Pada 9 Mac 1997, penyanyi rap terkenal Christopher “Notorious B.I.G.” Wallace mati ditembak oleh penembak memandu. Walaupun menghadapi masalah dengan undang-undang akibat pengedaran dadah sepanjang zaman kanak-kanaknya di New York, Wallace menjadi salah seorang artis rap paling berpengaruh di dunia hampir serta-merta apabila dia ditemui oleh Sean “Puff Daddy/P. Diddy” Combs dan mula merakam dengan label Combs, Bad Boy Records. Tidak lama kemudian, dia menjadi pusat persaingan industri rap "Pantai Timur vs. Pantai Barat" yang kini terkenal antara Bad Boy Records dan label Marion "Suge" Knight yang berpangkalan di California, Death Row Records.

Wallace telah diilhamkan oleh rakan sensasi rap semalaman Tupac Shakur, yang album solonya debut hanya tiga tahun sebelum Wallace dan telah mengukuhkannya sebagai salah seorang penyanyi rap paling berpengaruh sepanjang zaman. Walaupun Shakur adalah seorang artis Pantai Barat, dia dan Wallace menjalin persahabatan rapat sehingga Shakur dirompak dan ditembak di lobi Bad Boy's Quad Recording Studio pada 30 November 1994. Wallace dan Combs telah menjemput Tupac ke studio untuk merakam lagu dengan mereka dan berada di tingkat atas pada masa serangan, menyebabkan Shakur menjadi yakin bahawa mereka telah mendalangi keseluruhannya sebagai sebahagian daripada persaingan yang semakin meningkat antara label. Selepas peristiwa ini perseteruan menjadi semakin bermusuhan, memfokuskan pada pukulan bolak-balik antara Knight dan Combs serta Wallace dan Shakur.Ketegangan memuncak apabila Shakur ditembak dan dibunuh di Las Vegas pada 7 September 1996. Tidak jelas sama ada penembakan itu adalah sebahagian daripada persaingan pantai atau hasil daripada pergaduhan yang kelihatan tidak berkaitan Shakur telah berlaku pada awal petang itu, tetapi kerosakan itu adalah selesai; Ahli gabungan Death Row berasa marah dan menganggap bahawa seseorang daripada Bad Boy sudah pasti dipersalahkan.

Hanya enam bulan kemudian, Wallace berada di Los Angeles untuk menyampaikan anugerah di Anugerah Muzik Soul Train 1997 dan mempromosikan pengeluaran album baharunya, Life After Death. Selepas menghadiri pesta Majalah VIBE di Muzium Automotif Petersen di L.A. pada malam 8 Mac 1997, rombongan Combs dan Wallace bertolak di tiga GMC Suburbans untuk pulang ke hotel mereka. Semasa kereta Wallace diberhentikan di satu persimpangan, ia telah diserang hendap oleh dua kenderaan; seorang berhenti di sebelah penumpang di mana Wallace duduk dan menembaknya empat kali sebelum memecut pergi. Dia meninggal dunia sejurus selepas tengah malam pada 9hb.

Pembunuhan Wallace masih belum diselesaikan secara rasmi. Tidak seperti pembunuhan Tupac Shakur, di mana polis tidak dapat mengejar sebahagian besarnya kerana kurangnya kerjasama daripada mereka yang terlibat, ramai saksi tampil memberi maklumat mengenai serangan ke atas Wallace. Akaun bersetuju bahawa penembak adalah lelaki kulit hitam, memandu Toyota Land Cruiser putih dan memakai sut biru dan tali leher seperti yang dipakai oleh ahli Negara.agama Islam. Entah bagaimana, walaupun petunjuk yang menjanjikan ini dan kemungkinan besar bahawa penembakan itu diarahkan oleh Suge Knight sebagai tindakan balas terhadap kematian Shakur, polis gagal membuat sebarang kemajuan dalam siasatan. Ini sejajar dengan khabar angin sedia ada bahawa ahli LAPD telah dibayar secara rahsia oleh Death Row Records dan menyediakan keselamatan peribadi untuk mereka semasa tidak bertugas. Seorang saksi, pengawal peribadi Combs, memberi keterangan melihat penembak mengintai Combs dan Wallace di pesta VIBE, manakala tetamu lain mendakwa bahawa penembak itu bergaul dengan pegawai LAPD di sana, secara langsung membabitkan LAPD sebagai terlibat dalam pembunuhan Wallace. Walau bagaimanapun, jabatan itu menumpukan penyiasatannya kepada kaitan dengan geng jalanan Crips sehingga kes itu menjadi dingin.

Tiada apa-apa daripada tuduhan polis ini sehingga 2005, apabila keluarga Wallace memfailkan tuntutan mahkamah terhadap LAPD kerana penglibatan mereka dalam penembakan Wallace . Walaupun ini telah diisytiharkan sebagai salah bicara apabila saksi utama plaintif gagal, hakim menyatakan terdapat bukti yang mencukupi yang membabitkan beberapa pegawai rasuah bersubahat dengan sekutu Death Row dan menyembunyikan bukti dalam kes itu, termasuk identiti penembak yang disyaki. Keluarga itu memfailkan tuntutan mereka sekali lagi pada 2007, tetapi ia ditolak untuk kali kedua kerana teknikal prosedur.

Pada tahun 2011, FBI mengeluarkan fail kes asal kepadaawam. Ini termasuk laporan bedah siasat, yang menunjukkan bahawa walaupun Wallace ditembak empat kali, hanya satu daripada peluru itu boleh membawa maut.