Im April 2011 zeigte National Geographic in unserem Museum eine temporäre Ausstellung über Isolationshaft. Erfahren Sie mehr über die temporäre Ausstellung.

Geschichte und Kontroverse

Willkommen in der wahrscheinlich härtesten Gefängnisumgebung, der amerikanische Sträflinge ausgesetzt sind, abgesehen von der Hinrichtung. Nach jüngsten Schätzungen sind in den Vereinigten Staaten bis zu 80.000 Häftlinge in Isolierzellen untergebracht. Sie tragen eine Vielzahl von Namen - administrative Absonderung, spezielle Unterbringungseinheiten, intensive Managementeinheiten, Supermax-Einrichtungen oder Kontrolleinheiten. Für Gefängnisbeamte sind siesind ein Instrument, um die gefährlichsten und/oder am schwersten zu kontrollierenden Gefangenen sicher einzusperren und sie möglicherweise zu motivieren, ihr Verhalten zu ändern. Nach Ansicht von Verfechtern der Rechte von Gefangenen und einigen Sozialwissenschaftlern handelt es sich bei Kontrolleinheiten um eine grausame und ungewöhnliche Bestrafung. Die Idee, Gefangene durch Isolierung zu kontrollieren, wurde erstmals in den späten 1700er Jahren von Quäker-Gefängnisreformern entwickelt, die darin einen humanen Weg sahen, umum Übeltätern zu helfen, ihre Fehler zu erkennen. 1790 war das Gefängnis in der Walnut Street in Philadelphia vielleicht das erste in den USA, in dem Gewalttäter isoliert wurden. In den 1820er Jahren gründete der Staat Pennsylvania das Eastern State Penitentiary, in dem Gefangene in Einzelhaft gehalten wurden. Auch andere Länder nutzten die Einzelhaft, oft um Gefangene zu quälen oder sie am Sprechen zu hindernNachdem der französische Hauptmann Alfred Dreyfus in den 1890er Jahren als Spion und Verräter angeklagt worden war, hielten die Behörden ihn zunächst rund um die Uhr in einer verschlossenen, abgedunkelten Zelle gefangen, wobei die Wachen angewiesen wurden, nicht mit ihm zu sprechen.

Es gibt widersprüchliche Daten darüber, ob die Isolation von Gefangenen die Gewalt hinter Gittern verringert. Das New York State Department of Correctional Services behauptet, dass sein Gefängnisdisziplinarsystem, das auch Isolationseinheiten umfasst, dazu beigetragen hat, Angriffe zwischen Insassen und Personal zwischen 1995 und 2006 um 35 Prozent und die Gewalt zwischen Insassen um mehr als die Hälfte zu reduzieren. Die Isolationshaft erlebte in den USA zu Beginn desIn den 1980er Jahren, als die Ermordung von zwei Wärtern durch Insassen eines Bundesgefängnisses in Marion, Illinois, eine permanente Abriegelung zur Folge hatte, war das kalifornische Pelican Bay, das 1989 eröffnet wurde, Berichten zufolge eines der ersten einer neuen Generation von Einrichtungen, die absichtlich gebaut wurden, um eine solche Isolation innerhalb des Gefängnisses zu fördern. Kritiker der Kontrolleinheiten machen geltend, dass die strenge Einschränkung des Kontakts mit anderen Menschen einen hohen Tribut fordern kann.Craig Haney, ein Psychologe, kam zu dem Schluss, dass viele "die Fähigkeit verlieren, jegliches Verhalten zu initiieren und ihr Leben nach Aktivitäten und Zielen auszurichten. Chronische Apathie, Lethargie, Depression und Verzweiflung sind oft die Folge". Dr. Stuart Grassian, ein Psychiater, hat zahlreiche dieser Gefangenen untersucht und festgestellt, dass viele unter Panikattacken, Gedächtnisstörungen undEr fand auch Beweise dafür, dass eine längere Isolation das Gewaltpotenzial von Gefangenen erhöhen kann. Bisher haben Gerichte nicht festgestellt, dass Kontrolleinheiten gegen den verfassungsrechtlichen Schutz vor grausamer und ungewöhnlicher Bestrafung verstoßen, obwohl der Oberste Gerichtshof der USA im Jahr 2003 entschied, dass Gefangene Anspruch auf eine rechtliche Überprüfung haben, bei der sie ihre Inhaftierung anfechten könnenIsolierung.

Wie fühlt es sich an, in diesem hypervernetzten Zeitalter plötzlich von sozialen Kontakten abgeschnitten zu sein?

Um einen Einblick in die Erfahrung der Einzelhaft zu geben, erklärten sich drei "Jedermann"-Freiwillige bereit, bis zu einer Woche in nachgebildeten Einzelzellen zu leben und ihre Erfahrungen live über das Internet in Echtzeit über ausgehende Tweets zu teilen (sie konnten keine eingehenden Mitteilungen empfangen), während eine Kamera in jeder Zelle rund um die Uhr sendete.Das Ziel war es, die Erfahrung der sozialen und klaustrophobischen Isolation, die ein wesentliches Merkmal der Einzelhaft ist, aus der Perspektive eines "Jedermanns" zu betrachten.