Megans lög voru undirrituð 17. maí 1996, sem hluti af röð laga sem miðar að því að koma í veg fyrir kynferðisbrot og glæpi gegn börnum. Lögreglan var nefnd eftir Megan Kanka, 7 ára stúlku frá New Jersey, sem var nauðgað og myrt 29. júlí 1994 af nágranna sínum, hinni 33 ára gömlu Jesse Timmendequas. Eftir að hafa lokkað Megan inn á heimili sitt með loforði um hvolp, nauðgaði Timmendequas henni, kyrkti hana til bana og henti líki hennar í garð sem er tveggja kílómetra í burtu. Hann leiddi lögreglu fúslega að líki Megan daginn eftir og játaði. Þetta var í fyrsta skipti sem foreldrar Megan urðu varir við að maðurinn sem flutti beint yfir götuna frá þeim hafði ekki aðeins verið dæmdur tvisvar þegar fyrir að misnota aðrar ungar stúlkur eins og Megan, heldur bjó hann með tveimur herbergisfélögum sem voru einnig skráðir kynferðisbrotamenn.

Morð Megan afhjúpaði hversu auðveldlega dæmdir kynferðisafbrotamenn gætu enn fengið aðgang að hugsanlegum fórnarlömbum, þrátt fyrir gildandi lög sem ætlað er að koma í veg fyrir það. Hvernig gat dæmdur barnaníðingur eins og Jesse Timmendequas flutt í næsta húsi við 7 ára stúlku, og án þess að foreldrar hennar eða restin af samfélaginu vissu það?

Eftir brottnám og morð á Jacob Wetterling árið 1989 voru lög um Jacob Wetterling frá 1994 samþykkt til að koma á fót fyrstu kynferðisafbrotaskrá ríkisins. Eins stórmerkilegt og þetta skref var, krafðist það í raun aðeins að hvert ríkibúa til sína eigin skrá til einkanota fyrir löggæslu á staðnum. Þetta þýddi að tegund upplýsinga sem safnað var og reglur um að framfylgja lögbrotaskráningu voru mjög mismunandi eftir hverju ríki og að skráningarupplýsingar voru venjulega ekki tiltækar almenningi. Þetta takmarkaði heildarvirkni skrárinnanna og gerði mörgum brotamönnum kleift að falla enn í gegnum sprungurnar. Eftir að hafa misst dóttur sína, mæltu Richard og Maureen Kanka fyrir umbótum á gildandi lögum sem myndu halda almenningi upplýstum um skráða afbrotamenn sem ógnuðu öryggi þeirra. Lög Megan voru samþykkt tveimur árum síðar og virkuðu í takt við Wetterling-lögin, sem krafðist þess að nöfnum, dvalarstað og öðrum mikilvægum upplýsingum um brotamenn á lögboðnum ríkisskrám yrði deilt með meðlimum samfélagsins til að vernda sig betur.

Lögunum var breytt frekar með Adam Walsh lögum frá 2006, sem samræmdu betur skrár þvert á fylki með því að búa til samræmdari viðmiðunarreglur um upplýsingar sem geymdar eru um afbrotamenn, skipta tegundum afbrota í þrjú stig sem ákvarða síðan hversu mikið til viðbótar. upplýsingum um brotamanninn verður að deila með almenningi og gera það refsivert fyrir brotamenn að skrá sig ekki eða brjóta skilmála skráningar þeirra.