იდუმალი სონი ლისტონი იყო მოკრივე, რომელიც დაიბადა დაახლოებით 1932 წელს არკანზასში. მას ბავშვობაში პრობლემური საშინაო ცხოვრება ჰქონდა და ადგილობრივ სამართალდამცავებთან ბევრი შეხლა-შემოხლა ჰქონდა. მისმა ადრეულმა დაპატიმრებებმა მიიყვანა იგი კრივში, რაც მან ძალიან კარგად მიიღო. გათავისუფლების შემდეგ მან დაიწყო თავისი ცხოვრება როგორც მოკრივე.

1952 წელს ის მაფიასთან ერთად დასრულდა - ფრენკი კარბო და ბლინკი პალერმო, მაფიის მოღვაწეები, ფლობდნენ მისი კონტრაქტის უმეტეს ნაწილს. ეს კავშირები კრიმინალურ ქვესკნელთან მხოლოდ აძლიერებს მისი სიკვდილის საიდუმლოებას და იდუმალებას, რომელიც იყო მისი ცხოვრება.

კასიუს კლეის დამარცხების შემდეგ, რომელიც გახდებოდა მუჰამედ ალი, ლისტონმა შეწყვიტა ბრძოლა ერთ წელზე მეტი ხნის განმავლობაში. ამის შემდეგ ის 1968 წელს დაბრუნდა კონკურსის მოსაგებად. ამან თითქოს დაუბრუნა მას მებრძოლი სული; მან ხელი მოაწერა კონტრაქტს ჯორჯ ჩუვალოსთან შესახვედრად. თუმცა, მას შემდეგ რაც ჩუვალო დათანხმდა ლისტონთან ბრძოლას, ლისტონი საკუთარ სახლში გარდაცვლილი იპოვეს. ჩანდა, რომ ლისტონი ნარკოტიკების მიღების შემდეგ სკამზე დაეცა. პოლიციამ სახლში ჰეროინი აღმოაჩინა, მაგრამ ნარკოტიკის საინექციო საშუალება არა; მეგობარი დეივი პერლი ამტკიცებდა, რომ ის არასოდეს გააკეთებდა მსგავს რამეს, რადგან ეშინოდა ნემსების. ლისტონის ბევრი ნაცნობი დათანხმდა.

პოლიციამ დაადგინა, რომ ლისტონს არ ჰქონდა საკმარისი ჰეროინი სხეულში მის მოსაკლავად; ექიმებმა საბოლოოდ დაადგინეს, რომ სიკვდილის მიზეზი გულის უკმარისობა იყო.

არსებობს ვარაუდი, რომ ლისტონი ნარკოტიკებით მოკლეს.დილერები, სასესხო ზვიგენები, ბრბო ან კიდევ სხვა უცნობი პირი. შესაძლოა, ვიღაცამ გადაუხადა მას ბრძოლაში წაგებისთვის და მან ეს ვერ შეძლო - მისი ბრძოლა ჩაკ ვეპნერთან ექვსი თვით ადრე, შესაძლოა. ცოტა ხნის წინ გამოქვეყნებულ სტატიაში ვარაუდობდნენ, რომ მუჰამედ ალისა და სონი ლისტონს შორის ჩხუბი ბრბოს მონაწილეობით იყო.