Erik og Lyle Menendez , tveir bræður sem ólust upp í Beverly Hills í Kaliforníu, voru dæmdir fyrir að myrða foreldra sína Jose og Louise „Kitty“ Menendez aðfaranótt 20. ágúst. , 1989.

Faðir drengjanna, Jose Menendez flutti frá Kúbu þegar hann var 16 ára, og vann sig upp í fyrirtækja-Ameríku til að verða afar ríkur viðskiptamaður og að lokum forstjóri af LIVE skemmtun.

Á aldrinum 21 og 18 ára, þróuðu Lyle og Erik áætlun um að myrða föður sinn og móður með haglabyssum sem þeir myndu kaupa dögum fyrir morðið. Ákæruvaldið hélt því fram að forréttindabræðurnir hefðu myrt foreldra sína af græðgi, með von um að vinna sér inn fjölskylduna snemma.

Nóttina 20. ágúst 1989 skutu Erik og Lyle Menendez á Jose og Kitty inni í Beverly Hills Mansion þeirra. Lyle skaut föður sinn nokkrum sinnum í handleggina og einu sinni í höfuðið með Mossberg 12-gauge haglabyssu. Kitty var skotin í bol hennar og andlit þannig að hún var óþekkjanleg. Þeir skutu bæði Kitty og Jose í hnéskelina til að láta atvikið líta út eins og múgsefjun.

Lyle og Erik tóku upp öll skothylki, óku upp Mulholland Drive og hentu haglabyssunum sínum inn í gljúfur. Þeir sneru aftur að húsinu og hringdu á lögregluna. Þegar lögreglan kom á staðinn hlupu Erik og Lyle út í leikhússýningu, öskrandi á meðan þau gerðu það.

Les Zoeller var úthlutað tilmálið og kom í ljós við skoðun á vettvangi glæpsins að ekki væri um nauðungarinngang að ræða og ekki virtist vera um rán að ræða. Zoeller taldi bræðurna hins vegar ekki vera grunaða og hann gerði ekki próf úr byssuleifum. Við yfirheyrslur var Erik mjög tilfinningalega óstöðugur á meðan Lyle var rólegur og yfirvegaður. Þegar Lyle var spurður hvort einhver myndi vilja drepa foreldra sína, svaraði Lyle: „kannski múgurinn . Dánardómstjóri ákvað að skotið í vinstra hné hennar hafi komið úr öðru sjónarhorni en hin skotin, þannig að morðingjarnir gætu hafa verið að setja morðið á svið til að líta út eins og mafíustarf.

Erik, yngri og veikari, var miklu meira sálfræðilega skaddað en Lyle. Hann játaði morðin fyrir geðlækni sínum, Dr. Jerome Oziel og tilkynnti Lyle um játningu sína strax. Lyle stóð frammi fyrir Oziel og ógnaði lífi hans. Í stað þess að hringja á lögregluna lét Oziel bræðurna koma aftur nokkrum sinnum og taka upp fundina á segulband, en hélt áfram að halda játningunum leyndum.

Á meðan eyddu bræðurnir ríkulega eftir dauða foreldra sinna. Rannsóknarlögreglumenn hófu leit að líkamlegum sönnunargögnum sem tengdu bræðurna tvo við morðið. Leynilögreglumaðurinn Zoeller rakti sölu á tveimur Mossberg haglabyssum 18. ágúst 1990, tveimur dögum áður en morðin áttu sér stað. Maðurinn sem skráður er viðskiptavinur sannaði að hann hefði verið við vinnu í New York þegar morðin voru framin ogbenti á að undirskriftin væri ekki einu sinni nálægt honum. Zoeller sá tækifæri og óskaði eftir því að Erik og Lyle tækju rithöndunarpróf, en Erik neitaði.

Í mars 1990 fór húsfreyja Dr. Oziels, sem var reið yfir því að hún hefði verið slitin, til lögreglunnar og sagði þeim frá því. að Menendez bræðurnir hafi farið til Oziel vegna geðlækninga og játað að hafa myrt foreldra sína. Þann 8. mars 1990 var Lyle Menendez handtekinn á leið í hádegismat með vinum sínum. Erik Menendez, sem hafði ferðast til Ísraels, frétti af handtöku hans og gaf sig fram skömmu síðar.

Deilur komu upp um hvort lög um þagnarskyldu sjúklinga og meðferðaraðila giltu um upptökur sem Oziel gerði af játningum bræðranna. Á endanum var úrskurðað að þagnarskylda sjúklings og læknis hefði verið rofin þegar Erik hótaði lífi Oziel og sumar spólurnar myndu teljast tæk sönnunargögn.

Í fyrstu réttarhöldunum byrjuðu Menendez lögfræðingarnir því til varnar að Erik og Lyle var fórnarlömb barnaníðs af hálfu föður síns frá unga aldri. Meðan á réttarhöldunum stóð réðust verjendur grimmilega á persónu bæði Jose og Kitty til að reyna að sýna fram á að bræðurnir teldu sig vera í „yfirvofandi hættu“. Hvorugur bræðranna hafði nokkru sinni sagt neitt slíkt við geðlækna, vini eða fjölskyldumeðlimi, sem gerði það auðvelt fyrir ákæruvaldið að skjóta niður kröfurnar. Bæðikviðdómarnir lýstu því yfir að þau væru í lausu lofti og gætu ekki komist að niðurstöðu, og bæði málin voru lýst yfir misskilningi.

Síðari réttarhöldin voru vísvitandi minna auglýst og lokuð almenningi, þar sem dómarinn taldi að dómnefndirnar í fyrri réttarhöldin voru undir áhrifum fjölmiðlaumfjöllunar um málið. Þann 17. apríl 1996 ákvað kviðdómurinn að lífstíðarfangelsi án möguleika á reynslulausn væri besta refsingin fyrir bræðurna. Þeir voru dæmdir í mismunandi aðstöðu og hafa ekki sést á undanförnum árum, en hafa samskipti með því að skrifa.

Erik Menendez er núna á Richard J. Donovan Correctional Facility og Lyle Menendez er í Mule Creek ríkisfangelsinu. Þau eru bæði gift og eiga engin börn og afplána lífstíðardóma án möguleika á reynslulausn.