"Llevaba una doble vida, la operación de peleas de perros iba a más y se estaba descontrolando".

- Michael Vick

Lo que comenzó como una búsqueda de narcóticos se convirtió en el descubrimiento de un gran peleas de perros ring llamado Bad Newz Kennel. Todo empezó en abril de 2007, cuando los agentes de policía del condado de Surray, en Virginia, detuvieron a un hombre a la salida de un bar local. Encontraron drogas en su coche y, al rellenar el informe policial, se dieron cuenta de que la dirección que había facilitado pertenecía al primo del hombre, el famoso quarterback de la NFL, Michael Vick.

Los investigadores obtuvieron rápidamente una orden de registro de estupefacientes, pero lo que no esperaban encontrar eran 66 perros, material para peleas de perros y fosos de pelea. La perrera Bad Newz estaba dirigida por Vick y otros 3 hombres, y además operaba fuera de las fronteras estatales, lo que la convertía en un caso federal.

¿Por qué? En 2001, Vick fue la primera elección de los Atlanta Falcons en el draft de la NFL, y poco después de convertirse en jugador profesional empezó a pelearse con perros. Aunque las peleas de perros son ilegales en 48 estados, se trata de una industria clandestina que mueve miles de millones de dólares.

¿Resultado? El 17 de julio de 2007, Vick fue acusado por el gobierno federal y el 27 de agosto de 2007 se declaró culpable por su implicación en peleas de perros, que incluía financiar, apostar, observar y desempeñar un papel en la ejecución de perros. Vick cumplió 21 meses de prisión y 2 meses de arresto domiciliario. Aunque perdió su contrato con los Falcons, al salir de prisión fue fichado por los Philadelphia Eagles.

De los 51 pit bulls trasladados al Departamento de Justicia de EE.UU., todos menos 2 fueron colocados en programas de santuario o adopción. Al menos 7 han recibido desde entonces la certificación Canine Good Citizen y 3 son actualmente perros de terapia certificados que visitan hospitales y otras instalaciones.