Fyre'i festival

"Suurimaks peoks, mida pole kunagi toimunud" nimetatud Fyre Festival seadis eesmärgiks olla "2017. aasta suurim FOMO-indutseeriv sündmus." Ürituse eesmärk oli konkureerida selliste üritustega nagu Coachella ja Burning Man. Noor ettevõtja Billy McFarland oli kogu selle ürituse taga olev mõttekaaslane.

Mõned aastad enne Fyre festivali arengut pälvis McFarland üleriigilise tähelepanu oma "ainult kutsetele suunatud" krediitkaardifirma Magnises. Ettevõte väitis, et pakub kaardiomanikele eksklusiivset juurdepääsu New Yorgi kuumimatele kontsertidele, kunstinäitustele ja restoranidele, samuti täiendavaid soodustusi ja pakkumisi üle linna vaid 250 dollari suuruse aastamaksu eest. Ettevõte sai tuntuks oma madala aktsepteeritavuse tõttu.määr ja eksklusiivsus. Ent kui ettevõte hakkas läbi kukkuma, oli McFarland juba alustanud tööd oma järgmise ettevõtmisega.

2016. aastal tegi McFarland koostööd Ameerika räppari Ja Rule'iga ja asutas Fyre Media, Inc. Fyre Media seadis eesmärgiks muuta muusika ja meelelahutuse broneerimine lihtsamaks uue innovaatilise ja kättesaadava rakenduse abil. Uue ettevõtte reklaamimiseks otsustasid nad luua sama nime all muusikafestivali.

Fyre Festival pidi toimuma Norman's Cay saarel Bahama saartel. See eraaren oli varem kuulunud Carlos Lehderile, kes on üks Medellini narkokartelli juhte. Saarel on ka seos kurikuulsa narkoparuniku Pablo Escobariga. McFarland kirjutas aga alla kokkuleppele, et ta ei viita Escobari seotusele saarega üheski turundusfestivali puhul.materjalid.

Ürituse reklaamimiseks lennutas ettevõte Bahamale sellised modellid nagu Kendall Jenner, Bella Hadid ja Emily Ratajkowski, et filmida reklaamvideoid ja postitada oma Instagrami fotosid, et tekitada elevust veel välja kuulutamata ürituse kohta.

12. detsembril 2016 postitasid mitmed sotsiaalmeedia mõjutajad oma Instagrami kontodele lihtsa oranži ruudu koos URLiga fyrefestival.com ja hashtagiga #fyrefestival. Hype ürituse ümber hakkas keerlema.

Fyre Media hakkas avaldama fotosid ja videoid modellide nädalavahetuse puhkusest. Reklaamides näidati pilte ja videoid kristallselgest veest, eralennukitest ja luksuslikest majutuskohtadest. Külalistele lubati parimat toitu, kunsti, muusikat ja seiklusi kaasahaaravaks muusikafestivaliks.

Üritus toimus kahel nädalavahetusel, 28.-30. aprillil ja 5.-7. mail 2017. aastal. Päevapiletid olid vahemikus 500 kuni 1500 dollarit, VIP-paketid ulatusid üle 100 000 dollari. Paljud külalised ostsid pileteid, mis sisaldasid lennupileteid saarele ja luksuslikku majutust.

Vaid mõne päevaga pärast esialgse video ilmumist müüdi festivali 5000 piletit välja. Kuid isegi pärast edukaks osutunud turunduskampaaniat ei olnud paljud tegeliku ürituse üksikasjad veel paika pandud.

Festivali algse reklaamimise ajal ei olnud ühtegi talenti broneeritud ja kuna reklaamis oli viide Pablo Escobarile, kaotas McFarland lepingu maa suhtes. Bahama valitsus andis McFarlandile selle asemel kasutada festivali korraldamiseks Roker Point'i Greater Exuma saarel. Siiski puudus tollal kasutataval alal vesi, kanalisatsioon ja infrastruktuur.

McFarland palkas festivali jaoks üritusruumi ehitamiseks sadu Bahama töölisi, et viia ellu luksusliku elamuse plaanid. Paljudele festivali ettevalmistamisega seotud isikutele sai aga selgeks, et lubadust luksusest ei suudeta täita.

