Massacre de Jonestown

Le 18 novembre 1978, plus de 900 membres du Temple du Peuple sont morts dans un suicide collectif sous la direction de Jim Jones dans ce qui est connu aujourd'hui comme le massacre de Jonestown.

La colonie de Jonestown était à l'origine une église de l'Indiana, mais elle a déménagé en Californie, puis en Guyane, en Amérique du Sud, dans les années 1970. Ces déménagements ont été motivés par l'attention négative des médias. Près de 1 000 adeptes se sont déplacés dans l'espoir de former une communauté utopique. Le 18 novembre 1978, le représentant américain Leo Ryan s'est rendu à Jonestown pour enquêter sur les allégations d'abus. Il a étéJones a ensuite ordonné à ses disciples d'ingérer du punch empoisonné sous la surveillance de gardes armés. Avant les attentats du 11 septembre 2001, Jonestown a été la plus grande perte de vies civiles aux États-Unis dans une catastrophe non naturelle.

Qui était Jim Jones ?

Jim Jones (1931-1978) était un pasteur autoproclamé qui travaillait dans de petites églises de l'Indiana. Il a ouvert la première église du Temple du Peuple des Disciples du Christ à Indianapolis en 1955. Il s'agissait d'une congrégation intégrée sur le plan racial, ce qui n'était pas courant à l'époque. Jones a déplacé sa congrégation en Californie au début des années 1970, ouvrant des églises à San Francisco et à Los Angeles. Jones était unpuissant leader public, souvent impliqué dans la politique et les organisations caritatives. Il s'est installé en Guyane après que ses partisans eurent fait part aux médias de son caractère injuste, affirmant qu'il voulait être appelé "Père", qu'il les forçait à abandonner leur maison et la garde de leurs enfants pour le rejoindre, et qu'il les battait souvent.

Jonestown

La colonie de Jonestown n'a pas tenu ses promesses. Les membres ont travaillé dans l'agriculture et ont été soumis aux moustiques et aux maladies, contraints de rester car Jones avait confisqué leurs passeports et leurs médicaments. Lors de la visite de Leo Ryan, Jones est devenu paranoïaque et a dit à ses disciples que des personnes seraient envoyées pour les torturer et les tuer ; la seule option serait le suicide collectif. Il a fait tuer les plus jeunes en premier,Les photos sinistres de l'après-coup montrent des familles blotties les unes contre les autres, les bras serrés les uns autour des autres. Jim Jones a été retrouvé dans un fauteuil avec une blessure par balle à la tête, qu'il s'est vraisemblablement infligée à lui-même.

Certains ont pu échapper au massacre, d'autres se trouvaient dans d'autres régions de la Guyane ce matin-là, et nombreux sont ceux qui ont fait part aux médias de leur histoire de survivants.

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