Fjármálasnillingur, eiginmaður, faðir, traustur vinur og gerandi mestu fjármálasvika í sögu Bandaríkjanna.

„Ég hef skilið eftir arfleifð frá skömm.“ – Bernie Madoff

Bernard Madoff braust inn í fjármálaheiminn árið 1960 þegar hann fjárfesti $5.000 sparnað sinn í að stofna eigið fyrirtæki - Bernard L. Madoff Investment Securities LLC. Madoff var stjórnarformaður fyrirtækisins þar til hann var handtekinn 11. desember 2008. Þegar fyrirtækið stækkaði varð Madoff þekktur sem fjármálatítan.

Árið 2008 kom í ljós að Madoff hafði í leyni rekið ólöglegan Ponzi. kerfi og framið svik síðan 1992. Ponzi kerfi er sviksamleg fjárfestingaraðgerð sem notar peninga bæði fyrri og núverandi fjárfesta til að greiða ávöxtun, frekar en með hagnaði. Heimurinn frétti af glæpum Madoffs þegar hann viðurkenndi brot sín fyrir tveimur sonum sínum, sem síðan létu alríkisyfirvöld vita. Þann 11. desember 2008 handtók FBI og ákærði Madoff fyrir verðbréfasvik. Áætlaður útgáfudagur hans er 14. nóvember 2139.

Fórnarlömbin

Glæpur Madoff hafði áhrif á marga fjárfesta og olli víðtækum skaða. Fórnarlömbin voru allt frá stofnunum og persónuleikum eins og Steven Spielberg's Wunderkind Foundation og Larry King, til skóla, eins og New York háskóla. Stærsta fórnarlamb kerfisins var Fairfield Greenwich Group, sem hafði fjárfest um það bil 7,3 dalimilljarða á 15 árum. Einstakir fjárfestar fengu einnig stór högg; einn maður tapaði 11 milljónum dala, tæplega 95% af hreinum eignum sínum. Madoff bað fórnarlömb sín afsökunar og sagði: „Ég hef skilið eftir mig skömm,“ og „Fyrirgefðu... ég veit að það hjálpar þér ekki.“

Réttarhöldin

Þann 12. mars 2009, játaði Madoff sig sekan um 11 alríkisglæpi, þar á meðal peningaþvætti, meinsæri og vírsvik. Hann krafðist þess að hann væri einn ábyrgur fyrir svikunum og fyrir þetta kröfðust reið fórnarlömb áætlunar hans réttlætis. Réttarhöldin voru fjölmiðlasirkus þar sem fólk fylgdist með á landsvísu og jafnvel á alþjóðavettvangi. Dómari Chin kallaði svikin „óvenju illt“ og dæmdi Madoff til að greiða 170 milljarða dollara í skaðabætur og til að afplána 150 ára fangelsi.

Eftirmálið

Eftir réttarhöldin, Madoff var fangelsaður í Federal Correctional Institution, Butner Medium í Norður-Karólínu. Madoff fékk númerið 61727-054 og þyrfti að lifa til 201 árs aldurs til að komast á útgáfudaginn. Hann skrifaði tengdadóttur sinni og hélt því fram að í fangelsi væri það „mun öruggara en að ganga um götur NY. Fjölskylda hans varð fyrir miklum áhrifum af upplifuninni. Sonur hans Mark framdi sjálfsmorð réttum tveimur árum eftir handtöku föður síns og stuttu eftir að Madoff var afhjúpaður reyndu hann og eiginkona hans sjálfsmorðstilraunir með ofskömmtun pillu á aðfangadagskvöld. Líf margra hefur verið í rúst vegna eigingjarnra aðgerða Bernie Madoff.