जॉन आणि रेव्हे वॉल्श यांचा मुलगा अॅडम वॉल्श यांचे 27 जुलै 1981 रोजी अपहरण करण्यात आले, जेव्हा ते सहा वर्षांचे होते. या कथेबद्दल इतके भयानक काय होते की, डिपार्टमेंटल स्टोअरमध्ये, रेव्हे केवळ क्षणभर अनुपस्थित असताना हे कोणाशीही घडले असते. परिसरात शोध घेतल्यानंतरही बेपत्ता बालकाचा शोध लागला नाही. अॅडमचा खून झाला; त्याचे कापलेले डोके दोन आठवड्यांनंतर सापडले, परंतु त्याचा मृतदेह कधीही सापडला नाही.

ऑटिस टूल नावाच्या फ्लोरिडा माणसाने 1983 मध्ये खुनाची कबुली दिली असली तरी, त्याने नंतर माघार घेतली आणि त्याच्यावर कधीही अधिकृतपणे आरोप लावला गेला नाही. 1996 मध्ये तुरूंगात तुरुंगात मरण पावला आणि त्याने केलेल्या इतर खुनांसाठी सेवा बजावली. तथापि, 2008 मध्ये याची पुष्टी झाली की तो मारेकरी होता आणि खटला बंद करण्यात आला.

1981 च्या सुरुवातीला झालेल्या प्रक्रियात्मक चुकांमुळे प्रकरण इतके दिवस सुटले नाही. तपासकर्ते हरले. पुराव्याचे अनेक मोठे तुकडे आणि टूलेच्या कबुलीजबाबामुळे दिशाभूल झाली. तरीही, पोलिसांना अखेरीस कळले की परिस्थितीजन्य पुरावे टोलेला दोषी ठरवण्यासाठी पुरेसे होते. त्यामुळे अॅडमच्या केसला सामान्यतः न्याय व्यवस्थेचे अपयश म्हणून पाहिले जाते ज्याने नंतर उच्च दर्जाच्या पोलिस कामासाठी मोठ्या प्रमाणात नवीन कॉलला प्रोत्साहन दिले.

त्याच्या दुःखात, जॉन वॉल्शने 1988 मध्ये अमेरिकाज मोस्ट वॉन्टेड हा टेलिव्हिजन शो सुरू केला आणि पालकांना मदत करण्याचा प्रयत्न केला. ज्याने तो ज्या गोष्टीतून गेला होता, तसेच अॅडम वॉल्श चाइल्डची स्थापना केली होतीसंसाधन केंद्र आणि हरवलेल्या आणि शोषित मुलांसाठी राष्ट्रीय केंद्र. या प्रकरणाने 2006 च्या अॅडम वॉल्श चाइल्ड प्रोटेक्शन अँड सेफ्टी अॅक्टला देखील प्रेरणा दिली, ज्याने दोषी लैंगिक गुन्हेगारांचा अधिक सखोल आणि प्रवेश करण्यायोग्य देशव्यापी डेटाबेस स्थापित केला, मुलांवरील गुन्ह्यांसाठी दंड वाढवला आणि राष्ट्रीय बाल अत्याचार नोंदणी तयार केली. 2016 च्या अॅडम वॉल्श रीऑथोरायझेशन कायद्याने या प्रयत्नांसाठी निधी देणे सुरू ठेवले आणि 7 ऑक्टोबर 2016 रोजी, 2016 च्या लार्जर सर्व्हायव्हर्स बिल ऑफ राइट्स ऍक्टद्वारे अनेक समान विधेयके लागू केली गेली.