Dr. Martin Luther King Jr Assassination:

The Dr. Morðið á Martin Luther King Jr var skautað fyrir öll Bandaríkin þar sem séra Martin Luther King Jr er minnst sem eins öflugasta leiðtoga borgararéttindahreyfingarinnar. Köllun hans til friðsamlegra mótmæla og hæfileikar ræðumanns ýtir undir markmið hreyfingarinnar með atburðum eins og Montgomery Bus Boycott og March on Washington. Þrátt fyrir að ofbeldissinnaðri fylking væri að þróast innan hreyfingarinnar, stóðu áhrif King enn í lok sjöunda áratugarins.

Í byrjun árs 1968 var hvatt til verkfalls afrískra amerískra hreinlætisvirkja í Memphis vegna ósanngjarnrar bætur. Í apríl kom King til Memphis, flugvél hans seinkaði vegna sprengjuhótunar. Þetta atvik, ásamt hugmyndinni um dánartíðni hans, birtist í „I've been to the Mountaintop“ ræðu hans. Það er kaldhæðnislegt að þetta yrði síðasta ræðan hans.

Nóttina eftir ræðu hans, 4. apríl, voru King og nokkrir úr fylgdarliði hans að undirbúa kvöldverð með Billy Kyles ráðherra Memphis á Lorraine Motel, þar sem þeir gistu venjulega. þegar í Memphis. Rétt fyrir klukkan 18:00 stigu King, Kyles og góðvinur King, Ralph Abernathy, út á svalirnar fyrir utan herbergi 306, sem var herbergi King og Abernathy. Restin af hópnum beið fyrir neðan með bílinn. Kyles byrjaði að fara niður stigann þegar Abernathy hljópinn í herbergið til að setja á sig köln þegar skotið heyrðist.

Skotið sló King í hægri kjálkann áður en það fór í gegnum háls hans og festist í herðablaðið. King var fluttur í skyndi á St. Joseph's sjúkrahúsið, en axlarsárið var svo skaðlegt að læknar vildu ekki hætta á að framkvæma aðgerð. Hinn 39 ára gamli leiðtogi var úrskurðaður látinn klukkan 19:05.

King var drepinn með .30-06 byssukúlu úr leyniskytturiffli. Sönnunargögn fóru að benda á James Earl Ray , rasista smáglæpamann. Ray leigði herbergi á móti Lorraine undir nafninu John Willard. Eftir að hafa hleypt af skotinu hljóp Ray, eins og nokkur vitni sáu, til að farga pakka og flúði síðan. Pakkinn innihélt byssuna og sjónauka, bæði með fingraförum Ray á. Ray slapp við handtöku næstu tvo mánuðina; Lögreglan náði honum loks á Heathrow flugvelli við að reyna að flýja til Afríku á fölsuðu vegabréfi. Hann var framseldur aftur til Tennessee og ákærður fyrir að hafa myrt King; játaði hann á sig morðið 10. mars 1969, en afturkallaði þá játningu þann 13. Þrátt fyrir þetta og margar aðrar kenningar hans um glæpinn sem var viðstaddur réttarhöld, var Ray sakfelldur og dæmdur í 99 ára fangelsi, síðar framlengdur í 100 eftir flóttatilraun í fangelsi. Ray lést 23. apríl 1998.

Sjálfkrafa, vegna umdeildrar stöðu King, trúðu margir síðari fullyrðingum Ray umsakleysi, þar á meðal fjölskyldu Kings sjálfs. Margir krefjast þess að stjórnvöld, nánar tiltekið FBI og CIA, beri ábyrgð og margir aðrir telja einnig að stuðningsmenn King hafi átt hlut að máli. Engar aðrar ásakanir hafa hins vegar verið sannaðar, þó að mörg skjöl séu enn leynd almenningi varðandi morðið. Þessi skjöl verða gefin út árið 2027, nema frekari löggjafaraðgerðir verði gerðar, eins og það var með morðið á JFK.