Richard Trenton Chase ficou conhecido como "O assassino de vampiros de Sacramento", porque bebia o sangue das suas vítimas e praticava canibalismo com as partes dos seus corpos. Seis vítimas conhecidas foram reivindicadas por Chase.

Chase nasceu a 23 de maio de 1950 em Sacramento, na Califórnia. Em criança, era conhecido por atear fogos, fazer chichi na cama e torturar animais. Quando se tornou mais velho, começou a beber e a consumir drogas, sobretudo marijuana e LSD. Durante grande parte da sua vida, entrou e saiu de instituições psiquiátricas. Desenvolveu hipocondria devido ao seu abuso de drogas e álcool, o que o levou a dizer aos médicos que o seuA artéria pulmonar tinha sido roubada, o seu coração deixava de bater e afirmava que o seu sangue se estava a transformar em pó.

Quando tinha 21 anos, vivia sozinho num apartamento. Os colegas de quarto fartaram-se do seu comportamento e decidiram mudar-se, pelo que acabou por ter de regressar a casa. Não ficou muito tempo porque o pai pagou a renda de um novo apartamento. Não tinha vida social nem namoradas. Chase passava o tempo a capturar e a matar animais, para depois os comer crus ou misturados.

Em 1976, foi hospitalizado por envenenamento sanguíneo, depois de se ter injetado com o sangue de um coelho que matou. Muitos pacientes e enfermeiros ficaram assustados com ele e referiam-se a ele como Drácula. Era frequentemente encontrado com sangue espalhado na cara, que dizia ser de se ter cortado a fazer a barba. No entanto, na realidade, estava a morder as cabeças dos pássaros e a sugar-lhes o sangue. Quando começou a tomarmedicação, foi libertado.

Um ano mais tarde, Chase foi encontrado num campo perto de Lake Tahoe, no Nevada, nu e coberto de sangue de vaca. O incidente foi registado, mas nada mais foi feito. Poucos meses depois, Chase matou Ambrose Griffin a tiro. Segundo o FBI, o tiroteio foi de carro. Chase não foi identificado inicialmente como o atirador.

A sua vítima seguinte, Terry Wallin, era a mulher grávida de David Wallin, de 22 anos. Foi encontrada pelo marido quando este chegou a casa do trabalho, estripada e esvaziada de sangue. Aparentemente, Chase tinha recolhido o seu sangue num copo de iogurte para o beber. Mais uma vez, Chase não foi identificado como o assassino selvagem. Foi iniciada uma investigação e foram descobertos outros incidentes, como o roubo de umacasa vizinha onde foram encontrados os restos estripados de um cão.

Com base nas provas, o FBI elaborou um perfil do suspeito, que correspondia perfeitamente ao de Chase. O FBI solicitou todas as informações que levassem à sua captura, mas não demorou muito a cometer outro assassínio. Um vizinho entrou em casa de Evelyn Miroth e deparou-se com um massacre. Evelyn, de 36 anos, foi encontrada morta, mas também o seu filho Jason, de 6 anos, e o amigo da família Daniel MeredithO sobrinho de 22 meses de Evelyn, Michael Ferreira, também não foi encontrado em casa. O parque infantil onde Michael normalmente se encontrava estava coberto de sangue e continha uma almofada com um buraco de bala, pelo que se presumiu que ele também foi morto e que o suspeito levou o corpo consigo quando saiu.

Uma pista importante para a polícia veio de uma mulher na casa dos 20 anos que mencionou ter encontrado um homem com quem tinha andado no liceu e que se aproximou do seu carro. Reparou que tinha os olhos encovados, era extremamente magro e tinha manchas de sangue na camisola. Identificou-o como Richard Trenton Chase. A polícia descobriu que ele residia a menos de um quilómetro da maioria dos locais dos crimes.A polícia deteve Chase no seu apartamento e, depois de o ter detido à força, encontrou uma arma que foi associada a todos os homicídios. As autoridades descobriram também uma faca de talhante de 30 cm, botas de borracha, coleiras de animais, três liquidificadores com sangue e vários pratos com partes de corpos no frigorífico."Um bebé mumificado e decapitado foi encontrado mais tarde numa caixa no exterior de um terreno baldio, tendo sido determinado que era o sobrinho de Evelyn Miroth.

Os julgamentos começaram em 1979 e Chase declarou-se inocente por motivo de insanidade. No entanto, foi considerado legalmente são na altura em que cometeu os crimes e foi considerado culpado das seis acusações de homicídio. Durante uma entrevista, Chase admitiu andar pelas ruas a ver se as portas estavam destrancadas. Afirmou que, "se a porta estivesse trancada, isso significava que não era bem-vindo".

Após a sua condenação, começou a receber medicação, mas em vez de a tomar, acumulou-a até ter o suficiente para se suicidar, tendo sido encontrado morto na sua cela em dezembro de 1979.