Gwasanaethodd Charles Taylor fel 22ain Arlywydd Liberia o 1997 hyd ei ymddiswyddiad yn 2003. Wedi'i hyfforddi fel ymladdwr gerila yn Libya, ymunodd â Ffrynt Cenedlaethol Gwladgarol Liberia i ddymchwel llywodraeth Liberia ar y pryd. Ar ôl ei chwymp, enillodd reolaeth ar ran helaeth o'r wlad, gan ddod yn un o'r rhyfelwyr mwyaf pwerus yn Affrica ar ôl Rhyfel Cartref Cyntaf Liberia. Y cytundeb heddwch a ddaeth â’r rhyfel i ben a’i sicrhaodd yn arlywyddiaeth yn etholiad 1997.

Yn ystod ei lywyddiaeth, fe’i cyhuddwyd o ymyrryd mewn gwrthdaro arall: rhyfel cartref Sierra Leone. Honnodd ffynonellau fod Taylor wedi cynorthwyo’r gwrthryfelwr Revolutionary United Front (RUF) i werthu arfau yn gyfnewid am ddiemwntau gwaed. Yn ystod y gwrthdaro un mlynedd ar ddeg, cafodd dros 50,000 o bobl eu lladd. Cafodd llawer eu llurgunio’n greulon, gyda’u breichiau wedi’u torri i ffwrdd a’u creithio’n ddieflig gan wrthryfelwyr, rhai a gerfiodd eu blaenlythrennau yng nghnawd eu gwrthwynebwyr. Roedd yr RUF hefyd yn defnyddio milwyr sy’n blant yn aml, gan orfodi bechgyn pymtheg ac iau i lofruddio eu teuluoedd eu hunain cyn eu hanfon i frwydr, wedi’u cyffuriau grymus ar gyffuriau narcotig i’w cadw i gydymffurfio.

Roedd Taylor, er ei fod yn gwadu'r cyhuddiadau yn gyson, yn gysylltiedig â threfnu ymosodiadau i'r RUF ynghyd ag anfon arfau; rhoddodd hyn fynediad iddo i’r mwyngloddiau diemwnt y tu mewn i Sierra Leone, gan orfodi goroeswyr ymosodiadau i gaethwasiaeth fel y gellid eu cloddio.Gyda gwrthryfeloedd yn dechrau yn ei wlad ei hun a ditiad yn bragu o Lys Arbennig Sierra Leone, galwyd ar Taylor i ymddiswyddo o bwysau rhyngwladol, yn benodol o'r Unol Daleithiau. Ymddiswyddodd yn swyddogol ar Awst 10, 2003 ac aeth i alltud yn Nigeria. Oherwydd pwysau cynyddol i roi cynnig arno am ei droseddau, cytunodd llywodraeth Nigeria i'w ryddhau yn ôl i Liberia. Ceisiodd Taylor ddianc, ond cafodd ei ddal yn ceisio sleifio i mewn i Camerŵn.

Safodd Taylor ei brawf yn Yr Hâg am ddau ar bymtheg o gyhuddiadau o droseddau yn erbyn dynoliaeth, gan gynnwys llofruddiaeth, treisio, a defnyddio milwyr sy'n blant. Ar ôl achos hir a chymhleth, fe’i cafwyd yn euog ar un ar ddeg o gyhuddiadau yn 2012 ac mae wedi’i ddedfrydu i 50 mlynedd yn y carchar i gael ei ddedfrydu i garchar ym Mhrydain. Mae Taylor, gan honni ei fod yn ddioddefwr, wedi ceisio apelio, ond mae ei ddedfryd yn dal i sefyll. Ef oedd pennaeth cyntaf y llywodraeth i sefyll ei brawf am droseddau rhyfel ers yr Ail Ryfel Byd.