Basato sul libro di Bryan Burrough Nemici pubblici: la più grande ondata criminale d'America e la nascita dell'FBI 1933-1934 , il film Nemici pubblici (2009), diretto da Michael Mann, racconta la leggenda del gangster John Dillinger e i tentativi dell'FBI di catturarlo. L'adattamento cinematografico è interpretato da Johnny Depp nel ruolo di Dillinger e da Christian Bale in quello dell'agente Melvin Purvis, l'uomo incaricato da J. Edgar Hoover di occuparsi di Dillinger e della sua banda. Basato su una storia vera, Nemici pubblici Da un'infanzia difficile, alle rapine in banca, agli omicidi e alle fughe dal carcere, l'audacia di Dillinger continua a incuriosire i media e l'opinione pubblica. Forse l'incertezza risiede nell'ignoto: nonostante i numerosi resoconti e le ricerche storiche, molto rimane incerto: come ha fatto a mettere in atto tutto ciò? Come è riuscito a fuggire?Come ha fatto ad eludere l'FBI per così tanto tempo e perché ha fatto tutto questo? Le teorie cospirazioniste abbondano. Alcuni appassionati di crimine sostengono che Hoover e la sua nuova FBI non abbiano mai sparato a Dillinger e che, in realtà, abbiano inscenato la sua morte. Il Washington Post descrive il libro di Burrough come "una storia selvaggia e sorprendente...", ma Burrough non è il primo autore ad essere stato affascinato dalla storia unica di Dillinger. Diversi libri e libri di storia sono stati pubblicati.I film sulla vita di Dillinger sono stati distribuiti prima del Nemici pubblici che sicuramente non sarà l'ultimo.

Vita e famiglia

Nato in una famiglia della classe media il 22 giugno 1903 a Indianapolis, nell'Indiana, Dillinger visse una tragedia all'età di quattro anni, quando morì la madre. Poco dopo, il padre trasferì la famiglia in una piccola fattoria a Mooresville, nell'Indiana, e presto si risposò. Il padre di Dillinger ebbe diversi figli con la nuova moglie, e l'educazione di Dillinger fu affidata principalmente alla sorella maggiore. Secondo quanto riferito, DillingerDillinger non amava la matrigna e sopportava le punizioni fisiche del severo padre. Nel 1923, Dillinger si arruolò in Marina, ma si stancò presto e alla fine disertò. Tornò nell'Indiana e disse ad amici e parenti che era stato congedato. Poco dopo il suo ritorno, sposò la diciassettenne Beryl Hovius, che all'epoca aveva 21 anni. Il matrimonio durò appena due anni.

Introduzione al crimine

Dopo la fine del suo matrimonio, Dillinger si trasferì a Indianapolis e incontrò Ed Singleton, un ex galeotto, mentre lavorava in un negozio di alimentari. Giovane e impressionabile, Dillinger fu preso sotto l'ala di Singleton e lo accompagnò mentre commetteva il suo primo colpo: una rapina al negozio di alimentari finita male. Dopo aver lottato con il proprietario durante la rapina e averlo fatto svenire, Dillinger fuggì dal negozio.Quando sentì la pistola di Dillinger esplodere durante la rissa, Singleton fu preso dal panico e si allontanò con l'auto per la fuga, bloccando Dillinger. Senza una guida legale, Dillinger si dichiarò colpevole e ricevette una condanna a 10 anni di carcere, mentre Singleton, anch'egli arrestato, ne ricevette solo 5. Dillinger utilizzò il tempo trascorso in carcere per pianificare la sua vendetta contro il sistema giudiziario.Con un anno di sconto per buona condotta, fu rilasciato in libertà vigilata nel 1933, quattro anni dopo l'inizio della Grande Depressione. Mentre era in carcere, Dillinger imparò da esperti rapinatori di banche, preparandosi per un futuro nel crimine. Dopo una settimana dall'uscita dal carcere, mise insieme una banda e iniziò a mettere in atto un piano per inviare armi ai suoi amici della prigione di stato dell'Indiana per fuggire.del progetto di evasione, il 22 settembre 1933, la polizia, grazie a una soffiata, fece irruzione nella vecchia casa in cui Dillinger e la sua banda appena coreografata si erano insediati. Dillinger fu nuovamente arrestato e subito trasferito nel carcere della contea di Allen a Lima, in Ohio. L'arresto non fece altro che dimostrare la lealtà di Dillinger nei confronti dei suoi amici, che non tardarono a ricambiare il favore. Vestiti da agenti di polizia, iI suoi amici si sono intrufolati nel carcere e lo hanno fatto evadere.

