Samkvæmt landsráðgjafarnefndinni um refsiréttarviðmið og markmið eru til sex mismunandi tegundir hryðjuverka . Öll eiga þau það sameiginlegt að vera ofbeldisverk sem eyðileggja eignir, kalla fram ótta og reyna að skaða líf óbreyttra borgara.

1. Samborgaraleg röskun – er stundum ofbeldisfull mótmæli sem hópur einstaklinga stendur fyrir, venjulega í andstöðu við pólitíska stefnu eða aðgerð. Þeim er ætlað að koma skilaboðum til stjórnmálahóps um að „fólkið“ sé óánægt og krefjist breytinga. Mótmælunum er ætlað að vera án ofbeldis en þau leiða stundum til mikilla óeirða þar sem einkaeign eyðileggst og almennir borgarar slasast eða drepast.

2. Pólitísk hryðjuverk – er notað af einum stjórnmálaflokki til að hræða aðra. Þótt leiðtogar ríkisstjórnarinnar séu þeir sem ætlað er að fá endanlega skilaboðin, þá eru það borgararnir sem beinast gegn ofbeldisfullum árásum.

3. Ópólitísk hryðjuverk – er hryðjuverk sem hópur framkvæmir í öðrum tilgangi, oftast af trúarlegum toga. Æskilegt markmið er eitthvað annað en pólitískt markmið, en taktíkin sem felst í því eru þau sömu.

4. Hverju hryðjuverk – er ofbeldisverk sem notar sömu aðferðir hryðjuverkamenn beita, en hefur ekki sömu hvetjandi þætti. Í málum sem þessum er oftast um að ræða vopnaðan glæpamann sem reynir þaðflýja frá lögreglu með því að nota óbreytta borgara sem gísla til að hjálpa þeim að flýja. Lögbrotamaðurinn hagar sér á svipaðan hátt og hryðjuverkamaður, en hryðjuverk eru ekki markmiðið.

5. Takmörkuð pólitísk hryðjuverk – aðgerðir eru almennt einu sinni samsæri til að gefa pólitíska eða hugmyndafræðilega yfirlýsingu. Markmiðið er ekki að fella ríkisstjórnina, heldur að mótmæla stefnu eða aðgerðum stjórnvalda.

6. Ríkishryðjuverk – skilgreinir hvers kyns ofbeldisfullar aðgerðir sem núverandi stjórnvöld hefja til að ná ákveðnu markmiði. Oftast felur þetta markmið í sér átök við annað land.

Allar tegundir hryðjuverka nota sérstakar ofbeldisaðferðir til að koma skilaboðum sínum á framfæri. Þeir geta verið allt frá árásarvopnum eða sprengibúnaði til eiturefna sem berast út í loftið. Þessar árásir geta átt sér stað hvenær sem er og hvenær sem er, sem gerir þær að afar áhrifaríkri aðferð til að ala á skelfingu og óvissu meðal almennings.