David Berkowitz, einnig þekktur sem Sonur Sam og .44 Caliber Killer , er bandarískur raðmorðingi sem hryðgði New York borgarsvæðið frá júlí 1976 til júlí 1977. Berkowitz drap sex manns og særði sjö, flestir með .44 kalíbera Bulldog byssu.

Snemma líf

David Berkowitz fæddist Richard David Falco 1. júní 1953 í Brooklyn, New York. Ógiftir foreldrar hans slitu samvistum skömmu áður en hann fæddist og hann var færður til ættleiðingar. Kjörforeldrar hans skiptu um fornafn og millinafn hans og gáfu honum eftirnafnið sitt. Frá unga aldri byrjaði Berkowitz að sýna snemma merki um framtíðarmynstur ofbeldishegðunar sinna. Á meðan hann var yfir meðalgreindum, missti hann áhugann á skólanum og einbeitti sér þess í stað að uppreisnarlegri venjum. Berkowitz tók þátt í smáþjófnaði og pyromania. Hins vegar leiddi illa hegðun hans aldrei til lagalegra vandræða eða hafði áhrif á skólaskrár hans. Þegar hann var 14 ára lést ættleiðingarmóðir Berkowitz úr brjóstakrabbameini og samband hans við ættleiðingarföður hans og nýbakaða stjúpmóður varð stirð.

Þegar hann var 18 ára, árið 1971, gekk Berkowitz í bandaríska herinn og þjónaði bæði í Bandaríkjunum og Suður-Kóreu. Þremur árum síðar var hann látinn laus. Berkowitz elti síðan uppi móður sína, Betty Falco. Móðir hans sagði honum frá ólögmætri fæðingu hans og nýlegu andláti fæðingarföður hans, sem kom mjög í uppnámBerkowitz. Hann missti að lokum samband við móður sína og fór að vinna fjölda verkamanna.

Killing Spree

Samkvæmt hans eigin frásögnum hófst morðferill Berkowitz þann 24. desember 1975, þegar hann stakk tvær konur með veiðihníf. Önnur kvennanna var Michelle Forman og hin hefur aldrei verið nafngreind.

Snemma morguns 29. júlí 1976 sátu 18 ára Donna Lauria og 19 ára Jody Valenti í bíl Valenti þegar Berkowitz gekk að bílnum og skaut á þær. Hann skaut þremur skotum og gekk í burtu. Lauria var drepin samstundis og Valenti lifði af. Þegar Valenti var yfirheyrð af lögreglu lýsti hún því yfir að hún þekkti hann ekki og gaf lýsingu sem passaði við yfirlýsingu föður Lauriu sem sagðist hafa séð sama mann sitja í gulum bíl. Í vitnisburði annarra einstaklinga í hverfinu kom fram að guli bíllinn hefði sést keyra um hverfið um nóttina. Lögreglan komst að þeirri niðurstöðu að byssan sem notuð var var .44 kalíbera Bulldog.

Þann 23. október 1976 sló Berkowitz aftur til, að þessu sinni í Flushing, samfélagi í Queens-hverfinu. Carl Denaro og Rosemary Keenan sátu í bílnum sínum, á bílastæði, þegar rúðurnar splundruðust. Keenan ræsti bílinn strax og ók af stað. Það var ekki fyrr en þeir fengu hjálp að þeir áttuðu sig á því að þeir hefðu verið skotnir, jafnvel þó að Denaro hafi verið með askotsár í höfði hans. Bæði Denaro og Keenan lifðu árásina af og hvorugur sá skyttuna. Lögreglan komst að þeirri niðurstöðu að byssukúlurnar væru .44 kalíber, en gat ekki ákveðið úr hvaða byssu þær komu. Rannsakendur drógu upphaflega ekki tengsl á milli þessarar skotárásar og þeirrar fyrri, vegna þess að þær áttu sér stað í tveimur aðskildum hverfum í New York.

Skömmu eftir miðnætti 27. nóvember 1976 sátu 16 ára Donna DeMasi og 18 ára Joanne Lomino á verönd Lomino í Bellerose, Queens. Þegar þeir töluðust við kom maður að þeim, klæddur í herþreytu. Hann byrjaði að spyrja þá til vegar með hárri röddu áður en hann tók fram byssu og skaut á þá. Þeir féllu báðir, slösuðust og skotmaðurinn hljóp á brott. Báðar stúlkurnar lifðu af sár sín en Lomino var lamaður. Lögreglan gat komist að því að byssurnar væru úr óþekktri .44 kalíbera byssu. Þeir gátu einnig gert samsettar skissur byggðar á vitnisburði stúlknanna og hverfisvotta.

