ჯორჯ კელი ბარნსი დაიბადა 1890-იანი წლების ბოლოს მემფისში, ტენესის შტატში. მისი ოჯახი საკმაოდ მდიდარი იყო და ის ჩვეულებრივ ცხოვრებით ცხოვრობდა მისისიპის სახელმწიფო უნივერსიტეტში ჩარიცხვამდე. თავიდან მას მხოლოდ მცირე პრობლემები ჰქონდა, ცუდ შეფასებებს იღებდა და ნაკლოვანებებს აგროვებდა. თუმცა, მას შემდეგ რაც შეუყვარდა ქალი, სახელად ჟენევა, მან გადაწყვიტა საერთოდ დაეტოვებინა სკოლა. ისინი სწრაფად აღმოჩნდნენ ფინანსური პრობლემების წინაშე, ამიტომ კელიმ შეიმუშავა გეგმა და ჟენევიდან განშორების შემდეგ დაიწყო განგსტერად მუშაობა. იმ დროს ის მხოლოდ 19 წლის იყო.

1927 წელს მას შეუყვარდა ქალი, სახელად კეტრინ თორნი, რომელიც მოგვიანებით დაქორწინდა. კეტრინ კელი თავისთავად კრიმინალი იყო. მან მას ავტომატი უყიდა, რომლის ზედმეტსახელი იყო „ტყვიამფრქვევი კელი“.

მისი დანაშაულები ძირითადად ორიენტირებული იყო აკრძალვის კანონებით სარგებლობასა და ბანკების ძარცვაზე. თუმცა, მისი ყველაზე ცნობილი დანაშაული გატაცება იყო.

კაცის, სახელად ალბერტ ბეიტსის დახმარებით და მისი მეუღლის დაგეგმვის უნარით, კელი აპირებდა ნავთობის კაცის, სახელად ჩარლზ ურშელის გატაცებას. ისინი აპირებდნენ ურშელის გამოსყიდვას 200 000 დოლარად, მაგრამ ურშელის სახლში მისვლისას ერთის ნაცვლად ორი მამაკაცი იპოვეს და ორივე წაიყვანეს, არ იცოდნენ ვინ ვინ იყო. მეორე კაცი იყო უოლტერ ჯარეტი.

გამოსყიდვის მიღების შემდეგ გაათავისუფლეს ურშელი. ურშელის დახმარებით FBI-მ იპოვა გზა იმ სახლისკენ, სადაც ის იმყოფებოდა. იქ აღმოაჩინესრომ კელი და ბეიტსი იყვნენ გამტაცებლები. ამ მინიშნებებითა და გამოსასყიდის ფულის სერიული ნომრებით მათ მოახერხეს გამტაცებლების პოვნა.

1933 წლის 12 ოქტომბერს მათ მიიღეს განაჩენი: სამუდამო პატიმრობა. კელი გარდაიცვალა 1954 წელს, კეტრინი გაათავისუფლეს 1958 წელს.