Rapine in banca

In totale, Dillinger ha accumulato più di 300.000 dollari nel corso della sua carriera di rapinatore di banche. Tra le banche che ha rapinato ci sono:

• 17 luglio 1933 - Banca commerciale di Daleville, Indiana - 3.500 dollari
• 4 agosto 1933 - Montpelier National Bank di Montpelier, Indiana - $6.700
• 14 agosto 1933 - Banca di Bluffton a Bluffton, Ohio - $6.000
• 6 settembre 1933 - Massachusetts Avenue State Bank di Indianapolis, Indiana - $21.000
• 23 ottobre 1933 - Central Nation Bank and Trust Co. di Greencastle, Indiana - $ 76.000
• 20 novembre 1933 - American Bank and Trust Co. di Racine, Wisconsin - 28.000 dollari
• 13 dicembre 1933 - Unity Trust and Savings Bank di Chicago, Illinois - $8.700
• 15 gennaio 1934 - First National Bank di East Chicago, Indiana - 20.000 dollari
• 6 marzo 1934 - Securities National Bank and Trust Co. di Sioux Falls, South Dakota - 49.500 dollari.
• 13 marzo 1934 - First National Bank di Mason City, Iowa - 52.000 dollari
• 30 giugno 1934 - Merchants National Bank di South Bend, Indiana - $29.890

Particolarmente degna di nota è la rapina a East Chicago del 15 gennaio 1934, durante la quale Dillinger sparò a un agente di polizia, aggiungendo così l'omicidio alla sua crescente lista di accuse.

Carcere

Poco dopo la rapina a East Chicago, un incendio scoppiò nell'hotel in cui Dillinger e i suoi amici alloggiavano a Tucson, in Arizona. Di nuovo avvisata, la polizia trovò e arrestò Dillinger. Non concedendo alcun margine di errore, la polizia lo mise accuratamente al sicuro e lo inviò in Indiana in aereo, dove avrebbe potuto essere processato per omicidio (in Arizona era colpevole solo di furto). Arrivò al Chicago'sIl 23 gennaio 1934, Dillinger fu accolto da una folla di giornalisti desiderosi di diffondere la notizia della cattura del famigerato criminale. A quel punto, Dillinger era già un fenomeno pubblico, a causa della frenesia mediatica che lo circondava. Le autorità misero Dillinger sotto massima sicurezza nella prigione di Crown Point, Indiana, e lo trattarono come se avesse tutte le intenzioni di tentare un altroTuttavia, quando la situazione si stabilizzò, le guardie armate di pattuglia nelle strade circostanti la prigione vennero licenziate e le guardie interne divennero più permissive. Nonostante la presenza di sei guardie armate tra la sua cella e il mondo esterno, la clemenza delle norme carcerarie permise a Dillinger di trascorrere ore nella sua cella intagliando una pistola finta da un vecchio pezzo di lavagna utilizzando solo alcune lamette. Una replicaDillinger usò questa pistola per fuggire prendendo un ostaggio e costringendolo "sotto la minaccia di una pistola" a condurlo fuori dalla prigione. Dillinger riuscì poi a dirottare un'auto da un vicolo vicino e, prima che la prigione si accorgesse dell'accaduto, Dillinger era di nuovo in strada con due ostaggi al seguito. Fu allora che Dillinger commise l'errore fatale di attraversare lo statoconfini in un'auto rubata, facendo rientrare i suoi crimini nella giurisdizione dell'FBI.

