Pénzügyi zseni, férj, apa, megbízható barát és az Egyesült Államok történelmének legnagyobb pénzügyi csalásának elkövetője.

"Szégyenletes örökséget hagytam magam után." - Bernie Madoff

Bernard Madoff 1960-ban tört be a pénzügyi világba, amikor 5000 dolláros megtakarításait saját cégének - Bernard L. Madoff Investment Securities LLC - megalapításába fektette. Madoff a cég elnöke volt 2008. december 11-i letartóztatásáig. A cég terjeszkedésével Madoff pénzügyi titánként vált ismertté.

2008-ban derült ki, hogy Madoff 1992 óta titokban illegális Ponzi-sémát működtetett és csalást követett el. A Ponzi-séma olyan csalárd befektetési művelet, amely a korábbi és a jelenlegi befektetők pénzét egyaránt a hozamok kifizetésére használja, nem pedig a nyereségen keresztül. A világ akkor értesült Madoff bűneiről, amikor beismerte bűncselekményeit két fia előtt, akik ezután riasztották a szövetségi hatóságokat.2008. december 11-én az FBI letartóztatta és értékpapírcsalással vádolta Madoffot. 2139. november 14-én várhatóan szabadul.

Az áldozatok

Madoff bűncselekménye számos befektetőt érintett, és széles körű károkat okozott. Az áldozatok között voltak alapítványok és személyiségek, mint Steven Spielberg Wunderkind Alapítványa és Larry King, vagy iskolák, mint a New York-i Egyetem. A rendszer legnagyobb áldozata a Fairfield Greenwich Group volt, amely 15 év alatt körülbelül 7,3 milliárd dollárt fektetett be. Az egyéni befektetők is nagy veszteségeket szenvedtek el; az egyikA férfi 11 millió dollárt veszített, nettó vagyonának csaknem 95 százalékát. Madoff bocsánatot kért áldozataitól, mondván: "Szégyenletes örökséget hagytam hátra", és "Sajnálom... tudom, hogy ez nem segít rajtatok".

A tárgyalás

2009. március 12-én Madoff bűnösnek vallotta magát 11 szövetségi bűncselekményben, köztük pénzmosás, hamis tanúzás és távirati csalás vádjában. Ragaszkodott ahhoz, hogy egyedül ő a felelős a csalásért, és ezért a rendszerének feldühödött áldozatai igazságszolgáltatást követeltek. A per médiacirkusz volt, az emberek országszerte, sőt nemzetközi szinten is figyelték. Chin bíró "rendkívül gonosznak" nevezte a csalást, és Madoffot arra ítélte, hogy fizessen a következőkért170 milliárd dollár kártérítés és 150 év börtönbüntetés.

Az utóhatás

A tárgyalás után Madoffot az észak-karolinai Butner Medium szövetségi büntetés-végrehajtási intézetbe zárták. 61727-054-es számot kapott, Madoffnak 201 éves koráig kellett élnie, hogy elérje a szabadulásának időpontját. Menyének írt levelében azt állította, hogy a börtönben "sokkal biztonságosabb, mint New York utcáit járni." Családját mélyen megviselte az élmény. Fia, Markpontosan két évvel apja letartóztatása után öngyilkosságot követett el, és nem sokkal azután, hogy Madoff lelepleződött, feleségével karácsony este tablettatúladagolással öngyilkosságot kíséreltek meg. Sok ember életét tette tönkre Bernie Madoff önző tettei.