Marijúana er algengasta ólöglega lyfið í Bandaríkjunum og er gert úr rifnum laufum hampiplöntunnar Cannabis sativa . Um það bil 100 milljónir Bandaríkjamanna hafa prófað marijúana að minnsta kosti einu sinni og meira en 25 milljónir hafa reykt það á síðasta ári. Nafnið marijúana kemur frá mexíkósku slangurorði fyrir kannabis. Marijúana varð vinsælt nafn á kannabis í Bandaríkjunum seint á 1800. Götuheiti fyrir marijúana eru meðal annars illgresi, pottur, dóp, frysti, Mary Jane, hass, jurtir, gras, ganja eða langvarandi.

Aðal virka innihaldsefnið í marijúana er delta-9-tetrahýdrókannabínól eða THC í stuttu máli. THC er efnið sem veldur því að notendur verða háir eftir að hafa reykt marijúana, þar sem THC kveikir á heilafrumum til að losa dópamín, efni sem framkallar hamingjutilfinningu fyrir notandann.

Notendur reykja oft marijúana með því að rúlla því í sígarettu. form, þar sem það er kallað liður eða barefli. Það er líka hægt að reykja það í vatnspípu sem kallast bong eða blanda í mat.

Skammtímaáhrif marijúana eru ma hár fyrir notandann, munn- og hálsþurrkur, tap á hreyfisamhæfingu (sem m.a. hægari viðbragðstími), aukinn hjartsláttartíðni og brenglaða skynjun. Langtímaáhrif geta falið í sér fíkn í marijúana, sem oft kemur fram vegna langvarandi notkunar frá unga aldri.

Það er vaxandi hreyfing meðal Bandaríkjamanna sem talar fyrirlögleiðing og reglugerðir stjórnvalda um sölu á marijúana, sem stafar af ágreiningi um hverjar raunverulegar heilsufarslegar afleiðingar marijúana eru og hvort marijúana sé skaðlegt notandanum eða ekki. Hingað til hafa tuttugu og eitt ríki og Washington D.C. lögleitt sölu á kannabis í læknisfræðilegum tilgangi, fyrst og fremst til að létta einkenni ýmissa heilsufarsvandamála. Hins vegar hefur marijúana ekki verið samþykkt af FDA sem lyf í sjálfu sér. Ríkin Colorado og Washington voru fyrst til að lögleiða marijúana að fullu.

Nánari upplýsingar er að finna á:

www.drugabuse.gov