Jean Lafitte , fæddur um 1780, var franskur sjóræningi í Bandaríkjunum sem var frægur smyglari. Lafitte og eldri bróðir hans, Pierre, eyddu mestum tíma sínum í sjórán á Mexíkóflóa. Þeir byrjuðu að halda smyglvarningi sínum í New Orleans, Louisiana um 1809.

Árið 1810 hafði hann stofnað nýlendu á Barataria í Barataria-flóa til að hýsa glæpastarfsemi sína. Þessi nýlenda var stór og nokkuð tilkomumikil, glæpavígi sem er öllum frægt. Lafitte eyddi miklum tíma sínum í að stjórna viðskiptahlið hlutanna, eins og að útbúa einkaaðila og sjá um smygl á stolnum vörum. Á skömmum tíma flykktust sjómenn til eyjarinnar til að vinna fyrir bræðurna.

Í stríðinu 1812, þegar Bretar ætluðu að ráðast á New Orleans, lét Lafitte eins og þeir stæðu við hlið, en varaði Bandaríkin við og hjálpaði til við að verja New Orleans. Eftir að hótunin var horfin sneri hann sér hins vegar aftur á glæpsamlega hátt.

Hann stofnaði Campeche, sveitarfélag í Texas, þar sem hann og menn hans settust að og héldu sjóránum sínum áfram. Árið 1821 fór USS Enterprise til Campeche til að véfengja vald Lafitte og Lafitte fór með þeim.

Hvað kom fyrir Jean Lafitte er oft deilt. Sumir segja að hann hafi dáið sem sjóræningi; aðrar skýrslur benda á að svo virðist sem hann hafi haldið áfram lífi sínu sem almennur borgari. Margar sögur tala aðeins um dularfullan fjársjóð sem Lafitte skildi eftir sig og hvarsá fjársjóður gæti verið í dag.