In 2008 en 2009 werden verschillende beroemdheden in Hollywood het slachtoffer van een reeks inbraken. Ze werden de eerste/meest succesvolle inbrakenring in de geschiedenis van Hollywood. Er zijn verschillende namen gegeven aan de groep tieners die veroordeeld waren voor deelname aan deze inbraken, waaronder "The Burglar Bunch" en "The Bling Ring," en een jaar lang werden beroemdheden in de omgeving van Los Angeles doodsbang.om het volgende slachtoffer te worden.

De inbrekers

Rachel Lee was de vermeende leider van de Bling Ring. Lee ging naar Indian Hills, een alternatieve middelbare school, nadat ze van Calabasas High School was gestuurd. Lee had een verleden van stelen, omdat ze samen met Diana Tamayo, een ander vermeend lid van de ring, enkele maanden voor de eerste inbraak voor 85 dollar aan goederen uit een Sephora winkel had gestolen.

Nick Prugo ontmoette Lee toen ze allebei op Indian Hills zaten. De twee waren snel bevriend en kregen een band door hun liefde voor het leven van beroemdheden en mode. Uiteindelijk sloot Prugo zich aan bij Lee en haar vrienden in hun feestende levensstijl en raakte hij al snel verslaafd aan drugs. De eerste inbraak vond plaats toen Prugo en Lee nog op de middelbare school zaten en besloten hadden om in te breken in het huis van een klasgenoot die zonder geld zat.De stad Prugo en Lee hadden ook de gewoonte om in niet afgesloten auto's te rijden die geparkeerd stonden in de straten van Hollywood en daar geld en creditcards in te stelen. Het tweetal gaf het geld vervolgens uit aan winkeluitstapjes op de beruchte Rodeo Drive in Los Angeles.

Alexis Neiers is waarschijnlijk de bekendste van de vermeende leden van de Bling Ring, dankzij haar E! realityshow, Wild Neiers was bevriend met Prugo en Lee, hoewel ze thuisonderwijs volgde. Alexis leerde de twee kennen via haar vriendin Tess Taylor, die Neiers' familie enkele jaren eerder in huis had genomen. Neiers en Taylor beschouwden elkaar als zussen.

Diana Tamayo was voorzitter van de studentenraad op Indian Hills en ontving een beurs van $1.500 voor 'toekomstig leraar' toen ze afstudeerde in 2008. Naar verluidt was Tamayo's familie als kind illegaal naar de Verenigde Staten geëmigreerd, wat tegen haar werd gebruikt tijdens ondervragingen. Ongeveer een jaar na haar afstuderen werden Tamayo en Lee gearresteerd na een winkeldiefstal ter waarde van $85 uit de Verenigde Staten.Courtney Ames, de stiefdochter van de beroemde bokser Randy Shields, was bevriend met Lee en stelde de rest van de groep voor aan Johnny Ajar en Roy Lopez.

Johnny Ajar, bijgenaamd "Johnny Dangerous", was Ames' vriend en verkocht een aantal van de door de ring gestolen spullen. Ajar werd niet verondersteld te hebben deelgenomen aan een van de inbraken, en had al een gevangenisstrafblad voor drugshandel. Roy Lopez werkte samen met Ames in een Calabasas restaurant, en verkocht gestolen spullen en nam ook deel aan ten minste een van de inbraken in Paris Hilton's appartement.huis, waaruit hij naar verluidt 2 miljoen dollar aan juwelen stal.

De inbraken

Het eerste slachtoffer van de Bling Ring was Paris Hilton, die voor het eerst werd beroofd in december 2008. Lee en Prugo kozen voor Hilton omdat ze dachten dat ze haar deur niet op slot zou doen. Toen ze aankwamen, vonden ze Hilton's reservesleutel onder het welkomstkleed van haar voordeur, hoewel de deur niet op slot was. Het duo ging het huis binnen en begon de kleding, sieraden en andere spullen van de erfgename te doorzoeken.De groep keerde nog minstens vier keer terug naar Hilton's huis, hoewel ze zich niet realiseerde dat het gebeurd was totdat er voor ongeveer $2 miljoen aan geld, merkkleding en juwelen verdwenen. Ze hebben zo vaak ingebroken dat Lee naar verluidt Hilton's reservesleutel aan haar eigen sleutelbos heeft gehangen.

Op 22 februari 2009, de avond van de Academy Awards, pleegde de groep een inbraak in het huis van realityster Audrina Patridge en stal 43.000 dollar van Patridge's bezittingen. In tegenstelling tot de inbraken bij Paris Hilton wist Patridge meteen dat er bij haar was ingebroken en plaatste ze beelden van haar beveiligingscamera op haar eigen website. Toen de beelden niet tot arrestaties leidden, ging de groep door met hun inbraken.Inbraken bij beroemdheden.

De Bling Ring heeft ook ingebroken in het huis van De O.C. Rachel Bilson meerdere keren in het voorjaar van 2009 en nam bijna $300.000 aan gestolen goederen mee. De inbraken waren voor de ring zo normaal geworden dat Lee zich zelfs comfortabel genoeg voelde om de badkamer van Bilson te gebruiken tijdens een van de overvallen. De ring verkocht uiteindelijk een aantal bezittingen van Bilson op de Venice Beach promenade.

