მეგანის კანონი ძალაში შევიდა 1996 წლის 17 მაისს, როგორც კანონმდებლობის ნაწილი, რომელიც მიზნად ისახავს ბავშვების წინააღმდეგ სექსუალური დანაშაულებისა და დანაშაულების პრევენციას. კანონს ეწოდა 7 წლის გოგონას მეგან კანკას სახელი ნიუ ჯერსიიდან, რომელიც გააუპატიურა და მოკლა 1994 წლის 29 ივლისს მეზობელმა, 33 წლის ჯესი ტიმენდეკუსმა. მას შემდეგ, რაც მეგანი ლეკვის დაპირებით საკუთარ სახლში შეიყვანა, ტიმენდეკუსმა გააუპატიურა იგი, დაახრჩო და სხეული ორი მილის მოშორებით პარკში გადააგდო. მან ნებით მიიყვანა პოლიცია მეგანის ცხედთან მეორე დღეს და აღიარა. ეს იყო პირველი შემთხვევა, როდესაც მეგანის მშობლებმა იცოდნენ, რომ მამაკაცი, რომელიც მათგან პირდაპირ ქუჩის გადაღმა გადავიდა, არა მხოლოდ ორჯერ იყო ნასამართლევი მეგანის მსგავსი სხვა ახალგაზრდა გოგონების შეურაცხყოფისთვის, არამედ ცხოვრობდა ორ თანამესახლესთან, რომლებიც ასევე იყვნენ რეგისტრირებული სექსუალური დამნაშავეები.

მეგანის მკვლელობამ გამოავლინა, თუ რამდენად ადვილად მსჯავრდებული სექსუალური დამნაშავეები მაინც შეძლებდნენ პოტენციურ მსხვერპლებთან წვდომას, მიუხედავად არსებული კანონებისა, რომლებიც შექმნილია მათ ამის თავიდან ასაცილებლად. როგორ შეიძლება მსჯავრდებული სერიული პედოფილი, როგორიცაა ჯესი ტიმენდეკუსი, 7 წლის გოგონას მეზობლად გადავიდეს და მისმა მშობლებმა ან საზოგადოების დანარჩენმა ნაწილმა არც კი იცოდნენ?

1989 წელს ჯეიკობ ვეტერლინგის გატაცებისა და მკვლელობის შემდეგ, 1994 წლის იაკობ ვეტერლინგის აქტი მიღებულ იქნა პირველი სახელმწიფო სექსუალური დამნაშავეების რეესტრის დასაარსებლად. რამდენადაც მონუმენტური იყო ეს ნაბიჯი, სინამდვილეში ის მხოლოდ თითოეულ სახელმწიფოს მოითხოვდაშექმნას საკუთარი რეესტრი ადგილობრივი სამართალდამცავების პირადი სარგებლობისთვის. ეს იმას ნიშნავდა, რომ შეგროვებული ინფორმაციის ტიპი და დამნაშავის რეგისტრაციის აღსრულების რეგულაციები ფართოდ განსხვავდებოდა თითოეულ შტატში და რომ რეესტრის ინფორმაცია ჩვეულებრივ მიუწვდომელი იყო საზოგადოებისთვის. ამან შეზღუდა რეესტრის საერთო ეფექტურობა და ბევრ დამნაშავეს საშუალებას აძლევდა, კვლავ გაურკვეველიყო. ქალიშვილის დაკარგვის შემდეგ, რიჩარდ და მორინ კანკამ მხარი დაუჭირა არსებული კანონის რეფორმების გატარებას, რომელიც საზოგადოებას ინფორმირებული იქნებოდა რეგისტრირებული დამნაშავეების შესახებ, რომლებიც საფრთხეს უქმნიდნენ მათ უსაფრთხოებას. მეგანის კანონი მიღებულ იქნა ორი წლის შემდეგ და მუშაობდა ვეტერლინგის აქტთან ერთად, რომელიც მოითხოვდა, რომ სახელები, ადგილსამყოფელი და სხვა კრიტიკული ინფორმაცია დამნაშავეების შესახებ მანდატით სახელმწიფო რეესტრებში გაეზიარებინათ საზოგადოების წევრებს, რათა უკეთ დაიცვან თავი.

კანონში შემდგომი ცვლილება შევიდა 2006 წლის ადამ უოლშის აქტით, რომელიც უკეთ კოორდინაციას უწევდა რეესტრებს შტატებში, დამნაშავეთა შესახებ შენახული ინფორმაციისათვის უფრო თანმიმდევრული სახელმძღვანელო მითითებების შექმნით, დანაშაულთა ტიპების დაყოფით სამ ფენად, რომლებიც შემდგომში განსაზღვრავს დამატებით რა რაოდენობას. ინფორმაცია დამნაშავის შესახებ უნდა იყოს გაზიარებული საზოგადოებისთვის და დამნაშავეების მიერ რეგისტრაციის არარსებობა ან მათი რეგისტრაციის პირობების დარღვევა დანაშაულად ითვლება.