Die Lindbergh-Entführung ist einer der berüchtigtsten Fälle des 20. Jahrhunderts. Als unmittelbare Folge dieses Falles verabschiedete der US-Kongress den Federal Kidnapping Act, der im Volksmund als Lindbergh-Gesetz bekannt ist. Das Gesetz ermächtigte die Strafverfolgungsbehörden auf Bundesebene, Entführer zu verfolgen, die mit ihren Opfern die Staatsgrenzen überschreiten. Die Theorie war, dass die Strafverfolgungsbehörden auf Bundesebene viel effektiver arbeiten könnten, da sie sich nicht an die Regeln der einzelnen Staaten halten müssten.bestimmte Gerichtsbarkeit.

Am 1. März 1932 wurde der 20 Monate alte Charles Augustus Lindbergh, der Sohn des weltberühmten Fliegers Charles Lindbergh, aus dem zweiten Stock seines Hauses in Hopewell, NJ, entführt. Gegen 22.00 Uhr entdeckte das Kindermädchen, dass das Kind fehlte, und alarmierte seine Eltern. Bei einer weiteren Inspektion des Kinderzimmers wurde eine Lösegeldforderung auf der Fensterbank entdeckt. Die grob geschriebene Notiz forderte50.000 Dollar an einen noch zu benennenden Ort geliefert werden.

Bei der ersten Tatortuntersuchung wurden auf dem Boden des Kinderzimmers Schlamm und mehrere ununterscheidbare Fußabdrücke entdeckt. Außerdem wurden Teile einer behelfsmäßigen Holzleiter gefunden, die benutzt worden war, um das Kinderzimmer im zweiten Stockwerk zu erreichen. Bereits um 22.30 Uhr an diesem Abend verbreiteten die Nachrichtensender die Geschichte landesweit. Die New Jersey State Police übernahm die Leitung der ErmittlungenSie wurde von Oberst H. Schwarzkopf geleitet, dem Vater des Golfkriegsführers General H. Norman Schwarzkopf, der von keinem Geringeren als dem FBI-Direktor J. Edgar Hoover ernannt wurde.

Lindbergh setzte sich ohne großen Widerstand von Schwarzkopf an die Spitze der Ermittlungen. Er akzeptierte Dr. John F. Condon, einen pensionierten Schullehrer aus der Bronx, als Vermittler zwischen ihm und dem Entführer. Am 10. März 1932 nahm Condon unter dem Decknamen "Jafsie" Verhandlungen mit dem Entführer auf.

Condon traf sich mehrmals mit dem mutmaßlichen Entführer, einem Mann, der sich "John" nannte, auf einem Friedhof in der Bronx. Bei ihrem letzten Treffen am 2. April wurde "John" ein Lösegeld in Höhe von 50.000 Dollar als Gegenleistung für die sichere Rückkehr von Lindbergh jr. übergeben. Stattdessen wurde Condon eine Notiz übergeben, in der behauptet wurde, der Junge sei in Sicherheit und an Bord eines Bootes namens "Nellie" vor der Küste von Massachusetts. Das Boot wurde nie gefunden.gefunden.

Am 12. Mai 1932 wurde dann die Leiche des vermissten Jungen entdeckt. Ein Lastwagenfahrer war zufällig auf seine teilweise vergrabenen Überreste gestoßen, etwa vier Meilen vom Lindbergh-Haus entfernt. Ein Gerichtsmediziner stellte fest, dass der Junge an einem Schlag auf den Kopf gestorben war und seit etwa zwei Monaten tot war.

Die folgenden Ereignisse sollten sich bei der Suche nach dem Mörder von Lindbergh Jr. als entscheidend erweisen.

Erstens wurde 1933 infolge der Weltwirtschaftskrise eine Anordnung erlassen, wonach alle Goldzertifikate an das Finanzministerium zurückgegeben werden sollten. Zufällig waren etwa 40.000 Dollar des Lindbergh-Lösegelds in Form dieser Zertifikate. Vor der Lösegeldübergabe wurde vermutet, dass jeder, der im Besitz einer solchen Menge von Goldzertifikaten war, auf sich aufmerksam machen würde. Nach derZweitens waren die Seriennummern der Banknoten vor der Lösegeldübergabe genauestens aufgezeichnet worden. Während der Fahndung erhielten alle New Yorker Zweigstellen Broschüren mit den Seriennummern der Lindbergh-Lösegeldscheine und wurden angewiesen, bei Übereinstimmungen besonders wachsam zu sein.

Die Ermittler hatten ihren großen Durchbruch, als eine New Yorker Bank das New Yorker Büro alarmierte, um den Fund eines 10-Dollar-Goldscheins zu melden. Der Schein wurde zu einer Tankstelle zurückverfolgt. Ein Tankwart hatte den Schein von einem Mann erhalten, dessen Beschreibung auffallend ähnlich war wie die anderer Männer, die in den letzten Wochen Lindbergh-Noten weitergegeben hatten. Der Tankwart, der den 10-Dollar-Goldschein fandDas führte die Polizei zu Richard Hauptmann, einem in Deutschland geborenen Zimmermann. Bei einer Hausdurchsuchung bei Hauptmann wurden 14.000 Dollar des Lösegelds für Lindbergh, das gleiche Holz wie bei der Herstellung der Behelfsleiter und John Condons Telefonnummer gefunden. Er wurde am 19. September 1934 verhaftet.

Der "Prozess des Jahrhunderts" begann am 2. Januar 1935 in Flemington, New Jersey, vor sechzigtausend Zuschauern und dauerte fünf Wochen. Nach elfstündiger Beratung befanden die Geschworenen Bruno Richard Hauptmann des Mordes ersten Grades für schuldig und verurteilten ihn zum Tode.

Am 3. April 1936 wurde Bruno Richard Hauptmann auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet. Bis heute gibt es Menschen, die bezweifeln, dass der richtige Mann für dieses Verbrechen hingerichtet wurde.

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Wer hat Lindbergh's Baby getötet?