Sebelum Operasi Valkyrie pada tahun 1944, pegawai menghabiskan masa dua tahun merancang percubaan pembunuhan terakhir Adolf Hitler. Beberapa anggota kerajaan Jerman percaya bahawa Hitler sedang memusnahkan Jerman dan menyedari satu-satunya harapan mereka untuk tidak dilenyapkan oleh Kuasa Bersekutu adalah untuk menyingkirkannya daripada kuasa. Menjelang tahun 1944 terdapat beberapa percubaan yang gagal terhadap kehidupan Hitler. Percubaan ini memerlukan satu rancangan baharu, kerana semasa perang sedang berlaku, Hitler hampir tidak pernah melawat Jerman, dan pasukan keselamatannya berada dalam keadaan berjaga-jaga kerana usaha lain yang gagal.

Konspirator utama plot termasuk Claus von Stauffenberg , Wilhelm Canaris, Carl Goerdeler, Julius Leber, Ulrich Hassell, Hans Oster, Peter von Wartenburg, Henning von Tresckow, Friedrich Olbricht, Werner von Haeften, Fabian Schlabrendorft, Ludwig Beck dan Erwin von Witzleben; kesemua mereka sama ada anggota tentera atau kerajaan birokrasi. Rancangan mereka berkisar pada versi semakan Operasi Valkyrie (Unternehmen Walküre) untuk menguasai negara dan dapat berdamai dengan pihak Berikat sebelum mereka menyerang Jerman. Operasi ini, yang diluluskan oleh Hitler sendiri, akan digunakan jika berlaku pelanggaran undang-undang dan ketenteraman atau komunikasi antara bahagian kerajaan yang berlainan akibat pemberontakan atau serangan. Dalam versi yang diubah suai, faktor permulaan ialah kematianHitler bersama beberapa penasihat utamanya dengan syak wasangka jatuh pada cabang kerajaan yang lebih fanatik, memaksa Tentera Simpanan, di bawah arahan Jeneral Friedrich Fromm, untuk mengawal kerajaan. Tentera ini kemudiannya akan merampas bangunan penting dan stesen komunikasi di Berlin supaya konspirator boleh mendapatkan dan menyusun semula kerajaan Jerman. Itulah sebabnya rancangan itu adalah untuk membunuh bukan sahaja Hitler tetapi juga Heinrich Himmler, kerana sebagai ketua SS dia mungkin pengganti Hitler. Himmler mungkin akan sama buruknya jika tidak lebih teruk daripada Hitler sendiri. Satu lagi isu timbul dalam Fromm; dia adalah satu-satunya orang selain Hitler yang boleh melaksanakan Operasi Valkyrie, jadi jika dia tidak menyertai konspirator, rancangan itu akan cepat hancur sebaik sahaja ia dilaksanakan.

Pada 20 Julai 1944, selepas beberapa percubaan dibatalkan, Von Stauffenberg terbang ke kubu Hitler di Prusia Timur, dipanggil Wolf's Lair, untuk menghadiri persidangan tentera. Sebaik sahaja dia tiba, dia meminta diri ke bilik air, di mana dia memulakan pemasa pada bom yang dia bawa dalam beg bimbitnya; ini akan memberinya sepuluh minit untuk mengosongkan bangunan sebelum ia meletup. Dia kembali ke bilik persidangan, di mana Hitler hadir di kalangan lebih daripada 20 pegawai lain. Von Stauffenberg meletakkan beg bimbit di bawah meja, kemudian pergi untuk mengambil telefon yang dirancangpanggilan. Selepas beberapa minit berlalu, dia mendengar letupan dan melihat asap keluar dari bilik persidangan, membuatkan dia percaya bahawa rancangan itu berjaya. Dia segera meninggalkan Wolf’s Lair untuk terbang kembali ke Berlin supaya dia boleh memainkan peranannya dalam reformasi kerajaan.

Walau bagaimanapun, Von Stauffenberg tersilap. Daripada empat yang terkorban, Hitler bukanlah seorang, dan laporan yang bercanggah tentang sama ada dia sudah mati atau masih hidup menyebabkan mereka yang berada di Berlin terhenti dalam memulakan Operasi Valkyrie. Ini membawa kepada beberapa jam kekeliruan dan laporan bercanggah daripada kedua-dua pihak sehingga Hitler, hanya cedera ringan, telah cukup pulih untuk memanggil beberapa pegawai sendiri untuk memaklumkan mereka tentang kelangsungan hidupnya. Fromm, dengan harapan untuk memadamkan sebarang syak wasangka terhadap dirinya, segera mengarahkan hukuman mati Von Staffenberg dan tiga lagi konspiratornya. Mereka telah dibunuh oleh skuad penembak pada awal pagi 21 Julai. Kira-kira 7,000 orang lagi akan ditangkap kerana aktiviti berkaitan plot 20 Julai, dengan kira-kira 4,980 dihukum mati kerana jenayah mereka, termasuk Fromm.

Terdapat banyak teori mengapa letupan itu tidak membunuh Hitler. Dua faktor yang paling penting melibatkan kaki meja persidangan dan bilik persidangan itu sendiri. Von Stauffenberg telah meletakkan beg bimbit yang mengandungi bom itu di sebelah kaki meja yang paling hampir dengan Hitler, tetapi akaun telah menunjukkan ia telahberpindah dari kedudukan asalnya, menghantar magnitud letupan jauh dari Hitler. Faktor kedua ialah lokasi pertemuan. Jika persidangan itu berlaku di salah satu bilik tertutup di dalam kubu itu, seperti yang dikatakan oleh beberapa sumber, maka letupan itu akan lebih terkawal dan lebih berkemungkinan membunuh sasaran yang dimaksudkan. Tetapi, kerana ia berlaku di salah satu bangunan persidangan luar, magnitud letupan adalah kurang tertumpu.

Walaupun kegagalan percubaan ini merupakan tamparan kepada semua yang menentang pemerintahan Hitler, ia melambangkan kelemahan kerajaan Jerman dan permulaan kemenangan Berikat.

Pada tahun 2008, filem itu Valkyrie lakonan Tom Cruise, menggambarkan percubaan pembunuhan pada 20 Julai dan pelaksanaan Operasi Valkyrie yang gagal.