Albert Fish, der sich zunächst Frank Howard nannte, meldete sich auf eine Zeitungsannonce von Edward Budd, der Arbeit suchte. Edward Budd war ein 18-jähriger Junge, der entschlossen war, etwas aus sich zu machen. Frank Howard kam mit einem Jobangebot zu Budd. Er erklärte, dass er Budd gerne auf seiner Farm arbeiten lassen würde und erzählte von seinen sechs Kindern und wie seine Frau ihn verlassen hatte.sie.

Edward freute sich darauf, eine Arbeit zu haben und für seine Familie sorgen zu können, und Howard bot sogar Buddhas Freund Willie eine Stelle an. Howard wollte die beiden ein paar Tage später abholen, um sie zu seiner Farm zu bringen und dort mit der Arbeit zu beginnen. Als Howard nicht auftauchte, hinterließ er eine handschriftliche Notiz, in der er erklärte, dass er sich in ein paar Tagen wieder melden würde. Am nächsten Morgen kam er zu Besuch und die FamilieWährend seines Besuchs entdeckte Howard Buddhas jüngere Schwester Gracie. Er erklärte, dass er an einer Geburtstagsfeier teilnehmen müsse, bevor er die Jungen auf die Farm bringen könne, und fragte, ob Gracie ihn begleiten wolle. Aufgrund seiner freundlichen Art gaben die Budds Gracie die Erlaubnis, an der Feier teilzunehmen. An diesem Abend kehrte Howard nicht zurück und Gracie verschwand. Die Familiemeldete ihr Verschwinden bei der örtlichen Polizei, die daraufhin eine Untersuchung einleitete.

Es wurden keine Spuren gefunden, auch weil Frank Howard nicht existierte. Die Familie Budd erhielt einen Brief, in dem die Verstümmelung und Ermordung der kleinen Gracie beschrieben wurde. Der Brief stimmte mit der Handschrift des ursprünglichen Briefes überein, der ihnen zuvor zugesandt worden war. Während der Ermittlungen und bevor der Brief einging, verschwand ein weiteres Kind.

Billy Gaffney, ein vierjähriger Junge, der mit seinem Nachbarn, der ebenfalls Billy hieß, spielte, verschwand und der dreijährige Billy gab an, dass "der böse Mann" Billy Gaffney entführt habe. Die Polizei nahm sich die Aussage nicht zu Herzen und ignorierte sie stattdessen. Kurz nach dem Verschwinden von Billy Gaffney verschwand auch ein anderer kleiner Junge. Der achtjährige Francis McDonnell spielte auf der Veranda mitseine Mutter, als ein grauhaariger, gebrechlicher, alter Mann die Straße entlangging und vor sich hin murmelte. Die Mutter bemerkte sein unbehagliches Verhalten, meldete aber nichts. Später an diesem Tag, als Francis im Park spielte, bemerkten seine Freunde, dass er mit einem älteren, grauhaarigen Mann in den Wald ging. Als seine Familie bemerkte, dass er fehlte, organisierten sie eine Suchaktion. Francis wurde unter einigenÄste im Wald, schwer verprügelt und mit seinen Hosenträgern erwürgt.

Die Fahndung nach dem "grauen Mann" begann, doch trotz zahlreicher Bemühungen blieb er verschwunden. Der Brief, den die Familie Budd erhalten hatte, wurde untersucht und enthielt ein Emblem der New York Private Chauffeur's Benevolent Association (NYPCBA). Alle Mitglieder wurden aufgefordert, einen Handschrifttest zu machen, um ihn mit den Briefen von Howard zu vergleichen. Ein Hausmeister meldete sich, um zuzugeben, dass er den BriefDie Vermieterin konnte bestätigen, dass ein alter Mann, auf den die Beschreibung passte, zwei Monate lang dort gewohnt hatte und erst vor ein paar Tagen ausgezogen war. Der ehemalige Mieter wurde als Albert H. Fish identifiziert. Die Vermieterin erwähnte auch, dass er wollte, dass sie einen Brief aufbewahrte, der von seinem Sohn kommen würde. Die Detektive fingen den Brief inder Post und wurden von der Vermieterin kontaktiert, dass er kommen würde, um seinen Brief abzuholen. Der leitende Detektiv konnte Mr. Fish festnehmen.

Viele Geständnisse und Zeugenaussagen wurden von den Strafverfolgungsbehörden und Psychiatern gehört. Mr. Fish beschrieb, wie er Edward Budd und seinen Freund Willie auf seine Farm locken wollte, um sie zu töten. Als er jedoch Gracie erblickte, änderte er seine Meinung und wollte sie unbedingt töten. Er brachte Gracie zum Bahnhof und kaufte eine einfache Fahrkarte für sie. Nach der Fahrt aufs Land brachte er sieAm Haus sagte er Gracie, sie solle draußen warten, und sie pflückte Blumen. Er ging in den zweiten Stock des Hauses und zog sich vollständig aus. Als er Gracie aufforderte, nach oben zu kommen, erschrak sie und rief nach ihrer Mutter. Mr. Fish würgte sie zu Tode. Nach ihrem Tod enthauptete er sie und zerstückelte ihren Körper. Er nahm Teile davon mit, als er das Haus verließ, eingewickelt inDie Polizei konnte die Überreste von Gracie aufgrund seines Geständnisses ausfindig machen.

Albert Fish hatte im Laufe seines Lebens viele Zusammenstöße mit der Polizei, doch jedes Mal wurde die Anklage fallen gelassen. Er erzählte die Einzelheiten des Mordes an Billy Gaffney und beschrieb, wie er ihn gefesselt und geschlagen hatte. Er gab sogar zu, sein Blut getrunken und aus seinen Körperteilen einen Eintopf gekocht zu haben. Sein Verhalten entsprach nicht dem von Menschen mit einer Psychose. Er war ruhig und zurückhaltend, was für ihn ungewöhnlich war.gestand, dass er Schmerzen zufügen und sich Schmerzen zufügen lassen wollte. Er verspottete Kinder, vor allem Jungen, und machte sich an ihnen zu schaffen. Außerdem hatte er den Zwang, obszöne Briefe zu schreiben und zu verschicken. Bei einer Röntgenuntersuchung wurde festgestellt, dass er sich Nadeln in den Bereich zwischen Anus und Hodensack steckte, wobei mindestens 29 Nadeln entdeckt wurden.

In der Verhandlung argumentierte die Verteidigung, dass er rechtlich gesehen unzurechnungsfähig sei. Sie verwendeten viele Beschreibungen und Zeugenaussagen, um den Geschworenen zu beweisen, dass er geisteskrank sei. Die Geschworenen glaubten dies jedoch nicht. Er wurde als "psychopathische Persönlichkeit ohne Psychose" eingestuft und nach 10 Verhandlungstagen für schuldig befunden.

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NY Daily News Artikel - Albert Fish