第一次世界大戦以前は明確な定義はありませんでしたが、戦後、戦争犯罪とその処罰について、いくつかの国の間で議論が始まりました。 1919年のベルサイユ条約は、その最初の文書の1つです。戦争犯罪について議論し、その対象となる犯罪のリストを作成しようとしたが、戦時中に何が犯罪とされるべきか、されないべきかについて合意することは非常に困難であり、適切な処罰形態を決定しようとすると、さらに意見が対立した。 国際司法裁判所の設立というアイデアも持ち出されたが、大多数が受け入れることはなかった。参加者の

戦争犯罪は、第二次世界大戦後、連合国軍がニュルンベルクと東京に設置した国際法廷で裁かれ、今日の国際刑事法の基礎となる原則が確立された。 1946年には、国連総会で、「戦争犯罪の防止に関する法律」が制定されている。は、この「国際法の原則」を確認し、戦争犯罪や人道に対する罪を犯した人に対する処罰を定めた決議を作成し始めました。

現在、戦争犯罪の多くは死刑と長期懲役の2つの刑に処せられます。 これらの刑を受けるためには、戦争犯罪の事例を国際刑事裁判所（ICC）に提訴しなければなりません。 ICCは、戦争犯罪人を裁判にかけることを目的として2002年7月1日に設立されました。 裁判所の権限は条約に基づき、別々の108カ国が支持しています。

ICCで裁判を行うには、いくつかの条件を満たす必要があります。 ジェノサイド、戦争犯罪、人道に対する罪など、裁判所が管轄権を持つとされるカテゴリーのいずれかに該当する犯罪であること。 これらのテーマはやや幅広く、多くの特定の犯罪を含むことができますが、顕著な除外事項としてテロ行為が挙げられます。

ICC条約に同意し署名した国だけが裁判所の権威を守ることが期待されているため、非参加地域の軍人は戦争犯罪の有無にかかわらず裁判を受けることができません。 ICCで審理できる犯罪は、裁判所が正式に設立された日以降に行われたものでなければなりません。ICCの審理に必要な条件をすべて満たした戦争犯罪は、裁判にかけられ、処罰の方法が決定されることになります。