Auf den ersten Blick schien Christian Longo ein attraktiver und charmanter Familienvater zu sein. Freunde, Familie und die ganze Nation waren fassungslos, als sich herausstellte, dass er ein kaltblütiger Mörder war. In den späten 1990er Jahren schien das Leben von Christian Longo mit seiner Frau Mary Jane und seinen drei Kindern Zachary, Sadie und Madison von außen betrachtet perfekt zu sein. Doch nur wenige Tage vor Weihnachten 2001 wurde dieses Bild -Die perfekte Familie wurde zerstört.

Am 19. Dezember 2001 wurde die Leiche des vierjährigen Zachary Longo in einem Yachthafen in Waldport, Oregon, gefunden. Kurz darauf wurde auch die Leiche von Sadie Longo entdeckt. Die schlimmsten Befürchtungen der Nation wurden wahr, als acht Tage später die Leichen und Überreste von Mary Jane und Madison Longo in Koffern verstaut in der Nähe der Wohnung der Longos in der Yaquina Bay gefunden wurden. Nach der Entdeckung der beiden Leichen,Die Ermittler setzten das einzige vermisste Familienmitglied, Christian Longo, auf die Liste der zehn meistgesuchten Personen des FBI. Longo war auf der Flucht, nirgends zu finden, und das FBI ermittelte weiter, warum ein scheinbar perfekter Ehemann seine gesamte Familie ermordet hatte.

Die Ermittlungen ergaben, dass Longo schon seit geraumer Zeit in kriminelle Machenschaften verwickelt war. Nachdem er die Vertriebsfirma der New York Times verlassen hatte, versuchte er, sein eigenes Unternehmen zu gründen, was zu einem finanziellen Desaster wurde. Als seine Schulden wuchsen, begann Longo, gefälschte Schecks von Kunden auszustellen. Trotz seiner unehrlichen Art, Geld zu verdienen, kaufte er weiterhin teure Autos und nahmLongos sorgloser Lebensstil endete, als er wegen der Fälschung von Schecks angeklagt wurde. Er wurde zu einer leichten Bewährungsstrafe und einer Entschädigung verurteilt, aber sein Leben änderte sich dramatisch. Longo wurde dabei erwischt, wie er seine Frau betrog, und wegen einer langen Liste von Verfehlungen aus seiner Kirche geworfen. Mit der Behauptung, er wolle ein besseres Leben beginnen, zog er mit seiner Familie aus ihrem Haus in Michigan aus undin ein Lagerhaus in Toledo, Ohio.

An dem Tag, an dem Mary Jane und Madison Longo gefunden wurden, stellte sich heraus, dass Christian Longo unter der gestohlenen Identität eines ehemaligen Redakteurs der New York Times, Michael Finkel, in einem Flugzeug nach Cancun, Mexiko, saß. Nachdem Longo von einem amerikanischen Touristen identifiziert worden war, lieferten ihn mexikanische Behörden an die Vereinigten Staaten aus.

Während seines offiziellen Prozesses behauptete Longo, dass seine Frau Mary Jane in einem Wutanfall über seine schlechte finanzielle Lage seine beiden ältesten Kinder getötet habe und er daraufhin Mary Jane und sein jüngstes Kind ermordet habe. Nach weniger als vier Stunden sprachen die Geschworenen ihn schuldig und Christian Longo wurde zum Tod durch die Giftspritze verurteilt.

Kurz nach dem Prozess begann Christian Longo ein Berufungsverfahren, das schätzungsweise fünf bis zehn Jahre dauern wird. 2011 gab Longo zu, seine Familie getötet zu haben, und sitzt weiterhin in der Todeszelle in Oregon.

In der Populärkultur:

Als Longo auf seinen Prozess wartete, besuchte ihn der Mann, als den er sich in Mexiko identifiziert hatte, Michael Finkel. In der Folge entwickelte sich eine merkwürdige Freundschaft. Wie schon zuvor bezauberte Longo Finkel und ließ ihn hoffen, dass Longo unschuldig war. Ihre Freundschaft verschlechterte sich, als Longo während seines Prozesses in den Zeugenstand trat. Finkel schrieb einen Bericht über seine Beziehung zu Longo mit dem Titel, Wahre Geschichte: Mord, Memoiren, Mea Culpa im Jahr 2005. 2015 wurde sie unter dem Titel True Story mit James Franco als Longo und Jonah Hill als Finkel in den Hauptrollen verfilmt.