Þann 30. janúar 1977 sátu Christine Freund og John Diel í bíl Diel í Queens þegar skotið var á bílinn. Diel hlaut minniháttar áverka og Freund lést af sárum á sjúkrahúsi. Hvorugt fórnarlambið sá aldrei skotmanninn. Eftir þessa skotárás tengdi lögreglan þetta mál opinberlega við fyrri skotárásir. Þeir tóku eftir því að í öllum skotárásum var um að ræða .44 kalíbera byssu og virtist skyttan vera þaðmiða á ungar konur með sítt, dökkt hár. Þegar samsettar skissur úr hinum ýmsu árásum voru birtar, tóku embættismenn NYPD fram að þeir væru líklega að leita að mörgum skotmönnum.

Þann 8. mars 1977 var Virginia Voskerichian nemandi í Columbia háskólanum skotinn gangandi heim úr kennslustund. Hún bjó aðeins einni húsaröð frá annarri fórnarlambinu Christine Freund. Hún var skotin nokkrum sinnum og lést að lokum af völdum skotsárs í höfuðið. Á mínútum eftir skotárásina fór nágranni, sem heyrði skotárásina, út og sá það sem hann lýsti sem lágvaxinn, húmorinn unglingspiltur á spretthlaupi af vettvangi glæpsins. Aðrir nágrannar greindu frá því að hafa séð táninginn ásamt manni sem samsvaraði lýsingu Berkowitz á skotsvæðinu. Fyrstu fjölmiðlaumfjöllunin gaf til kynna að unglingurinn væri gerandinn. Að lokum komust lögreglumenn að þeirri niðurstöðu að unglingurinn væri vitni en ekki grunaður.

17. apríl 1977 voru Alexander Esau og Valentina Suriani í Bronx, nokkrum húsaröðum frá vettvangi skotárásarinnar í Valenti-Lauria. Þau voru hvort um sig skotin tvisvar þegar þau sátu í bíl og létust bæði áður en þau náðu að tala við lögreglu. Rannsakendur komust að þeirri niðurstöðu að þeir hafi verið drepnir af sama grunaða í hinum skotárásunum, með sama .44 kaliber skotvopni. Á vettvangi glæpsins fann lögreglan handskrifað bréf stílað á skipstjóra NYPD. Í þessu bréfi,Berkowitz vísaði til sjálfs sín sem sonar Sams og lýsti yfir löngun sinni til að halda áfram skotæfingum sínum.

Manhunt

Með upplýsingum úr fyrsta bréfinu og tengslunum á milli fyrri skotárásanna byrjuðu rannsakendur að búa til sálfræðilegan prófíl fyrir hinn grunaða. Hinum grunaða var lýst sem taugaveiklun, hugsanlega þjáðst af ofsóknarbrjálæði geðklofa og taldi að hann væri haldinn djöflum.

Lögreglan elti einnig upp á hvern löglegan eiganda .44 kalíbera Bulldog revolver í New York borg og yfirheyrði þá, auk þess að prófa byssurnar réttar. Þeir gátu ekki ákveðið hvert morðvopnið ​​var. Lögreglan setti einnig upp gildrur leynilögreglumanna sem sýndu sig sem pör í kyrrstæðum bílum í þeirri von að hinn grunaði myndi opinbera sig.

Þann 30. maí 1977 fékk Jimmy Breslin, dálkahöfundur Daily News, annað Son of Sam bréfið. Það var póststimplað sama dag frá Englewood, New Jersey. Á umslaginu voru orðin „Blóð og fjölskylda – Myrkur og dauði – Alger depravity – .44“ á bakhliðinni. Í bréfinu sagði Sonur Sam að hann væri lesandi dálks Breslin og vísaði til nokkurra fyrri fórnarlamba. Hann hélt einnig áfram að hæðast að lögreglunni í New York vegna vanhæfni hennar til að leysa málið. Í bréfinu spyr hann einnig „hvað muntu hafa fyrir 29. júlí?“. Rannsakendurtaldi að þetta væri viðvörun, þar sem 29. júlí yrði afmælisdagur fyrstu skotárásarinnar. Ein athyglisverð athugun var að þetta bréf virtist vera skrifað á flóknari hátt en það fyrra. Þetta leiddi til þess að rannsakendur héldu að bréfið gæti hafa verið skrifað af eftirmynd. Bréfið var birt um það bil viku síðar og kom stórum hluta New York borgar í læti. Margar konur völdu að breyta hárgreiðslunni, vegna þess mynsturs Berkowitz að ráðast á konur með sítt, dökkt hár.

