф не можа дазволіць сабе пакінуць якія-небудзь доказы або стварыць фатаграфіі, якія могуць увесці ў зман. Судовы фатограф павінен ведаць сваё абсталяванне і як яно працуе, каб пры неабходнасці можна было выкарыстоўваць спецыяльнае асвятленне для стварэння выразнага малюнка. Для судовага фатографа таксама важна ведаць маштаб аб'ектаў на месцы злачынства; такім чынам, аб'екты будуць прадстаўлены належным чынам і не будуць уводзіць у зман.

Фатографы-крыміналісты часта пачынаюць як паліцыянты або следчыя на месцы злачынства. Такім чынам, калі яны атрымаюць кар'еру ў галіне судовай фатаграфіі, яны будуць гатовыя да таго, калі ім трэба будзе прадставіць доказы ў судзе. Іншыя фатографы-крыміналісты пачнуць працу ў лабараторыі, каб атрымаць вопыт і кантакты, каб у іх было больш шанцаў быць нанятымі. Пасля атрымання пэўнага вопыту, некаторыя могуцьвырашылі прайсці курс судовай фатаграфіі ў каледжы або універсітэце. Ёсць шмат розных месцаў, куды можна наняць судовага фатографа, у тым ліку вайскоўцы або аддзел па расследаванні падпалаў пажарнай службы.