Fyre Media julgustas külalisi oma festivaliribasid eelnevalt rahaga laadima, et muuta üritus "sularahavabaks". Paljud külalised järgisid seda nõuet ja panid 2 miljonit dollarit uppuvatesse ettevõtmistesse.

Kuid 2. aprillil 2017 väitis Wall Street Journal, et paljudele artistidele ja töötajatele ei olnud ürituse eest tasutud. Paljud külalised ei olnud saanud ka mingit teavet oma reisiplaani kohta. Päev enne üritust taganes peaesineja Blink-182 festivalilt, väites, et nad ei ole kindlad, et neil on olemas see, mida nad vajavad, et anda fännidele selline esinemine, mida nadeeldatavasti.

27. aprillil lendasid lennukid plaanipäraselt Miamist Bahamale, hoolimata sellest, et hiljutine torm puhus läbi festivali territooriumi, mis jättis selle veelgi enam ettevalmistamata külaliste saabumiseks. Kui festivalikülalised lõpuks kohale jõudsid, leidsid nad pooleli jäänud territooriumi, mis ei meenutanud eriti seda, mida neile reklaamvideos lubati. Külalised said peagi aru, et nende luksusvillad olid tegelikult hoopiskatastroofiabi telkides. Toitlustamine osutus pakendatud võileibadega, mida oli vähe ja mille puhul oli vähe töötajaid.

Sotsiaalmeedia postitusi tulid tulvata väidetega, et festivali töötajad käidlesid pagasit valesti, mille tulemuseks olid vargused, telgid olid elamiskõlbmatud, puudus meditsiinipersonal ja ürituse personal, oli piiratud arv teisaldatavaid tualette ja puudus jooksev vesi. Kuna paljud külalised valmistusid "sularahata" ürituseks, ei olnud neil siis võimalik maksta takso või hotelli eest, et festivalilt paremaks lahkuda.Seetõttu jäid paljud külalised lennujaamas hätta, püüdes leida tagasiteed Miamisse.

28. aprillil, festivali ametlikul esimesel päeval, tühistas Fyre Media ürituse. McFarland ja Fyre väitsid, et üritus lükatakse edasi, süüdistades tühistamises "väljaspool [nende] kontrolli olevaid asjaolusid". Esimeseks prioriteediks sai viivitamatu tegevus, et kõik saarelt ära ja tagasi Miamisse saada. Festivalikülastajatele lubati täielikku raha tagasi ja tasuta pileteid järgmise aasta festivalile.

1. mail saab McFarland oma esimese hagi Fyre'i festivaliga seoses. Kuulsuste advokaat Mark Geragos esitas kõigi festivalil osalejate nimel 100 miljoni dollari suuruse ühishagi põhjendusega, et festivali korraldajad lennutasid külalised kohale, kuigi teadsid, et need on elamiskõlbmatud ja ebaturvalised. Järgmisel päeval esitasid McFarland ja Ja Rule oma teise 100 dollari suurusemiljonilise hagi, milles süüdistatakse paari lepingu rikkumises ja pettuses, väites, et nad meelitasid inimesi üritusele osalema, makstes sotsiaalmeedia mõjutajatele, et nad avaldaksid üritusest, ilma et nad seda avalikustaksid. McFarland, Ja Rule ja Fyre Media said mitmeid teisi hagisid nii investoritelt kui ka festivalikülastajatelt.

2018. aasta märtsis tunnistas McFarland end kahes juhtmepettuses süüdi. Ta tunnistas, et võltsis dokumente, et veenda investoreid investeerima Fyre'i festivalile. Ja Rule ei ole seoses festivaliga süüdistusi ega vahistamisi saanud, väites, et ka tema oli McFarlandi pettuste ja valede ohvriks.

Kui McFarland oli kohtueelse vabastamise ajal väljas, oli ta juba alustanud tööd teise projektiga NYC VIP Access. Mitte liiga kaua pärast ettevõtte arendamist esitas SEC (Securities and Exchange Commission) selle asutajale süüdistuse järjekordses pettuses. McFarland tunnistas end taas süüdi.

McFarland istub kuus aastat föderaalvanglas, millele järgneb 3 aastat tingimisi vangistust. Kohtunik kohustas McFarlandit maksma tagasi 26 191 306,28 dollarit.