Giovanni Torrio 1882. január 20-án született Olaszországban. Kétéves korában apja meghalt, és anyjával együtt New Yorkba költözött. A költözés után a nevét Johnnyra változtatták, hogy "amerikaibbnak" hangozzék. Torrio elkezdett futni a James Street-i banda amikor tizenéves volt, hogy pénzt keressen.

Miközben a James Street-i banda megbízásait teljesítette, Torrio elég pénzt gyűjtött össze ahhoz, hogy megnyisson egy helyi biliárdtermet/szerencsejáték-barlangot. Illegális szerencsejátékot kezdett működtetni, amire felfigyelt a helyi maffiakapitány, Paul Kelly Hamarosan Torrio lett Kelly második számú embere és jobb keze a műveletben. Kelly megtanította Torriót, hogyan legyen kifinomultabb, ne káromkodjon annyit, öltözködjön profin, és hogyan lépjen fel törvényes üzlettulajdonosként.

Hamarosan Torrio jó viszonyban hagyta ott az akciót Kellyvel, és saját akcióba kezdett, amely bukmékerkedésből, uzsorakölcsönből, gépeltérítésből, prostitúcióból és ópiumkereskedelemből állt. Végül egy helyi srác, a Al Capone Capone a nagyság jeleit mutatta, Torrio pedig kisebb munkákat adott neki, és a mentora lett.

Torrio hamarosan Chicagóba helyezte át a műveleteit, mert nagynénje férjét, Jim Colosimót a "Fekete Kéz" zsarolta. Colosimónak tett szívességből Torrio és bandája megvárta, amíg a zsarolók felveszik a pénzt, és mindet lelőtte. Chicagóban Torrio prostitúciós csalásokat kezdett működtetni a Colosimo család számára, a házakat a fehér rabszolgákból szerzett szüzekkel alakította át.Kereskedelem. Ez idő alatt két nő megszökött Torrio egyik házából, és azzal fenyegetőzött, hogy hívja a rendőrséget. Torrio két embere titkos ügynökként elment, és megölte mindkét nőt, hogy ne tudjanak tanúskodni Torrio akciója ellen.

Torrio feleségül vett egy Anna Jacob nevű zsidó nőt, és gyökeret eresztett Chicagóban. Mivel tudta, hogy mentora Chicagóban marad, Al Capone Chicagóba költözött, és együtt vezették a chicagói egységet. Colosimo a maffia szégyenének bizonyult, és elvált Torrio nagynénjétől, ezért Torrio dührohamában 1920 májusában kivégeztette Colosimót. Felbérelt egy Frankie Yale nevű embert, hogy végezze el a gyilkosságot.Yale-t és Torriót is bíróság elé állították a gyilkosságok miatt, de a vád tanúja megtagadta a vallomástételt, és mindkét férfit szabadon engedték.

Hamarosan a Chicago Outfit számolni kellett vele, és Torrio megállapodást kötött Dean O'Banion és a bandája között. A megállapodás szerint üzleti partnerek lettek volna, és ők irányították volna Chicagót, de Torrio nem tudta, hogy O'Banion már évek óta eltérítette a banda szeszesitalos teherautóit. O'Banion egyedül akarta irányítani Chicagót, ezért Torriót és Caponét gyilkosságokkal vádolta meg a banda egyik helyiklubok. Miután Capone és Torrio is szabadult, Torrio feltehetően ismét felbérelte Frankie Yale-t, hogy kövesse el O'Banion meggyilkolását, de O'Banion meggyilkolása máig megoldatlan, és a ravasz emberét hivatalosan soha nem nevezték meg.

Miután hazavitte a feleségét az élelmiszerboltból, Torriót megtámadta és négyszer lőtt rá O'Banion bandája, megtorlásul a vezetőjük meggyilkolásáért. Torriót mellkason, nyakon, jobb karon és ágyékon lőtték, de amikor a lövész odament az autóhoz és Torrio halántékához tette a fegyvert, a fegyveresnek elfogyott a lőszere. Szerencsére a fegyveres és a sofőrje elmenekült a helyszínről, Torriónak pedig sikerült elmenekülnie.Capone és sok más testőr Torrio kórházi szobája előtt ült és védte főnökét, amíg az gyorsan fel nem épült. Felépülése után Torriót 9 hónapos börtönbüntetésre ítélték, ahol lefizette az igazgatót, hogy golyóálló cellát és állandóan két fegyveres őrt kapjon.

Szabadulása után Torrio gyorsan bejelentette visszavonulását, és feleségével Olaszországba költözött, a chicagói alakulat irányítását pedig pártfogoltjára, Al Caponéra hagyta. Hamarosan visszatért, hogy Capone alakulatának consigliore-jaként szolgáljon, és végignézte, ahogy beugrója minden idők leghírhedtebb gengszterévé válik. Johnny Torrio 1957. április 16-án New Yorkban szívrohamban halt meg.