Fuga al Little Bohemia Lodge

All'epoca dell'evasione di Dillinger, J. Edgar Hoover stava lavorando all'implementazione di un'FBI più credibile e riformata e allo sviluppo di una nuova strategia di assegnazione di "agenti speciali" ai casi. Hoover nominò una squadra speciale, guidata dall'agente Melvin Purvis, specificamente per rintracciare John Dillinger. Costantemente in movimento dopo la sua fuga, Dillinger guidò attraverso il Midwest cercando di evitare l'FBI. Lungo la strada,Dopo diversi incontri ravvicinati con la polizia e la perdita di Frechette, Dillinger si accampò al Little Bohemia Lodge, appena fuori dalla remota cittadina di Mercer, nel Wisconsin, dove si nascose con un gruppo di criminali, tra cui "Babyface" Nelson, Homer Van Meter e Tommy Carroll. Allertata da residenti preoccupati e dai proprietari della locanda, l'FBI si accanì sul posto.A questo punto, Dillinger giunse alla conclusione di essere diventato troppo riconoscibile. Alla ricerca di un travestimento migliore, decise di sottoporsi a un importante intervento di chirurgia plastica. Fu allora che venne battezzato con il soprannome di "Occhi di serpente". L'intervento riuscì a cambiare tutto, tranne i suoi occhi subdoli.

La morte

Dopo l'ultima rapina in banca inscenata da Dillinger a South Bend, nell'Indiana, in cui uccise un altro poliziotto, Hoover fece il passo senza precedenti di mettere una taglia di 10.000 dollari sulla testa di Dillinger. Circa un mese dopo l'annuncio, un'amica di Dillinger, un'immigrata clandestina che lavorava in un bordello con il nome d'arte di Ana Sage, fece una soffiata alla polizia. Aveva l'impressione che l'FBI avrebbeSage disse agli agenti che Dillinger aveva in programma di andare a vedere un film al Biograph Theater di Chicago. Gli agenti armati attesero fuori dal cinema il segnale di Ana (un vestito rosso). All'uscita dal cinema, Dillinger intuì la trappola e scattò in un vicolo dove fu colpito mortalmente.

Leggende

Diverse incongruenze scoperte alla morte di Dillinger hanno contribuito al suo status di leggenda:

• Diversi testimoni affermano che l'uomo a cui hanno sparato aveva gli occhi marroni, come anche il rapporto del medico legale, ma gli occhi di Dillinger erano decisamente grigi.
• Il corpo presentava segni di una malattia cardiaca reumatica di cui Dillinger non era mai stato affetto. Il corpo poteva anche presentare segni di una malattia infantile non registrata nelle prime cartelle cliniche di Dillinger.
• Nel 1963 l'Indianapolis Star ricevette una lettera da un mittente che affermava di essere John Dillinger. Una lettera simile fu inviata anche alla Little Bohemia Lodge.
• La pistola esposta per anni presso la sede dell'FBI, che sarebbe stata usata da Dillinger contro gli agenti dell'FBI fuori dal Biograph Theater il giorno della sua morte, non era sua e recentemente è stato dimostrato che è stata fabbricata anni dopo la sua morte. La pistola originale era scomparsa per diversi anni, ma recentemente è stata ritrovata nella collezione dell'FBI.

John Dillinger è vivo o morto?

Gran parte della controversia sulla morte di Dillinger ha a che fare con l'identificazione post mortem del suo corpo. Alcuni ritengono che l'individuo ucciso dagli agenti dell'FBI la notte del 22 luglio 1934 all'esterno del Biograph Theatre di Chicago non fosse John Dillinger, ma forse il sosia di Dillinger e piccolo criminale Jimmy Lawrence. Dillinger aveva infatti utilizzato ilpseudonimo di Jimmy Lawrence a Chicago per un certo periodo di tempo.

