En el lugar del delito pueden encontrarse rastros de distintas formas, como pelos y fibras, vidrio o tierra. El análisis del vidrio incluye la determinación del tipo de vidrio a partir de los fragmentos de vidrio. Sin embargo, el cristal o la ventana fracturados en su totalidad pueden ser útiles para determinar la dirección y la secuencia de la fuerza.

Determinaciones del tipo de vidrio: Este tipo de determinación compara una muestra conocida con un fragmento de vidrio para ver si las dos muestras proceden de la misma fuente.

El vidrio puede fabricarse a partir de distintos materiales que difieren de un lote a otro. La presencia de los distintos materiales en el vidrio facilita la distinción de una muestra de otra. Además, las propiedades del vidrio pueden variar en función de la temperatura a la que se expone el vidrio durante su fabricación. Las propiedades básicas, como el color, el grosor y la curvatura, también pueden ayudar a identificardiferentes muestras de vidrio con sólo mirarlas. Las propiedades ópticas, como el índice de refracción (IR), se definen mediante diversos métodos de fabricación. El IR es la forma en que la luz atraviesa el vidrio. Se puede medir fácilmente incluso en pequeños fragmentos de vidrio. Estas propiedades ayudan a indicar que dos muestras de vidrio podrían proceder de la misma fuente.

Determinación de la dirección de la fuerza: Este método determina la dirección en la que un proyectil atravesó el cristal mediante la evaluación de las fracturas radiales en el primer anillo concéntrico de la fractura del cristal.

La determinación de la dirección de la fuerza es un proceso fácilmente realizable por un técnico de la escena del crimen. El propósito de esta determinación es establecer en qué dirección atravesó el proyectil el cristal. El método utilizado para establecer esto es la Regla de las 4R: Las líneas de cresta en las fracturas radiales son perpendiculares a la parte posterior.

El primer paso en este método es encontrar fracturas radiales que estén dentro de la primera fractura concéntrica. Las fracturas radiales son similares a los radios de una rueda. Las fracturas concéntricas conectan las fracturas radiales en un patrón similar a una tela de araña. El siguiente paso es averiguar qué lado del fragmento estaba orientado hacia dentro y qué lado estaba orientado hacia fuera. Contaminantes o residuos de la superficie interior.se sentirán diferentes de la superficie exterior y son útiles para determinar los lados.

Una vez que el técnico encuentra la fractura radial y determina qué lado del cristal miraba hacia dónde, debe observar el borde roto del cristal. Cuando un proyectil golpea el cristal, crea a lo largo del borde unas crestas denominadas fracturas concoidales que son visibles de perfil. Estas fracturas concoidales son casi paralelas al lado en el que se aplicó la fuerza (la dirección de la que procedía el proyectil).El lado del cristal opuesto a la fuerza es la parte posterior del cristal; es el lado del cristal en el que se encuentran las fracturas concoidales en ángulo recto.

Secuencia de determinación de la fuerza: Un examinador puede establecer la secuencia de los disparos teniendo en cuenta los puntos de terminación de la fractura radial. Las fracturas radiales del primer disparo se extenderán completamente, mientras que las fracturas radiales de los disparos posteriores se detendrán o cortarán al entrar en contacto con fracturas anteriores.

El análisis del vidrio puede ser útil de varias maneras. Los fragmentos de vidrio en la escena de un crimen siempre deben ser recogidos y analizados porque se pueden reunir varias pistas sobre los acontecimientos que ocurrieron durante el crimen. Los fragmentos de vidrio de los faros en una escena de atropello y fuga pueden dejar pistas sobre el vehículo desconocido. Además, los fragmentos de vidrio pueden ayudar a la policía a determinar en qué dirección se disparó la primera bala.Estas pistas pueden obtenerse analizando incluso los fragmentos de vidrio más pequeños.