Op 13 juli 2009 drongen Prugo, Lee, Tamayo en Neiers het huis binnen van Orlando Bloom en zijn toenmalige vriendin, Victoria's Secret model Miranda Kerr. Dit is de enige inbraak die Neiers op bewakingsbeelden heeft vastgelegd. Neiers beweert dat dit de enige inbraak was waarbij ze aanwezig was, dat ze dronken was en dat ze niet wist dat er werd ingebroken. De groep stal voor ongeveer $500.000 aan spullen,waaronder een verzameling Rolex-horloges. In augustus 2009 pleegde de groep een inbraak in het huis van voormalig Beverly Hills 90210 De groep nam kleding, juwelen en het .380 semi-automatische pistool van Green mee, dat in het huis van Ajar werd gevonden op het moment van zijn arrestatie.

Op 26 augustus 2009 drongen Lee, Prugo en Tamayo het huis binnen van Lindsay Lohan, die volgens Prugo Lee's "grootste verovering" was en haar "ultieme mode-icoon". De Bling Ring stal kleding, juwelen en persoonlijke spullen ter waarde van ongeveer 130.000 dollar. Na de inbraak gaf Lohan de beveiligingsbeelden vrij aan roddelblad TMZ, dat talloze tips gaf die uiteindelijk leidden tot deDe groep maakte ook plannen om in te breken in de huizen van een aantal andere beroemdheden, waaronder Ashley Tisdale, Hilary Duff, Zac Efron, Miley Cyrus en Vanessa Hudgens, maar ze werden gearresteerd voordat de plannen werkelijkheid konden worden.

De Bling Ring voor de rechter

Prugo was de eerste van de groep die gearresteerd werd, nadat een vertrouwelijke tipgever de politie had verteld dat hij en Lee de personen waren op de beelden van de inbraak bij Lohan. Aanvankelijk ontkende Prugo enige betrokkenheid bij de misdaden, maar nadat zijn angst de overhand nam en hem belette te slapen en te eten, bekende hij tegenover de politie en naar verluidt bekende hij meer misdaden dan de politie wist dat er waren gepleegd.Prugo's bekentenis, Tamayo, Ames, Lopez en Neiers kregen een huiszoekingsbevel en werden gearresteerd en beschuldigd van woninginbraak. Ajar werd gearresteerd en beschuldigd van drugsbezit, vuurwapenbezit en munitiebezit, waarvoor hij onschuldig pleitte. Later werd hij beschuldigd van cocaïneverkoop, vuurwapenbezit en heling, waarvoor hij onschuldig pleitte.In maart 2011 werd hij vrijgelaten, na minder dan een jaar te hebben gezeten.

Tegen die tijd had Lee zich teruggetrokken in het huis van haar vader in Las Vegas en werd daar gearresteerd. Toen de politie bij het huis van haar vader aankwam, vonden ze een aantal gestolen spullen, waaronder persoonlijke foto's die uit een kluis in het huis van Hilton waren gehaald. Lee had gedacht dat ze zich van alle gestolen spullen had ontdaan. Lee werd beschuldigd van het bezit van gestolen spullen. In de rechtszaal pleitte Lee onbetwistbaar voor het bezit van gestolen spullen.Lee werd veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf, na één jaar en vier maanden te hebben gezeten werd hij in maart 2013 vrijgelaten.

Prugo pleitte onbetwistbaar voor twee aanklachten van woninginbraak en werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf. Hij werd in april 2013 vrijgelaten nadat hij een jaar van zijn straf had uitgezeten. De aanklachten van Ames voor samenzwering tot inbraak, woninginbraak en heling werden ingetrokken nadat de hoofdonderzoeker in de zaak verscheen in de filmversie van de gebeurtenissen en de aanklachtAmes werd veroordeeld tot twee maanden dienstverlening aan de gemeenschap en drie jaar voorwaardelijk. Tamayo pleitte niet voor inbraak in Lohan's huis en werd veroordeeld tot twee maanden dienstverlening aan de gemeenschap en drie jaar voorwaardelijk. Tamayo gaf naar verluidt toe dat ze een rol had gespeeld in de inbraak in Lohan's huis.Lopez pleitte niet schuldig aan het stelen van meer dan $2 miljoen aan juwelen van Hilton en werd veroordeeld tot drie jaar voorwaardelijk. Neiers pleitte aanvankelijk niet schuldig aan één aanklacht voor woninginbraak, maar veranderde haar pleidooi in niet schuldig nadat ze had gehoord dat Orlando Bloom tegen haar zou getuigen.Ze werd veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf, drie jaar voorwaardelijk en moest $600.000 terugbetalen aan Bloom.

De nasleep

In juni 2013 werd Sofia Coppola's film De Bling Ring De film beschrijft de gebeurtenissen rond de groep en was gebaseerd op het artikel "The Suspects Wore Louboutins" van Nancy Jo Sales, dat uiteindelijk een boek werd. Sales had een aantal mensen geïnterviewd die betrokken waren bij de misdaadgolf, waaronder Nick Prugo en Alexis Neiers.

Detective Brett Goodkin, een van de LAPD-agenten die assisteerde in de zaak, kreeg een kleine rol aangeboden in de film, als de arresterende agent van Nikki, de filmversie van Neiers. Aangezien hij geen toestemming had gekregen om in de film te verschijnen en hij werd betaald voor zijn rol, werd Goodkin vervolgens onderzocht voor zijn werk met de film, wat een belangenconflict creëerde, aangezien verschillende van de beschuldigdenDe leden van de Bling Ring waren nog niet veroordeeld en kregen daarom lichtere straffen.

Koopwaar:

De Bling Ring - 2013 Film

De Bling Ring - Soundtrack

De Bling Ring: Hoe een bende tieners met een obsessie voor roem Hollywood beroofde en de wereld schokte - Boek