Actus reus on ladinakeelne termin, mida kasutatakse kuriteo kirjeldamiseks. Iga kuritegu tuleb vaadelda kahes osas - kuriteo füüsiline tegu ( actus reus ) ja vaimne kavatsus kuriteo toimepanemiseks ( mens rea ). Et kehtestada actus reus , peab advokaat tõendama, et süüdistatav oli vastutav karistusõigusega keelatud teo eest.

Actus reus on üldiselt määratletud kui kuritegu, mis oli tahtliku kehalise liikumise tulemus. See kirjeldab füüsilist tegevust, mis kahjustab teist isikut või kahjustab vara. Kõik alates füüsilisest rünnakust või mõrvast kuni avaliku vara hävitamiseni kvalifitseerub kui actus reus .

Tegevusetus kui kuritegeliku hooletuse tegu on teine vorm actus reus . See asub teisel pool spektrit kui kallaletung või mõrv ja hõlmab sellise tegevuse tegemata jätmist, mis oleks vältinud teise inimese vigastamist. Tegevusetus võib olla teiste hoiatamata jätmine, et olete tekitanud ohtliku olukorra, teie hooleks jäetud lapse toitmata jätmine või tööülesande nõuetekohase lõpetamata jätmine, mis põhjustas õnnetuse. Kõigil neil juhtudel,teo toimepanija poolt vajaliku tegevuse lõpetamata jätmine põhjustas teistele kahju.

Erandiks on actus reus on siis, kui kuritegelik tegevus on tahtmatu. Siia kuuluvad teod, mis toimuvad spasmide või krampide tagajärjel, mis tahes liikumine, mis on tehtud siis, kui isik on magama jäänud või teadvuseta, või tegevus, milles osaletakse siis, kui isik on hüpnoosis. Nende stsenaariumide puhul võib kuritegelik tegu olla tehtud, kuid see ei ole tahtlik ja vastutav isik ei saa sellest isegi teada enne, kui pärast seda, kuifakt.