Jeremy Bentham bio je filozof i pisac koji je čvrsto vjerovao u politički sustav utilitarizma: ideju da su najbolji zakoni za društvo oni koji donose korist najvećem broju ljudi. Smatrao je da svaki postupak koji je bilo koja osoba poduzela treba ocjenjivati ​​prema tome koliko je pomogao ili naštetio općoj javnosti u cjelini.

Bentham je poznat po mnogim postignućima tijekom svog života. Napisao je veliki broj spisa koji su utjecali i poduprli utilitarističke teorije, bio je suosnivač važne publikacije Westminster Review , pomogao u osnivanju Sveučilišta u Londonu i osmislio jedinstvenu vrstu zatvora poznatu kao Panoptikon.

Bentham je smatrao da svaka osoba ili grupa koja je izvršila djela štetna za društvo treba biti kažnjena zatvorom. Radio je na konceptu zatvora u kojem bi čuvari mogli nadzirati svakog zatvorenika u bilo kojem trenutku bez njegovog znanja. Njegova je teorija bila da bi se oni koji su zatvoreni osjećali da su pod stalnim nadzorom, ponašali poslušnije. Budući da zatvorenici nikad ne bi bili sigurni promatraju li ih naoružani čuvari u bilo kojem trenutku, bili bi prisiljeni postati uzorni zatvorenici zbog straha od odmazde.

Zatvor koji je zamislio Bentham nikada nije izgrađen, ali mnogi arhitekti su smatrali da je to vrijedan i koristan koncept dizajna. Ne samo da biIzgled objekta pomaže da se zatvorenici drže u redu, ali je također dizajniran da zahtijeva manje čuvara, što bi uštedjelo novac. Tijekom godina bilo je mnogo zatvora koji su koristili nacrte temeljene na Benthamovim konceptima, ali on je uvijek bio duboko razočaran što njegov stvarni model zatvora nikada nije izgrađen.

Kada je Bentham preminuo 1832., dao je sačuvati svoje tijelo i prikazan u posebno dizajniranom ormariću koji je nazvao "Auto-Icon". Mnogi ga do danas smatraju "ocem utilitarizma".