L'FBI potrebbe aver avuto un buon motivo per nascondere un errore, se in realtà non era John Dillinger quello che avevano ucciso. Pochi mesi prima della sua morte, Dillinger e la sua banda si stabilirono al Little Bohemia Lodge nel Wisconsin, dove si nascosero al riparo dalle autorità. I gestori della locanda scoprirono chi stavano ospitando, ma fu loro promesso che non sarebbe stato fatto loro alcun male.Nel frattempo, Dillinger non si fidava di loro e si assicurava che un membro della sua banda li seguisse in città, osservasse ogni loro mossa e ascoltasse tutte le loro telefonate e conversazioni. In un'occasione, però, venne trasmessa all'FBI la notizia che Dillinger si nascondeva al Little Bohemia Lodge e l'agente dell'FBI Melvin Purvis riunì la sua squadra per assaltare il lodge e catturare Dillinger.L'esecuzione non andò come previsto e, oltre alla fuga illesa dell'intera banda di Dillinger dalla Loggia, Purvis e i suoi agenti riuscirono a uccidere diversi passanti innocenti e persero un membro della loro squadra in uno scambio di armi. L'incidente fece quasi perdere a Hoover il titolo di direttore dell'FBI e mise in imbarazzo l'intero Bureau, mettendo in dubbio la loro capacità di mantenere l'ordine. Un secondoUn imbarazzo del genere durante un'altra cattura di Dillinger avrebbe potuto giustificare il licenziamento di molti dei più alti funzionari dell'FBI e forse anche ripercussioni più gravi per il Bureau.

Ci furono altre circostanze dubbie intorno agli eventi che seguirono la morte di Dillinger. All'informatrice che aveva comunicato a Purvis dove si sarebbe trovato Dillinger quella sera, Anna Sage, era stata promessa la cittadinanza americana in cambio delle sue informazioni; tuttavia, quando le acque si calmarono, finì per essere deportata. Un altro punto controverso fu che la persona uccisa quella sera eraGli agenti dell'FBI hanno dichiarato di aver visto Dillinger prendere un'arma prima che iniziasse a correre in un vicolo laterale. L'FBI ha persino esposto nella sua sede la pistola che si suppone fosse sul corpo di Dillinger la notte in cui è stato ucciso. Si è scoperto, tuttavia, che la piccola pistola semiautomatica Colt esposta all'FBI è stata prodotta solo dopo la morte di Dillinger, il che la rende un'arma di lusso.impossibile che fosse quello che presumibilmente portava con sé.

L'analisi forense della vittima ha mostrato che aveva delle striature sul collo, dovute a colpi di arma da fuoco a distanza ravvicinata, e quando lo scrittore Jay Robert Nash ha ricostruito la scena del crimine nel 1970 ha mostrato che Dillinger doveva essere in posizione prona quando gli hanno sparato. Questo suggerirebbe che Dillinger era in qualche modo(Nota: Nash non è un investigatore della scena del crimine o uno scienziato forense addestrato o autorizzato, e le basi delle sue scoperte non sono state scientificamente referenziate né convalidate). Esistevano anche diverse discrepanze fisiche. La cicatrice sul viso di Dillinger non era presente all'autopsia, il che potrebbe essere il risultato di un intervento di chirurgia plastica riuscito, ma dopo averla vistaIl padre di Dillinger ha esclamato che non si trattava di suo figlio. Un primo piano del volto del cadavere mostrava una serie completa di denti anteriori, tuttavia era noto attraverso varie fotografie documentate e documenti dentali che a Dillinger mancava l'incisivo anteriore destro. Anche gli occhi marroni del cadavere non corrispondevano a quelli di Dillinger, che si supponeva avesse gli occhi grigi. Infine, il corpo mostrava segni di alcunimalattie e condizioni cardiache che non erano coerenti con le precedenti cartelle cliniche e con il livello di attività di Dillinger.

Il corpo è stato tuttavia identificato positivamente dalla sorella di John Dillinger dopo aver visto una caratteristica cicatrice sulla gamba. Inoltre, anche le impronte digitali recuperate dalla vittima erano di scarsa qualità, a causa del fatto che Dillinger aveva tentato di rimuovere le sue impronte bruciandole con l'acido, ma mostravano caratteristiche coerenti con le impronte digitali note di Dillinger. Il cambiamento del colore degli occhi puòessere spiegata anche attraverso i cambiamenti post-mortem del pigmento nell'occhio.

Se Dillinger riuscisse a sfruttare la vulnerabilità dell'FBI e a sfuggire alla morte per l'ennesima volta, questa sarebbe sicuramente la sua più grande fuga di sempre. Tuttavia, queste teorie cospirative non sono ampiamente accettate ed esistono tra un piccolo gruppo di individui che non includono le forze dell'ordine e le comunità scientifiche.