Þann 26. júní 1977 kom Sonur Sams fram aftur, í Bayside, Queens. Sal Lupo og Judy Placido sátu í bíl sínum snemma morguns þegar þau voru skotin með þremur byssuskotum. Þeir hlutu báðir minniháttar áverka og komust lífs af, þó hvorugur sá árásarmann sinn. Vitni sögðust hins vegar hafa séð háan, þéttan mann með dökkt hár flýja af vettvangi glæpsins, auk ljóshærðs karlmanns með yfirvaraskegg aka um svæðið. Lögreglan taldi að dökki maðurinn væri grunaður þeirra og ljóshærði maðurinn var vitni.

Þann 31. júlí 1977, aðeins tveimur dögum eftir afmæli fyrstu skotárásarinnar, skaut Berkowitz aftur, að þessu sinni í Brooklyn. Stacy Moskowitz og Robert Violante voru í bíl Violante, lögð nálægt garði þegar maður gekk upp að farþegamegin og byrjaði að skjóta. Moskowitz lést á sjúkrahúsi og Violante hlaut ekki lífshættulega áverka. Ólíkt flestumönnur kvenkyns fórnarlömb, Moskowitz var ekki með sítt eða dökkt hár. Nokkur vitni voru að þessari skotárás sem gátu gefið lögreglu lýsingar á skotmanninum. Eitt vitnanna lýsti því að maðurinn hafi litið út eins og hann væri með hárkollu sem gæti skýrt misjafnar lýsingar á grunuðum með ljóst og dökkt hár. Nokkur vitni sáu mann sem passaði við lýsingu Berkowitz - klæddur hárkollu - akandi gulum bíl, án framljósa og á hraðan hátt í burtu frá vettvangi glæpsins. Lögreglan ákvað að rannsaka eigendurna hvort gulir bílar passuðu við lýsinguna. Bíll David Berkowitz var einn af þessum bílum, en rannsakendur töldu hann upphaflega vera vitni frekar en grunaðan.

Þann 10. ágúst 1977 gerði lögreglan húsleit í bíl Berkowitz. Inni í þeim fundu þeir riffil, tösku fullan af skotfærum, kort af vettvangi glæpa og ósendan son Sams, stílað á Dowd liðþjálfa í Omega-starfssveitinni. Lögreglan ákvað að bíða eftir að Berkowitz yfirgefi íbúð sína, vonandi með nægan tíma til að fá heimild, þar sem þeir höfðu leitað í bíl hans án þess að hafa slíkan. Tilskipunin barst aldrei en lögreglan umkringdi Berkowitz þegar hann yfirgaf íbúð sína, með .44 Bulldog í pappírspoka. Þegar Berkowitz var handtekinn sagði hann lögreglunni „Jæja, þú náðir mér. Hvernig stendur á því að það tók þig svona langan tíma?“

Þegar lögreglan leitaði í íbúð Berkowitz fannst Satanicveggjakrot teiknað á veggina og dagbækur þar sem greint er frá meintum 1.400 íkveikjum hans á New York svæðinu. Þegar Berkowitz var færður til yfirheyrslu játaði hann skjótt á sig skotárásina og sagðist ætla að játa sök. Þegar lögreglan spurði hver ástæða hans fyrir morðinu væri, sagði hann að fyrrverandi nágranni hans, Sam Carr, hefði átt hund sem var haldinn af djöfli, sem sagði Berkowitz að drepa. Sam Carr er sami Sam og innblástur gælunafn hans, Sonur Sam.

Berkowitz var dæmdur í 25 ára fangelsi fyrir hvert morð, afplánað í Supermax fangelsinu í New York, Attica Correctional Facility. Í febrúar 1979 hélt Berkowitz blaðamannafund og sagði að fullyrðingar hans um djöflaeign væru gabb. Berkowitz sagði við dómskipaðan geðlækni að hann væri að berjast í reiði gegn heimi sem honum fannst hafa hafnað honum. Honum fannst hann hafa verið sérstaklega hafnað af konum, sem gæti verið ein af ástæðunum fyrir því að hann beitti sér sérstaklega fyrir aðlaðandi ungar konur. Árið 1990 var Berkowitz fluttur til Sullivan Correctional aðstöðunnar, þar sem hann er enn í dag.

Nánari upplýsingar er að finna á:

The David Berkowitz ævisaga