Sam Sheppard , fæddur 29. desember 1923, var læknir sem var dæmdur fyrir morðið á eiginkonu sinni. Síðar var því hnekkt og Sam Sheppard var dæmdur saklaus.

Sam og Marilyn Sheppard eignuðust son, kallaður Chip, og heimili í Bay Village, úthverfi Cleveland. Marilyn kenndi biblíunámskeið í kirkjunni á staðnum. Þau virtust eiga friðsælt líf, en Marilyn var meðvituð um að Sam átti í ástarsambandi.

Árið 1954 héldu Marilyn – sem var ólétt – og Sam smá veislu. Sam svaf í stofunni og Marilyn var uppi. Sam var vakinn við öskur eiginkonu sinnar, þegar hann á að hafa hlaupið upp og séð konu sína verða fyrir árás karlmanns.

Sam var handtekinn innan við mánuði síðar og í desember var hann lýstur sekur og dæmdur lífstíðarfangelsi. Sakfellingin byggðist á litlum sönnunargögnum og sýndi að fáir aðrir grunaðir menn höfðu verið rannsakaðir.

Árið 1966 komst áfrýjunardómstóll að því að hann væri saklaus og hann var látinn laus úr fangelsi. Hann giftist auðugri þýskri konu og hóf læknisstörf að nýju, en hann hafði byrjað að misnota fíkniefni og drepið sjúkling fyrir slysni. Hann og Ariane skildu á mjög slæmum kjörum.

Hann lést 6. apríl 1970 úr lifrarbilun.