Im September 1930 wurden "Machine Gun" Kelly und Kathryn Thron Es war der Beginn einer Karriere, die nur drei Jahre dauern sollte. Aber Kathryn war bereits eine Kriminelle, bevor sie Kelly zu Gesicht bekam. 1904 wurde sie als Cleo Mae Brooks geboren. In der achten Klasse nannte sie sich Kathryn, um eleganter zu klingen. Mit 15 heiratete sie zum ersten Mal. Nach der Geburt ihrer Tochter ließ sie sich scheiden und heiratete bald wieder. Ihre zweite Ehe scheiterteBald darauf zog sie zu ihrer Mutter und ihrem neuen Stiefvater auf dessen Farm in der Nähe von Fort Worth, Texas.

Sie heiratete ein drittes Mal, und zwar Charlie Thorne, einen Schmuggler aus der Gegend. Sie stritten sich manchmal, und nach einer Änderung wurde Charlie erschossen aufgefunden, mit einem Abschiedsbrief. Der Richter übersah, dass Charlie Analphabet war, und sah weg. Bald darauf wurde Kathryn wegen Raubes unter falschem Namen verhaftet, aber wegen eines Formfehlers freigelassen.

Sie lebte weiterhin in Fort Worth, und das Geld ihres Mannes und das gestohlene Bargeld ermöglichten es ihr, die Roaring Twenties und alles, was die Prohibition zu bieten hatte, ausgiebig zu genießen. Ihre Lebhaftigkeit und ihr auffallend gutes Aussehen erregten die Aufmerksamkeit von George Kelly. Sie wurden bald zu den führenden Schmugglern der Stadt. Kelly war jedoch auch ein verurteilter Bankräuber, und im April 1931 half er bei einem Überfall auf die Central State BankIn Sherman, Texas, erbeutete er 40.000 Dollar und raubte bis 1932 weiter Banken aus.

Zu dieser Zeit gingen den Banken aufgrund der Weltwirtschaftskrise allmählich die Barmittel aus. Kelly wandte sich bald der Entführung zu. Nach seinem zweiten gescheiterten Versuch begann Kathryn, ihn bei allen, die sie in Fort Worth kannte, anzupreisen. Sie kaufte ihm ein Maschinengewehr und gab ihm seinen berühmten Spitznamen. Nachdem die Barker-Karpis-Bande ein Lösegeld von 100.000 Dollar erhalten hatte, begannen Kathryn und Machine Gun mit der Planung ihrer nächsten Entführung. SieSie entführten einen örtlichen Ölbaron und verlangten 200.000 Dollar - die höchste jemals gezahlte Summe. Sie versteckten den Mann auf der Farm ihrer Mutter. Als er freigelassen wurde, nutzte er sein fotografisches Gedächtnis, um das FBI direkt zu ihrer Tür zu führen. Zu diesem Zeitpunkt waren die Kellys längst verschwunden. Das FBI verhaftete Kathryns Eltern und ihre Komplizen.

Die Kellys wurden 56 Tage später verhaftet, nachdem ein Versuch gescheitert war, über die Freilassung von Kathryns Mutter und ihr selbst zu verhandeln. Kathryn wurde zu lebenslanger Haft verurteilt, aber nach 25 Jahren zusammen mit ihrer Mutter freigelassen, als sie Berufung einlegten und behaupteten, das FBI habe ihre Anwälte eingeschüchtert. Als das FBI sich weigerte, Dokumente herauszugeben, die das Gegenteil bewiesen, wurden die Frauen freigelassen. Kathryn sah Machine Gun nie wieder; erstarb im Gefängnis. Kathryn verbrachte den Rest ihres Lebens in relativer Anonymität in Oklahoma. Sie war eine der letzten "Molls" und starb 1985 unter dem Decknamen Lera Cleo Kelly.