Menurut Jawatankuasa Penasihat Kebangsaan mengenai Piawaian dan Matlamat Keadilan Jenayah, terdapat enam jenis keganasan yang berbeza . Kesemua mereka berkongsi ciri-ciri biasa sebagai tindakan ganas yang memusnahkan harta benda, menimbulkan ketakutan dan cuba membahayakan nyawa orang awam.

1. Kecelaruan sivil – ialah satu bentuk protes yang kadangkala ganas yang diadakan oleh sekumpulan individu, biasanya bertentangan dengan dasar atau tindakan politik. Mereka bertujuan untuk menghantar mesej kepada kumpulan politik bahawa "rakyat" tidak berpuas hati dan menuntut perubahan. Protes ini bertujuan untuk tidak ganas, tetapi kadangkala ia mengakibatkan rusuhan besar di mana harta persendirian dimusnahkan dan orang awam cedera atau terbunuh.

2. Keganasan politik – digunakan oleh satu puak politik untuk menakut-nakutkan yang lain. Walaupun pemimpin kerajaan adalah mereka yang bertujuan untuk menerima mesej muktamad, rakyatlah yang menjadi sasaran serangan ganas.

3. Keganasan bukan politik – ialah tindakan pengganas yang dilakukan oleh kumpulan untuk sebarang tujuan lain, selalunya bersifat keagamaan. Matlamat yang diingini adalah sesuatu selain daripada objektif politik, tetapi taktik yang terlibat adalah sama.

4. Quasi terrorism – ialah tindakan ganas yang menggunakan kaedah yang sama yang digunakan oleh pengganas, tetapi tidak mempunyai faktor pendorong yang sama. Kes seperti ini biasanya melibatkan penjenayah bersenjata yang cubamelarikan diri daripada penguatkuasaan undang-undang menggunakan orang awam sebagai tebusan untuk membantu mereka melarikan diri. Pelanggar undang-undang bertindak dengan cara yang sama seperti pengganas, tetapi keganasan bukanlah matlamatnya.

5. Keganasan politik terhad – perbuatan pada umumnya hanya satu kali merancang untuk membuat kenyataan politik atau ideologi. Matlamatnya bukan untuk menggulingkan kerajaan, tetapi untuk membantah dasar atau tindakan kerajaan.

6. Keganasan negara – mentakrifkan sebarang tindakan ganas yang dimulakan oleh kerajaan sedia ada untuk mencapai matlamat tertentu. Selalunya matlamat ini melibatkan konflik dengan negara lain.

Setiap jenis keganasan menggunakan kaedah keganasan yang berbeza untuk menyampaikan mesej mereka. Ia boleh menjadi apa sahaja daripada senjata serangan atau alat letupan kepada bahan kimia toksik yang dilepaskan ke udara. Serangan ini boleh berlaku pada bila-bila masa atau tempat, yang menjadikannya kaedah yang sangat berkesan untuk menimbulkan keganasan dan ketidakpastian kepada orang awam.