Lydia Trueblood azzal érdemelte ki a "Fekete özvegy" becenevet, hogy hat férfit vett feleségül, és négyet közülük megölt. Mindegyik férjet azért ölték meg, hogy Lydia beszedhesse az életbiztosításokat, amelyek megkötéséhez ragaszkodott.

Robert C. Dooley a szülőföldjén, Idaho államban találkozott Lydiával, és megkérte, hogy legyen a menyasszonya. A lány beleegyezett, és nem sokkal később összeházasodtak, és született egy Lorraine nevű lányuk. A család 1915-ig Robert bátyjánál, Edwardnál élt, amikor úgy tűnt, hogy a tragédia többször is lesújt Lydia életére. Először Lorraine hunyt el váratlanul. Nem sokkal később Edwardot is holtan találták. Még abban az évben Robert meghalt, és hátrahagyvaLydia a család egyetlen túlélője. A halálesetek okaként tífuszt feltételeztek, és Lydia beváltotta néhai férje biztosítási kötvényét.

Két éven belül Lydia megismerkedett egy William G. McHaffle nevű férfival, akihez feleségül ment. A pár Montanába költözött, ahol alig több mint egy évig éltek. 1918-ban McHaffle elhunyt, úgy tűnik, influenza szövődményei miatt.

Úgy tűnt, hogy Lydia tragédia sújtja. 1919-ben egy harmadik férfihoz, Harlan Lewishoz ment feleségül Montanában, akit kevesebb mint három hónappal később holtan találtak. Lydia visszaköltözött Idahóba, ahol hamarosan megismerkedett Edward Meyerrel, és feleségül ment hozzá. Meyer az esküvőjüket követő egy hónapon belül tífuszban elhunyt.

A gyanú, hogy ilyen rövid idő alatt négy férje is meghalt, nyomozáshoz vezetett. Earl Dooley, egy idahói vegyész felfedezte a halálos mérget, az arzént Edward Meyer halálának okaként. Ezután vizsgálatokat végeztek a korábbi férjek, a sógora és a lánya exhumált testén. Mindegyikükben arzén nyomaira bukkantak. A rendőrség kereste Lydiát, de ő márelmenekült az államból.

A nyomozás során Lydia Kaliforniába költözött, és feleségül ment ötödik férjéhez, Paul Southardhoz. Megpróbálta meggyőzni a férfit, hogy kössön egy nagy összegű biztosítást, de mivel az amerikai hadsereg biztosította, a férfi visszautasította. A házaspárt Hawaiira szállították, ahol a hatóságok utolérték és letartóztatták Lydiát. Nem sokkal később Lydia megszökött a börtönből, és hozzáment Harry Whitlockhoz, a hatodik és utolsó férjéhez.férje. Felfedezték és visszavitték őrizetbe, mielőtt újra lecsaphatott volna, és élete hátralévő részét rácsok mögött töltötte.