Piratstvo od sredine do kasnog 17. stoljeća često se naziva "zlatnim dobom piratstva". Ovo doba obuhvaća tri značajna ispada gusarskih aktivnosti, tijekom kojih je piratstvo cvjetalo i dominiralo morima. Treći ispad Zlatnog doba dogodio se nakon što su europski narodi potpisali mirovne ugovore kojima su okončani Ratovi za španjolsko nasljeđe. Taj je mir ostavio tisuće mornara i privatnika bez posla, što je olakšalo njihovo okretanje piratstvu. Jedan od najistaknutijih i najozloglašenijih zabilježenih pirata došao je iz treće faze Zlatnog doba piratstva. Njegovo uobičajeno ime bilo je Edward Teach (ili Thatch) ; međutim, većina ga poznaje kao Crnobradi .

Povjesničari procjenjuju da je Edward Teach rođen oko 1680. u Britaniji. Njegov rani život uglavnom je nepoznat jer njegovo rođeno ime ostaje zatamnjeno u povijesnim zapisima. Gusari i odmetnici radili su pod krivotvorenim imenima kako bi zaštitili svoje obitelji od narušavanja ugleda. Edward Teach ponovno se pojavljuje 1702. kao britanski privatnik s Jamajke tijekom rata kraljice Anne. Privatništvo je u biti bilo legalno piratstvo; privatnici su imali dopuštenje Britanije da preuzmu francuske i španjolske brodove i zadrže postotak onoga što pronađu. Nakon što je rat završio 1713., Teach se našao bez posla i pridružio se gusarskoj posadi Benjamina Hornigolda u New Providenceu i započeo svoju ozloglašenu karijeru.

New Providence je biovlasnička kolonija, što znači da nije bila izravno pod kraljevom kontrolom, dopuštajući gusarima da uživaju u rumu i ženama u njezinim tavernama na obali bez obzira na zakon. Kao i drugi gusari, slijedili su migracijsku rutinu. U proljeće bi krenuli na sjever u svojim manevarskim alupama i uznemiravali trgovačke brodove, natovarene kakaom, vrpcom, šećerom i rumom duž Delaware Capesa ili donjeg Chesapeakea. U jesen su otplovili natrag na jug do otoka. Hornigold i Teach viđeni su u listopadu 1717. kod Delaware Capesa; sljedećeg su mjeseca zarobili brod u blizini St. Vincenta na Karibima. Nakon bitke, Teach je preuzeo brod i preimenovao ga u Osveta kraljice Anne . Ona je postala Teachov glavni brod za njegovu zloglasnu piratsku flotu, a on je postigao nevjerojatan uspjeh, uzevši oko 25 nagrada.

1718. Teach je preselio svoju operaciju u Charleston i nastavio s blokadom njegove luke. Terorizirao je i pljačkao sve brodove koji su tamo stigli. Teach je preselio svoju piratsku flotu prema Sjevernoj Karolini kada je čuo za mogućnost pomilovanja i mogućnost izbjegavanja pandži britanskih ratnika koji su poslani da riješe britanski problem s gusarima. Ondje je izazvao gnjev guvernera Pennsylvanije Alexandera Spotswooda, koji je nemilosrdno ispitivao jednog od Teachovih bivših intendanta i dobio vitalne informacije o tome gdje se Teach nalazi. Guverner je poslao poručnikaMaynard s nekoliko slabo naoružanih brodova da uhvati Teacha, što je rezultiralo bitkom koja će završiti njegovom smrću. Mnogo je zbrke okružilo izvještaje o ovoj posljednjoj bitci kod Ocracokea, ali Maynardov vlastiti izvještaj otkriva da je bilo potrebno 5 rana od vatrenog oružja i 20 posjekotina da bi se Crnobradi konačno ubio. Maynard tvrdi da je Crnobradi "Prilikom našeg prvog pozdrava popio Damnation za mene i moje ljude, koje je i dalje smatrao kukavičkim psićima, rekavši: Neće ni dati ni uzeti četvrtinu".

Pričalo se da Crnobradi plaši svoje protivnike samim pogledom u njih. Da bi intriga i strah bili veći, pričalo se da je Crnobradi u svoju bradu upleo fitilje s barutom i palio ih kad je išao u bitku. Opis ovog izgleda "demona iz pakla" djelomično je potkrijepljen iskazima očevidaca tog vremena, nadmašuje sve što je Hollywood mogao izmisliti: "...naš heroj, kapetan Teach, preuzeo je kognomen Crnobradi, od te velike količine kose, koja je, poput strašnog meteora, pokrivala cijelo njegovo lice….Ova je brada bila crna, kojoj je dopustio da izraste u ekstravagantnu dužinu…on je bio navikao da ju je uvijao vrpcama, u male repove…i okretao ih oko svojih ušiju: u vremenu Akcije, nosio je remen preko ramena, s tri naramenice pištolja, koji su visili u futrolama poput bandaliera; i stavio je upaljene šibice ispod svoje kape, koje su se pojavljivale na svakoj strani njegova lica, a oči su mu prirodno izgledale žestoko idivlji, učinilo ga je potpuno takvim Likom, da mašta ne može stvoriti ideju o bijesu, iz pakla, da izgleda strašnije”. To bi u kombinaciji s njegovim dobro naoružanim brodom utjeralo strah u srce svakog čovjeka. Ipak, mnogi izvještaji kompliciraju ovu poznatu sliku krvoločnog gusara; u jednom izvještaju, Teach je pozvao delegaciju svojih zatvorenika u svoju kabinu na Osvetu kraljice Anne . Smireno je objasnio da su odvedeni s broda kako bi pirati mogli održati "opće vijeće" na kojem će odlučiti o svom sljedećem potezu.

Ovakvo ponašanje, osim što je izazvalo osjećaje straha i terora među posadama brodova na koje je naišao, smatralo se opasnim preko Atlantika. “Ne samo da su pirati uzimali imovinu,” kaže Lindley Butler; “bili su uvreda hijerarhijskoj, klasnoj društvenoj strukturi u Britaniji. Mislim da ih je to spalilo u Engleskoj jednako kao i otimanje imovine.” Pirati su birali svog kapetana, intendanta i druge brodske časnike; proveo "opće konzultacije" o itinereru i strategiji u kojoj su glasovali svi članovi posade, te razradio pravednu podjelu nagrada. Ovaj piratski kodeks zapisan je u člancima koje je svaki član posade potpisao pri ulasku u tvrtku. Osim toga, neki gusarski brodovi, možda uključujući i Teachov, uključivali su crnce kao članove tvrtke. Gusarski brodovi, za razliku od Kraljevske mornarice, ili bilo koje drugeVlada je tijekom sedamnaestog stoljeća djelovala poput demokracija. Ova izopačenost klasno utemeljenog, krutog društvenog poretka Britanije u to vrijeme učinila je dominaciju piratstva opasnom prijetnjom.

Iako je Crnobrado naslijeđe opisano u literaturi i filmskim reprodukcijama njegove legende kao krvožednog gusara, mnogi povijesni izvještaji kompliciraju ovo gledište. U stvari, Edward Teach kao Crnobradi bio je komplicirana osoba dubine.