Os vestígios podem ser encontrados no local do crime sob várias formas diferentes, incluindo cabelos e fibras, vidro ou terra. A análise do vidro inclui a determinação do tipo de vidro com base nos fragmentos de vidro. No entanto, todo o vidro ou janela fracturados podem ser úteis para determinar a direção e a sequência da força.

Determinação do tipo de vidro: Este tipo de determinação compara uma amostra conhecida com um fragmento de vidro para ver se as duas amostras provêm da mesma fonte.

O vidro pode ser fabricado a partir de uma variedade de materiais diferentes que diferem de lote para lote. A presença dos diferentes materiais no vidro facilita a distinção entre uma amostra e outra. Além disso, as propriedades do vidro podem variar consoante a temperatura a que o vidro é exposto durante o fabrico. As propriedades básicas, como a cor, a espessura e a curvatura, também podem ajudar a identificarAs propriedades ópticas, como o índice de refração (IR), são definidas por vários métodos de fabrico. O IR é a forma como a luz atravessa o vidro e pode ser medido facilmente, mesmo em pequenos fragmentos de vidro. Estas propriedades ajudam a indicar que duas amostras de vidro podem ter a mesma origem.

Determinação da direção da força: Este método determina a direção em que um projétil atravessou o vidro, avaliando as fracturas radiais no primeiro anel concêntrico da fratura do vidro.

A determinação da direção da força é um processo facilmente realizado por um técnico do local do crime. O objetivo desta determinação é estabelecer a direção em que o projétil atravessou o vidro. O método utilizado para estabelecer esta direção é a Regra 4R: as linhas de crista nas fracturas radiais são perpendiculares à retaguarda.

O primeiro passo neste método é encontrar fracturas radiais que estejam dentro da primeira fratura concêntrica. As fracturas radiais são semelhantes aos raios de uma roda. As fracturas concêntricas ligam as fracturas radiais num padrão semelhante a uma teia de aranha. O passo seguinte é descobrir qual o lado do fragmento que estava virado para dentro e qual o lado que estava virado para fora. Contaminantes ou resíduos da superfície interiorA sensação é diferente da superfície exterior e é útil para determinar os lados.

Quando o técnico encontra a fratura radial e determina qual o lado do vidro que está virado para onde, tem de olhar para a borda quebrada do vidro. Quando um projétil atinge o vidro, cria sulcos chamados fracturas conchoidais ao longo da borda que são visíveis de perfil. Estas fracturas conchoidais são quase paralelas ao lado em que a força foi aplicada (a direção de onde veio o projétil).O lado do vidro oposto à força é a parte de trás do vidro; este é o lado do vidro em que as fracturas conchoidais se encontram em ângulos rectos.

Sequência da determinação da força: Um examinador pode estabelecer a sequência dos disparos considerando os pontos de terminação da fratura radial. As fracturas radiais do primeiro disparo estender-se-ão completamente, enquanto as fracturas radiais dos disparos seguintes serão interrompidas ou cortadas ao entrarem em contacto com fracturas anteriores.

A análise de vidro pode ser útil de várias formas. Os fragmentos de vidro num local de crime devem ser sempre recolhidos e analisados, porque podem ser recolhidas várias pistas sobre os acontecimentos que ocorreram durante o crime. Os fragmentos de vidro dos faróis num local de atropelamento e fuga podem deixar pistas sobre o veículo desconhecido. Além disso, os fragmentos de vidro podem ajudar a polícia a determinar em que direção foi disparada a primeira balaEstas pistas podem ser recolhidas através da análise até dos mais pequenos fragmentos de vidro.