Fyrsta mannránið sem vitað er um til lausnargjalds í Bandaríkjunum átti sér stað 1. júlí 1874. Fjögurra ára Charley Ross var að leika sér í framgarðinum hjá Walter bróður sínum þegar vagn nálgaðist. Bílstjórinn bauð þeim nammi og flugelda til að lokka þá inn í vagninn. Þegar þeir fóru að kaupa flugeldana yfirgaf bílstjórinn Walter og ók burt með Charley enn í vagninum. Fljótlega fóru foreldrar Charley að fá bréf þar sem þeir kröfðust stórra upphæða í skiptum fyrir örugga endurkomu Charley. Þó hann ætti stórt hús, var faðir Charley í raun í miklum skuldum, svo hann hafði ekki efni á lausnargjaldinu. Hann hafði samband við lögregluna, en tilraunir þeirra til að finna Charley báru ekki árangur.

Það var ekki fyrr en lögreglan rannsakaði annað mannrán síðar á árinu að henni tókst að bera kennsl á ræningjann. Þegar þeir fundu lausnargjaldsseðil sem tengdist Vanderbilt-ráninu gátu þeir samræmt rithöndinni við ránið á Charley Ross. Rithöndin passaði við nöfn flóttamannsins William Mosher. Hann hafði látist í innbroti í Brooklyn fyrr á sama ári, en glæpafélagi hans, Joseph Douglas, viðurkenndi að Mosher væri ræningi Charley Ross. Douglas hélt því fram að aðeins Mosher vissi hvar Charley væri. Hann sagði einnig að Charley yrði skilað heilu og höldnu nokkrum dögum síðar. Það var hann hins vegar aldrei. Faðir Charleys eyddi $60.000 í leit sinni að syni sínum. Nokkrirsvikarar komu fram í gegnum árin og sögðust vera Charley. Faðir Charley deyr árið 1897 eftir að hafa aldrei fundið Charley. Móðir hans lést árið 1912 og bróðir hans, Walter, lést árið 1943.