Doc Holliday estis naskita al Alice kaj Majoro Henry Holliday la 14-an de aŭgusto 1851. Li kreskis kun siaj du gepatroj kaj adoptita orfigita meksika knabo nomita Francisco Hidalgo. La familio translokiĝis al Kartvelio, kie Johano studis lingvojn. Lia patrino mortis kiam li estis dek kvin, kaj lia patro reedziĝis tri monatojn poste.

Serĉante akcepton en la komunumo, Johano sekvis la paŝojn de sia bon-ricevita kuzo Robert Holliday, kiu fondis la Pennsylvania College of Dental Kirurgio, kaj serĉis sian DDS.

Doc baldaŭ malkovris ke li kontraktis konsumon – ankaŭ konatan kiel tuberkulozo – de sia patrino antaŭ ol ŝi mortis; kuracistoj konsilis al li, ke li povas iom plilongigi sian vivdaŭron en pli seka klimato, do li iris al Dallas. Post kiam la malsano igis Doc nekapabla labori, li devis trovi novan rimedon por gajni sian tenon.

Li komencis hazardludi, sed rimarkis, ke ĉi tiu profesio estas malstabila, do certigis, ke li havu protekton por si: ses. -pafisto kaj tranĉilo.

La 2-an de januaro 1875, Doc ekbatalis kun salongardisto. En 1876, Doc eniris alian batalon kaj mortigis soldaton. Ĉi tio estis rapide sekvita per enketo. Doc, sciante ke lia sorto estus terura se li estus kaptita, fuĝis.

Poste, li revenus, nur por renkonti "Granda Nazo" Kate, prostituitino, kaj Wyatt Earp, Usona Vicmarŝalo en aganta komisiono. Wyatt, postkurante krimulon nomitan Rudabaugh,venis al Holliday por informoj. Li kaj Wyatt iĝus amikoj.

Holliday implikiĝis kun nur ok interpafadoj en sia vivo, malgraŭ sia reputacio. La plej fama el tiuj estis la Pafado ĉe la OK Corral en 1881.

Doktoro Holliday renkontis sian eventualan sorton, iel sukcesante trompi morton ĝis tiam, kaj mortis pace pro konsumo en 1887.