Забойства прэзідэнта Джэймса А. Гарфілда

У адрозненне ад іншых забойстваў прэзідэнта, пра забойства Джэймса А. Гарфілда звычайна гавораць менш за ўсё. Гарфілд быў на пасадзе ўсяго чатыры месяцы, калі Чарльз Гіто застрэліў яго навідавоку 2 ліпеня 1881 г.

Чарльза Гіто часта называюць сапраўдным няўдачнікам пасля таго, як ён паспрабаваў зрабіць некалькі кар'ерных шляхоў і пацярпеў няўдачу ні ў адным. Канчаткова ён звярнуўся да палітыкі ў часы «Сістэмы псавання», калі выбарныя службовыя асобы маглі прадастаўляць дзяржаўныя працоўныя месцы грамадзянам, якія звяртаюцца з петыцыямі, незалежна ад іх здольнасцей. Гіто лічыў, што ён павінен быць міністрам Францыі. Пасля некалькіх няўдалых паездак у Белы дом, каб быць прызначаным, у яго было тое, што ён назваў «Боскім натхненнем», у якім Бог сказаў яму, што яму трэба забіць прэзідэнта.

Гарфілд накіроўваўся на летнія канікулы са сваімі сынамі, адпраўляючыся ў Масачусэтс з чыгуначнага вакзала Балтымор і Патамак у Вашынгтоне, акруга Калумбія. Раннія прэзідэнты не мелі сакрэтнай службы або іншых мер бяспекі на тым жа ўзроўні, што і цяпер , што робіць іх уразлівымі мішэнямі ў грамадскіх месцах. Навіна аб будучым падарожжы прэзідэнта была публічнай інфармацыяй, Гіто проста чакаў у вестыбюлі станцыі Гарфілда і выйшаў з ценю, каб застрэліць яго ва ўпор. Гіто зрабіў два стрэлы,адзін трапіў у Гарфілда ў руку, а другі ў спіну. Аднак ні адзін стрэл не стаў смяротным. Кулі не трапілі ў жыццёва важныя органы. У спробе дапамагчы параненаму прэзідэнту некалькі чалавек сабраліся вакол Гарфілда, каб аказаць дапамогу ў яго ранах. Некалькі мужчын спрабавалі выняць кулю з цела Гарфілда, тыкаючы і тыкаючы ў яго адкрытыя раны недэзінфікаванымі рукамі. Меры засцярогі ад мікробаў і інфекцый не былі зразумелыя ў такой ступені, як цяпер. На працягу многіх дзён пасля стральбы некалькі лекараў безвынікова спрабавалі знайсці і выняць кулі з цела Гарфілда.

На жаль, з-за ўздзеяння мікробаў Гарфілд заразіўся інфекцыяй і моцна захварэў. Ён заставаўся прыкаваны да ложка, пакуль яго сэрца слабела, і ён пачаў губляць вагу. 19 верасня 1881 года - праз 79 дзён пасля расстрэлу - прэзідэнт Гарфілд памёр ад разрыву анеўрызмы селязённай артэрыі з-за сепсісу і пнеўманіі. Лічыцца, што Гарфілд, верагодна, выжыў бы пасля ран, калі б яму аказалі належнае лячэнне.

У дзень нападу Гіто быў затрыманы на месцы здарэння і аддадзены перад судом у лістападзе 1881 г. Суд атрымаў вялікую ўвагу СМІ з-за дзіўных паводзін Гіто. Ён не прызнаў сябе вінаватым, сцвярджаючы, што яго дзеянні былі воляй Бога, а ён быў проста прыладай гэтага. Падчас суда Гіто спрабаваў сцвярджаць, што ён не забіваў Гарфілда,хутчэй гэта былі лекары прэзідэнта. Ён прызнаўся, што страляў у прэзідэнта, але сцвярджаў, што яго канчатковая смерць была вынікам яго лячэння.

25 студзеня 1882 года Чарльз Гіто быў прызнаны вінаватым у забойстве прэзідэнта Джэймса Гарфілда. Гіто спрабаваў абскардзіць справу, але яго апеляцыя была адхілена, і ён быў прысуджаны да пакарання смерцю праз павешанне. Гіто быў пакараны смерцю 30 чэрвеня 1882 года, менш чым праз год пасля расстрэлу. Гіто танцаваў да шыбеніцы і чытаў верш, перш чым памахаць натоўпу і паціснуць руку катам.