Veiðar og verslun með sjóskjaldbökur hafa verið algeng venja í þúsundir ára. Þeir hafa verið notaðir reglulega fyrir skeljar, kjöt og egg sem eru mikils metin í sumum menningarheimum. Hins vegar hafa óhóflegar veiðar ásamt umhverfisbreytingum leitt til þess að sex af sjö þekktum tegundum sjávarskjaldböku eru í útrýmingarhættu.

Í dag eru sjóskjaldbökur verndaðar fyrir veiðimönnum vegna stöðu þeirra í útrýmingarhættu. Það kemur þó ekki í veg fyrir að þeir séu veiddir ólöglega. Enn er hægt að selja skjaldbökuhluta á svörtum markaði, eða beint til neytenda, með ólöglegum viðskiptum. Sumir stjórnmálahópar óska ​​opinberlega eftir því að sjóskjaldbökur verði algjörlega teknar af lista yfir dýrategundir í útrýmingarhættu, svo hægt sé að veiða þær á löglegan hátt og versla með þær. En með þeim takmörkuðu framförum sem náðst hefur í fjölgun íbúa og áframhaldandi ógn af ólöglegum veiðum, munu sjóskjaldbökur fljótlega deyja út ef þær eru ekki lengur verndaðar.

Ólögleg verslun með sjóskjaldbökur er vel falin atvinnugrein. Oft eru þessar skepnur seldar á afskekktum svæðum sem erfitt er að staðsetja yfir landamæri, sem gerir það að verkum að það er nánast ómögulegt að fylgjast með skjaldbökum. Í mjög sjaldgæfum tilfellum hallast lögreglumenn til að líta í hina áttina annað hvort vegna mútuþjófa frá veiðiþjófum eða vegna þess að þeir búa í menningu þar sem hefð er fyrir því að borða skjaldbökur. Þessar aðstæður leiða til þess að veiðiþjófar flýja reglulegasaksókn.

Sama efnahagslegum ávinningi er eyðilegging sjávarskjaldbökustofnsins ekki þess virði tjónsins sem það myndi valda á vistkerfi hafsins. Sjávarskjaldbökur eru dýrmætir hlutar sjávarsamfélaga sinna og hafa margt fram að færa í sérstökum sessum sínum. Alltaf þegar tegund er ofveidd, eða deyr alveg út, hefur það ekki bara áhrif á hana, það breytir öllu vistkerfi þeirra. Jafnvel menn verða fyrir áhrifum af tjóninu sem ofveiði mun valda. Við verðum að nýta auðlindir okkar og samfélög til að styrkja náttúruna því of oft gleymum við að við erum hluti af henni.