Hace cientos de años, las espeluznantes técnicas de tortura eran la norma. La tortura era omnipresente e inevitable como técnica de investigación y castigo de delitos graves.

A lo largo de los años, las fuerzas del orden han utilizado el arnés facial, más conocido como "jaula de cabeza", como método de tortura. Los presos eran obligados a llevar la jaula de cabeza, que bloqueaba la cabeza en su lugar, mientras sus carceleros los torturaban. También sujetaban los brazos y las piernas de la víctima, lo que aplastaba cualquier esperanza de escape o defensa corporal. A menudo, los ojos eran arrancados o marcados con púas al rojo vivo.seguiría la sujeción del preso.

Algunas de estas jaulas contaban con unos mecanismos llamados "branks" o "scold's bridle", que se originaron en la Escocia del siglo XVI antes de viajar a América a través de Inglaterra. Estos mecanismos incluían pinchos o ruedas espinosas llamadas rowels y se introducían en la boca de los cautivos. Además de las heridas obvias que infligían estos mecanismos, las jaulas también amortiguaban los gritos e impedían que se produjerancomunicación.

En las residencias de Cheshire había incluso un gancho en la pared, junto a la chimenea, al que el carcelero de la ciudad podía enganchar los salvoconductos de la comunidad en caso de que la esposa de un hombre no cooperara o molestara: las mujeres podían ser mantenidas cautivas en sus propias casas. A veces, el carcelero enganchaba una campana con un resorte al salvoconducto de la comunidad.La gente de la época también creía que las branquias impedían a las brujas lanzar hechizos mágicos, ya que les impedían cantar.

La jaula para la cabeza se utilizó sobre todo como instrumento de tortura durante la Edad Media. Una vez que llegó a Norteamérica y Sudamérica, las ramas se convirtieron principalmente en una forma de humillación.